Gregori XIV
Papa Gregori XIV
Qui va ser
El seu mossèn Francesco, un senador milanès, va tenir, després de la mort de la seva dona, estat creat cardinal per Papa Paul III, en 1544. Niccolò va estudiar a les Universitats de Perusa i Pàdua, va ser decretat capellà, i llavors Bisbe nomenat de Cremona, en 1560. Va participar en les sessions del Consell de Trent, 1561-1563, i va ser creat Cardinal-Capellà de Santa Cecilia per Gregory XIII el 12 de desembre de 1583. Urbà VII va ser el 27 de setembre, 1590, Sfondrati va ser elegit per tenir-li èxit el 5 de desembre, 1590, després que un conclave estès de més que dos mesos, i va dur el nom de Gregory XIV. El papa nou no havia aspirat al tiara. Cardinal Montalto, que va venir a la seva cel·la per informar-li que la Universitat Sagrada havia acordat en la seva elecció, funda-li agenollar en oració davant un crucifix. Quan damunt a l'endemà va ser elegit ell va irrompre a estripa i dit als cardenals: "el déu et perdona! El que ha tu fet?" Des de la seva joventut havia estat un home de pietat i mortification. Ans entrant l'estat eclesiàstic era un company constant de Charles Borromeo, i quan cardinal, era un amic íntim de Philip Neri la vida santa de la qual ell strove per imitar.
Amb prou feines esdevenia papa, va donar el seu suport energètic a la Llegua francesa, i va dur mesures actives contra Henry de Navarra, qui Sixtus V, en 1585, havia declarat un heretge i va excloure des de successió al tron francès. D'acord amb el Salic llei, després de la mort d'Henry III en 1589, Henry de Navarra era per tenir èxit al tron francès, però la idea prevalent d'aquells temps era que cap protestant podria esdevenir Rei de França, el qual era majoritàriament catòlic. El nobles, a més, aguaitat per ascendir dalt contra la regla d'Henry de Navarra llevat que va prometre esdevenir un catòlic. En ordre de reconciliar la noblesa i les persones al seu regnat, Henry va declarar el 4 d'agost, 1589, que esdevindria un catòlic i uphold la religió catòlica en França. Quan Gregory XIV esdevenia papa, Henry no encara havia complert la seva promesa i va donar poca esperança de fent-lo en un futur pròxim. El papa, per tant, va decidir assistir la Llegua francesa en els seus esforços per deposar Henry per força d'armes i en això va ser animat per Philip II d'Espanya. Dins el seu monitorial lletra al Consell de París, 1 març, 1591, va renovar la frase d'excomunió contra Henry, i va ordenar el clero, nobles, funcionaris judicials, i la Tercera Herència de França per renunciar-li, sota dolor de penes severes. També va enviar un subsidi mensual de 15,000 sendi a París, i va enviar el seu nebot Ercole Sfondrati a França al cap de les tropes papals. Dins el midst d'aquestes operacions contra Henry, Gregory XIV va morir. després d'un pontificat baix de 10 mesos i 10 dies.
Gregory XIV va crear cinc cardenals, entre qui era el seu nebot Paolo Camillo Sfondrati. Inútilment va intentar induir Philip Neri per acceptar la porpra. El 21 de setembre, 1591, va criar a la dignitat d'un ordre religiós la Congregació dels Mossens d'una Mort Bona (Clerici regulares ministrantes infirmis) fundat per St. Camillus de Lellis. En el seu Bou "Cogit nos", datat 21 març, 1591, va prohibir sota dolor d'excomunió tot apostes respecte de l'elecció d'un papa, la durada d'un pontificat, o la creació de cardenals nous. En un decret, datat 18 abril, 1591, va ordenar reparació per ser feta als indis de les Filipines pel seu conquerors onsevulga que era possible, i va manar sota dolor d'excomunió que tots els esclaus indis en les illes haurien de ser alliberats. Gregory XIV també va nomenar una comissió per revisar el Sixtine Bíblia i una altra comissió per continuar la revisió del Pian Breviari. La comissió anterior va tenir la seva primera sessió en 7 feb., 1591, l'últim el 21 d'abril, 1591. Preocupant aquests dues comissions veuen Bäumer, "Geschichte des Breviaris" (Friburg im Breisgau, 1895), pp. 479-90.