Jemmeh, digui

JEMMEH, DIGUI (MR 097088). Un lloc arqueològic en el sud-oest d'Israel.  Jemmeh es troba en la riba sud de Nahal Besor (Wadi Ghazzeh), a uns 12 km al sud  de la ciutat de Gaza. Es troba en un entorn d'estepa asiàtica, és a dir, en una zona de transició, situada entre el clima mediterrani més humit i el clima desèrtic sense pluja del Negeb. A causa de les escasses precipitacions, l'agricultura de secà sovint no era de confiança, la qual cosa obligava les persones a migrar al N o al Baix Egipte. El sòl és de loess, ric en carbonat càlcic, i ben regat produeix abundants collites. La regió manca de bona pedra per a la construcció, però el sòl és de tova fina i totes les estructures estan construïdes amb ell.

A. Identificació     

Durant la dècada de 1920, Phythian-Adams (1923: 140) i Petrie (1928: 2) van identificar a Jemmeh amb el Gerar bíblic. Aquesta identificació va ser acceptada fins a 1951, quan B. Mazar (1951: 38-41) va identificar Jemmeh amb Yurza, una ciutat esmentada en les llistes topogràfiques egípcies i les tablillas de Tell el-Amarna. L'evidència recent d'una important ocupació assíria del lloc en el segle VII AC reforça aquest punt de vista, perquè diversos textos acadios del rei Esarhaddon esmenten la presa de -Arsa (o Arza) prop del rierol d'Egipte-; lingüísticament Arza es correspon amb Eg Yurza. Una ciutat bizantina, Orda es pot identificar amb restes just al S del monticle; Orda és probablement la forma grega de Yurza. El nom Yurza / Arsa / Arza no apareix en la Bíblia.

B. Excavacions     

La primera recerca arqueològica va ser realitzada per Phythian-Adams en 1922, quan va cavar una petita rasa escalonada. En 1926-27, Petrie va traslladar les seves operacions d'Egipte a Jemmeh. Després d'una sola temporada de camp en Jemmeh, es va mudar a Tell Sharuhen i més tard a Tell el-Ajjul, altres llocs al llarg de Nahal Besor. En Jemmeh, Petrie va excavar 1 acre en la part central oest del lloc, reduint repetidament l'àrea fins que va aconseguir sòl verge en una petita rasa a la cantonada nord-oest de l'excavació. No es van emprendre més treballs fins a 1970, quan G. Van Beek va iniciar les excavacions per a la Institució Smithsonian; éstos van continuar anualment fins a 1978, i després intermitentment per un total de 12 temporades de camp.

C. El lloc     

Jemmeh originalment va ocupar una taula que abastava una àrea de 4,92 hectàrees (12,15 acres). És el lloc principal més erosionat d'Israel, l'extrem N va ser destruït per inundacions sobtades en Nahal Besor i l'extrem S per una erosió severa. L'àrea en la part superior del monticle ara es redueix a 0.26 hectàrees (0.64 acres) d'una àrea original estimada de 3.04 hectàrees (7.51 acres). El lloc és el punt més alt del paisatge, aconseguint una altura de 22 m (71 peus) sobre el nivell del sòl actual. Els seus 15,50 m superiors (50 peus) són restes d'ocupació de pobles successius.

D. Calcolítico     

Les restes d'aquest període es troben només en una àrea petita en el pendent I inferior del lloc. Consisteixen en una sèrie d'estructures de pous circulars excavats en sòl verge, que poden haver servit com a cases subterrànies o pous d'emmagatzematge. Els artefactes són típics de la cultura Beer-sheba. Després d'aquest període, Jemmeh no va tenir un assentament permanent fins a la HM. L'abandó de Jemmeh a través de l'EB  és característic de la regió, a excepció d'un petit lloc avançat egipci en En-Besor.

E. Edat del Bronze Mitjà     

Tot el lloc va ser reassentat en MB II-III, les restes del qual s'han trobat a tot arreu en el lloc a una profunditat de ca. 2 m. Un sistema de fortificació, consistent en un revestiment de terra piconada de més de 5 m de gruix, protegia la ciutat cananea. Es va trobar un dipòsit de fonamentació d'un petit èquid sota una de les parets més baixes d'aquest període, i el crani i 2 ossos llargs d'un altre èquid van ser enterrats en un pou on també podien haver complert una funció similar. En la pendent E. es va descobrir un atuell zoomorfa inusual en la vaixella de Tell el-Yehudiyeh en forma de cap de cérvol o toro.

