Qui va ser
Va néixer al voltant del 1656 en el llogaret de Ossenernon, avui Auriesville en l'Estat de Nova York, filla de pare Mohawk i mare algonquina; aquesta darrera era cristiana. A quatre anys va perdre la seva entera família (pare, mare i germà menor) per una epidèmia de verola; ella va sobreviure, però amb el rostre sfigurato i amb problemes a la vista. Va viure de llavors ençà amb la família d'un oncle, traslladant-se en diversos assentaments, fins al de Caughnawaga o Kahnawake, en l'actual territori del Canadà. Un dels possibles significats del nom que les va ser donat, Tekakwitha, és “aquella que posa les coses en orde” i rimanderebbe així doncs a la seva habilitat en els treballs manuals, o bé, en referència als seus impediments en la vista, “aquella que camina fent-se carretera”. El 1675 alguns jesuïtes francesos, missioners a Canadà, van arribar en el seu llogaret. Els seus contes la van engrescar tant de conduir-la a rebutjar diverses propostes de matrimoni, fet inusual pels usos del seu poble. El 16 d'abril de 1676 va rebre el Bateig: el seu nom cristià va ser Caterina, al contrari, Kateri en llengua irochese. L'oncle no s'havia oposat, a condició que no deixés el llogaret. Quan tanmateix la persecució i l'hostilitat per part dels parents i dels altres membres les va semblar insostenible, Kateri va ser ajudada a fugir en la missió de San Francesco Saverio, a Sault St-Louis, avui en territori canadenc. Aquí va transcórrer la resta de la seva vida, treballant, mortificant-se i pregant llargament sigui en la capella del llogaret, sigui enmig als boscos. Va rebre la Primera Comunió en el Nadal del 1677, mentre el 25 de març de 1679 va consagrar públicament i solemnement a Déu la pròpia virginitat. Va morir el 17 d'abril de 1680, a aproximadament vint-i-quatre anys, després de la seva darrera i dolorosa malaltia, que va acceptar amb joia.
Per la seva inclinació a Jesús com únic Espòs, va esdevenir nota com “el giglio dels Mohawks”. Va ser beatificada per sant Joan Pau II el 22 de juny de 1980 i canonitzada per papa Benet XVI el 21 d'octubre de 2012; era la primera nativa americana a ser declarada Santa. Les seves restes mortals són venerats en el santuari a ella dedicat a Caughnawaga. La seva memòria litúrgica recorre el 17 d'abril, dia del seu naixement al Cel.
Font: santiebeati.it