Qui va ser
La ‘Vita’ de les santes i la ‘Vita de s. Gregorio el Illuminatore dit també s. Gregorio Armeni, són les fonts de la tradició armènia que les recorda. En aquesta fitxa, necessàriament succinta, s'evita de reportar els contes de les ‘Vides’ soles, com els de les tradicions locals, preferint donar un resum que comprengui totes aquelles parts comunes i convergents de les soles fonts, històricament acceptades pels estudiosos agiografi. El 306 a Roma, l'emperador Massenzio (278-312) es va apoderar del poder i, segons l'historiador Eusebio, en principi ho va usar amb moderació, ordenant la fi de les persecucions contra els cristians; tanmateix amb el transcórrer del temps, va seguir la seva índole perversa i va agafar a sostreure amb el poder, les dones als seus marits, especialment les dels patricis i dels senadors. Les nobles de Roma van passar moments difícils i així doncs Hripsime, que pertanyia a la noblesa imperial, però vivia vida monàstica amb altres companyes, sota la guia de Gaiana en les rodalies de Roma, va decidir deixar la ciutat per defugir a tal infàmia; és de subratllar que era dotada d'una bellesa extraordinària, a tots coneguda en l'ambient de la noblesa. El grup de dones decidides de traslladar-se cap a l'Orient i l'itinerari de la fuga va ser determinat per altres circumstàncies; en el succeir-se i avvicendarsi dels emperadors, qui a Roma qui a Orient, el 311 amb Massimino Daia († 313) van recomençar les persecucions contra els cristians, que acabaran com és conegut, amb Constantí el Gran i l'edicte de Milà del 313. Per què molts cristians van preferir anar a exili voluntari en els països limítrofs, no apoderats directament a Roma; així Hripsime i les companyes, van ser abans a Egipte, després a Palestina, Síria i per fi a Armènia. L'origen romà de les santes, apareix molt p
robabile examinant els seus noms armenis, Gaiana és precisament el diminutiu de Gaia; Nune una de les companyes, porta el nom llatí de Novena i el nom armeni de Hripsime sembla que sigui l'alteració del nom llatí Crispina. A Armènia els esdeveniments terrens de Hripsime, Gaiana (priora) i de les altres 35 companyes, es intrecciano amb les de s. Gregorio el Illuminatore, apòstol d'Armènia i a que la seva fitxa present en el lloc, es rimanda per un aprofundiment i amb la història del rei de l'època l'armeni Tiridate III († 330), que abans enemic del cristianisme després una vegada convertit, en va recolzar la difusió a Armènia, col·laborant amb s. Gregorio el Illuminatore. La bellesa de la jove Hripsime no va defugir a l'atenció del sobirà, el qual feta venir al palau, la va convidar a esdevenir la seva dona, però la jove, sent consagrada a Déu, va rebutjar resistint per més de dues hores a totes les ofertes; segons la llegenda va ser contractada entre els dos una lluita acarnissada, però Tiridate, tanmateix sent conegut per la seva extraordinària força, es va deure arrendere. Va ser anomenada així doncs Gaiana, perquè persuadís la seva deixebla a acceptar la invitació del rei, perquè això hauria salvat per segura mortes ella i totes les altres companyes. Gaiana en canvi va exhortar Hripsime a quedar fidel a Crist, que aviat hauria vingut a coronar-la de glòria; entre els presents hi havia persones que comprenien la llengua romana, per què la schiaffeggiarono, la percossero i la van posar en presó amb dues de les seves deixebles. Hripsime va deixar el palau i es ricongiunse amb la resta de les companyes; mentrestant el rei Tiridate irritat per la denegació, va ordenar de matar Gaiana, com principal responsable de quant passat; però l'executor de l'orde per confusió i ignorant que Gaiana es trobava en les presons del palau, va matar en
vece Hripsime i les 33 companyes que eren amb ella a Valeroctiste prop de la capital. El rei Tiridate, l'endemà, encara esperançat, va ordenar que li hagués conduït davant Hripsime, però quan va saber que havia estat assassinada, va caure en una profunda tristesa i va manar de decapitar també Gaiana i les altres dues deixebles incarcerate. Segons el agiografo, Hripsime i les 33 companyes, van ser decapitades el dia 26 Hori (corresponent al 4 de novembre del 313) i Gaiana i les dues verges el 27 Hori (5 de novembre de 313). Pocs dies després del martiri de les santes verges, s. Gregorio el Illuminatore va ser alliberat per la presó, on havia estat llençat anys abans del pagà Tiridate III, per orde de la germana del rei sant Khosrovidukht, perquè guarís el sobirà de la licantropia, malaltia en què havia caigut a causa de la tristesa per la mort de Hripsime; la germana del rei havia rebut una visió que les havia ordenat d'alliberar Gregorio. El bisbe va recollir les relíquies de les màrtirs i després de la curació del rei i la seva següent conversió, va fer construir tres capelles sobre el lloc del martiri, que custodiaven les tombes de les màrtirs. Va donar capelles van ser restaurades completament en el segle VII i en tal ocasió van ser redescobriments les relíquies; en el segle XVII alguns missioners van tractar inútilment de transferir les relíquies a Occident, però aquestes han quedat a Armènia i les tres capelles gaudeixen d'una especial cura del govern, com a joies de l'arquitectura armènia. L'Església Armènia celebra les màrtirs en dos dies següents, el dilluns i dimarts després de la festa de les SS.
Trinitat; la popularitat de Hripsime, Gaiana i companyes màrtirs, és deguda al fet, que aquestes amb el seu martiri, van ser a l'origen de la conversió de tota Armènia. El martirologio Romano les celebra el 29 de setembre, mentre l'Església Grega les recorda el 30 de setembre.
Autor: Antonio Borrelli
Font: santiebeati.it