Qui va ser
Arsenio havia nascut a Roma al voltant del 354 de noble família senatoria. El 383 l'emperador Teodosi ho va voler a Constantinoble per confiar-li l'educació dels fills Arcadio i Honori. Hi va restar onze anys, fins al 394, quan després d'una profunda crisi espiritual va obtenir l'exonero d'aquell encàrrec per retirar-se en el desert egipci. Demanant a Déu un segur carrer per arribar a la salvació, una veu misteriosa li hauria respost: «Fuges els homes». El quarantenne Arsenio va seguir a la lletra el consell: desembarcat a Alexandria d'Egipte, es va agregar a la comunitat dels anacoretes de Scete, en ple desert. Transcorria nits senceres en pregària i meditació: una pregària feta més de llàgrimes que de paraules, ja que ell va tenir de Déu el "do del plor". Del 434 al 450, que se suposa sigui l'any de la mort, Arsenio va haver de viure lluny de la tranquil·la Scete, envaïda per una tribu líbica. Va morir a Troe prop de Menfi. D'ell, a més d'una cronistoria i a sàvies màximes, referides per Daniele de Pharan, amic de dos deixebles d'Arsenio, hi resta fins i tot un retrat en què apareix de bell'aspecte, maestosamente alt i eixut. (Passar)
Etimologia: Arsenio = viril, fort, del grec
En l'Església primitiva les debilitats humanes eren combatudes amb una disciplina molt rigorosa. En temps de persecució l'ideal era representat per la mort per Crist, amb el martiri. Després, a començar del segle IV, es buscava una altra mort: la renuncia al món i la solitud del desert. La vida ermitana, que té en l'egipci S. Antonio abat l'exemple més imitat i més poblar, gràcies també a la biografia escrita per S. Atanasio, va constituir per molts anys el refugi preferit d'aquests simpàtics anarquistes de l'esperit, inicialment autònoms com els primers pioners del West americà, després organitzats per una Regla ascètica, que fixava temps de dejuni i de pregària en la vida parcialment comunitària, que mitigava la rígida separació de les pròpies semblances. Molts cristians emprenien llargs i disagiati pelegrinacions per tenir un col·loqui amb aquests anacoretes il·luminats, entre els quals hi ha justament S. Arsenio, ermità a Egipte i un dels més cèlebres "pares del desert". El sant anacoreta tanmateix no estimava trencar el rígid compliment del silenci si més no amb un pelegrí que vingués de lluny. I quan no podia sostreure's a aquestes visites d'obligació, les seves rares i monosillabiche respostes desanimaven també el més devot dels interlocutors, fins al punt que aquests si n'anava gairebé més desconcertat que edificat. Arsenio havia nascut a Roma al voltant del 354 de noble família senador. Una antiga tradició diu que ell va ser ordenat diaca del mateix papa Damaso. El 383 l'emperador Teodosi ho va voler a Constantinoble per confiar-li l'educació dels fills Arcadio i Honori. Hi va restar onze anys, fins al 394, quan després d'una profunda crisi espiritual va obtenir l'exonero d'aquell encàrrec per retirar-se en el desert egipci.
Demanant a Déu un segur carrer per arribar a la salvació, una veu misteriosa li hauria respost: "Fuges els homes". El quarantenne Arsenio va seguir a la lletra el consell: desembarcat a Alexandria d'Egipte, es va agregar a la comunitat dels anacoretes de Scete, en ple desert. Concedint-se poquíssima son, transcorria nits senceres en pregària i meditació: una pregària feta més de llàgrimes que de paraules, ja que ell va tenir de Déu el "do del plor". Del 434 al 450, que se suposa sigui l'any de la mort, Arsenio va haver de viure lluny de la tranquil·la Scete, envaïda per una tribu líbica. Va morir a Troe prop de Menfi. D'ell, a més d'una cronistoria i a sàvies màximes, referides per Daniele de Pharan, amic de dos deixebles d'Arsenio, hi resta fins i tot un retrat en què apareix de bell'aspecte, maestosamente alt i eixut.
Autor: Piero Bargellini
Font: santiebeati.it