Modesto di Gerusalemme

Qui va ser

† 630 sobre Martirologio Romano: A Jerusalem, sant Modesto, bisbe, que, després que la conquesta i la devastació de la Ciutat Santa per part dels Perses, va reconstruir els monestirs i els va poblar de monjos i amb grans sacrificis va restaurar els llocs sants destruïts pel foc. Escolta de RadioRai:

La figura de Modesto i la seva activitat són llegades íntimament als esdeveniments que van torbar dolorosament Palestina a principis del segle VII. Ell era egumeno del monestir de sant Teodoro quan, el 614, el general de Cosroes II Romizanes (o Sarbaraz) va entrar a Palestina acollit favorablement pels Jueus i dels Samaritans, mentre els cristians dividits (ortodoxos, melkiti i giacobiti) no eren en grau d'oposar una eficaç resistència a l'invasor persa. El patriarca melkita de Jerusalem, Zaccaria, decidides de negociar, però es va trobar contra una part d'intransigents que s'oposaven a cada temptativa de negociació, per què, adendo a les pressions d'aquest grup, va enviar Modesto a Gerico perquè reportés amb si a la ciutat santa la guarnició bizantina. Però abans que aquesta arribés a Jerusalem, hi van entrar els Perses entre incendis, massacres i altres crueltats. Dels habitants supervivents diversos van ser venuts com esclaus i altres mandats en exili a Pèrsia; entre aquests darrers hi havia el patriarca Zaccaria. Els cristians de Palestina van patir un règim intolerable per part dels ocupants perses i dels jueus; però la situació va mutar el 622 amb els primers èxits de l'emperador Eracli. Cosroes va donar inici a una política més favorable als cristians, restituint-los les esglésies i els monestirs que no havien estat destruïts i acordant la facultat de reconstruir i d'exercitar lliurement el seu culte. En canvi, sense un patriarca ortodox els fidels arriscaven de deixar-se desviar cap al monofisismo; calia un home capaç de dominar la situació i d'imposar-se a la comunitat cristiana i Modesto es va revelar l'home adapto. És oportú citar la darrera part de la lletra escrita algun any més tardà d'Antíoc, monjo sabbiata, a Eustazio de Ancira per narrar-li el martiri de quaranta-quatre monjos palestins: «Per la gràcia de Crist i el zelo del nostre sant pare Modesto, els monestirs se són ripopolati. Ja que el nostre sant Modesto vetlla no tan sols sobre els monestirs del desert, però també sobre els de la ciutat i de tots els voltants, obrant Déu en ell per tot. Aquest, en realitat, nou Beseleel o Zorobabel, farcit d'Esperit Santo, ha reedificat els venerables santuaris del nostre Salvatore Jesús Crist, que havien estat cremats; el sant Cranion, la seva santa Anastasis, la venerable casa de la Creu preciosa, la Mare de les esglésies, la seva santa Ascensió i els altres honorables temples». Modesto efectivament ha quedat cèlebre sobretot per la seva activitat de restaurador dels llocs de culte de la ciutat santa, arribant a interessar de la seva obra fins i tot el patriarca d'Alexandria Giovanni el Elemosiniere. Les circumstàncies van continuar a ser favorables a Eracli el qual va rebutjar els Perses fora de les regions conquerides recentment i de moment de la pau de Arabisso (juliol de 629) esigette l'evacuació total de Síria i la restitució de la veritable creu que va rebre ell mateix a Tiberiade, reportant-la a la ciutat santa on va fer la seva entrada el divendres 21 de març de 630. Mentrestant Zaccaria havia mort en exili per què no va sorprendre que la tria de l'emperador caigués immediatament sobre Modesto. Però el seu pontificat havia de ser de breu duració perquè va morir (probablement el 630) durant un viatge a través de Palestina. II el seu cos va ser reportat a Jerusalem. El Calendari palestino-georgià del Sinaiticus 34 (segle X) commemora Modesto «en l'església dels deixebles» el 17 de desembre. Els sinassari bizantins en fan memòria sigui al 19 d'octubre sigui al 16 o al 18 de desembre. Aquesta darrera data és també testimoniada pel Calendari de Nàpols del segle IX. La Vita de Modesto publicada per C. Loparev el 1892 és una pura fantasia sense cap valor històric. Modesto ha quedat desconegut als martirologi medievals de l'Occident i, ignorat per les fonts bizantines utilitzades per C. Baronio (en particular l'anomenat Menologio del cardenal Sirleto), no ha estat introduït en el Martirologio Romano.

Font: santiebeati.it