F. Edat del Bronze Tardà     

Durant aquest període cananeu, que va durar uns 350 anys, es van acumular 6 m d'enderrocs pertot arreu en el lloc, la qual cosa testifica una ocupació intensiva amb moltes fases de construcció. Sota l'excavació de Petrie, es va descobrir un enorme complex d'edificis del segle XIII a. C.  , que consta de (1) un gran pati, complet amb un pis de llambordes fines, bancs de fang al llarg de la paret, un forn de pa en una cantonada tancat per un mur baix o banc formant un quart de cercle i un bany arrebossat, que drenava a través d'una paret cap a un pou sec construït en pedra, i (2) una residència privada, connectada al pati per una sèrie de 3 graons de pedra, amb una entrada privada flanquejada per fang bancs, i una sèrie d'habitacions amb un pati obert complet amb un forn de pa.

Les troballes notables d'aquest període inclouen una gerra, pintada de manera única en negre i vermell en 3 zones, amb ocells que s'alimenten de fruits negres en els arbres; tests d'un gerro de polp de l'Heládico Tardà III; 3 escarabats amb el mateix motiu bàsic: un rei, probablement Ramsés II, adorant al déu Eg, Ptah; i restes de fauna, incloses les vèrtebres d'un estruç africà i el nucli de la banya d'un hartebeest.

G. Edat de Ferro     

1. Filisteu. Aquest va ser l'estrat continu més sota excavat per Petrie. Aquesta ocupació dels segles XII-XI va dipositar al voltant de 2,5 m d'enderrocs en tot el lloc i es caracteritza per una nova tradició terrissaire derivada dels prototips de l'Egeu i identificada amb els filisteus.     

L'estructura més singular descoberta és un gran forn de ceràmica tecnològicament avançat. El forn, de planta ovoide, de 3,7 m de llarg per 2 m d'ample, constava d'una cambra de combustió i una cambra de cocció amb pis de tova perforada. Aquest pis estava sostingut per 4 arcs radials de tova. Entre els ressorts de cada arc en totes dues parets de la cambra de combustió hi havia un canal vertical que conduïa cap amunt a un parell de tubs quadrats de terra per a distribuir la calor directament a la part superior de la cambra de cocció, que tenia almenys 3 m d'altura. En el forn es van trobar molts tests pintats amb espirals filistees.

2. Ferro II. Durant els següents 300 anys, la meitat W del lloc va experimentar un assentament continu, mentre que la meitat E ja no estava ocupada. En el segle X, es va utilitzar un estil peculiar de construcció de murs en tots els edificis excavats fins a la data. Es van col·locar maons argilencs de color xocolata en les rases dels fonaments sobre un llit de sorra neta i groga i la rasa es va emplenar amb la mateixa sorra. Durant els segles X i IX, la ceràmica local es va acabar amb un engobe brunyit de color vermell intens, a vegades augmentat amb bandes alternes de pintura blanca i negra. De fet, des del segle X d'ara endavant, la ceràmica local difereix una mica en forma, decoració i rang cronològic de la d'altres regions d'Israel, la qual cosa suggereix que el NW Negeb era un microcosmos cultural.     

El segle VIII està representat per 3 fases de construcció, i el primer sistema de fortificació de casamatas es va construir en Jemmeh en aquest moment. Entre els artefactes cal destacar un petit cap de toro de bronze massís, que va servir com a pes, amb un pes de 14,60 gr.

3. Ferro II: Ocupació assíria. A aquest període pertany un edifici singular que data d'al voltant del 675 a. C.      Consistia en una sèrie de 5 habitacions en el soterrani, encara que originalment hi havia almenys 6 i probablement més habitacions. Les 5 habitacions encara estaven parcialment cobertes amb porcions de voltes de tova, que havien sostingut un pis superior. El pla de l'edifici consistia en 3 habitacions llargues una al costat de l'altra, donant entrada a través de portes arquejades a 3 habitacions petites en un extrem, i potser també en l'altre extrem de l'edifici que ara falta. Les voltes es van construir utilitzant la tècnica del -maó inclinat-, però mostren un avanç tecnològic considerable en l'ús de dovelles (maons en forma de tascó, com a pedres angulars; Van Beek 1987: 100-2). L'habitació A va produir una gran quantitat dels anomenats articles palatins assiris, que es troben comunament en els palaus i magatzems reals dels reis assiris. Aquesta ceràmica i l'arquitectura suggereixen que Esarhaddon va convertir a Jemmeh en una base militar avançada per a la seva conquesta d'Egipte. Dos ostraca d'aquest període presenten diferents tipus de noms personals escrits en una escriptura que varia lleugerament de les escriptures jueves i fenícies (Naveh 1985: 8-21). Sembla probable que els descendents dels filisteus originals van continuar dominant aquesta regió, almenys durant el segle VII.

H. Ocupació persa     

Aquest període està representat per un enorme edifici excavat per Petrie, que probablement va servir com a residència fortificada d'un funcionari designat pel govern persa.

I. Període hel·lenístic     

Amb el control ptolemaic del Llevant a la fi dels segles IV-III a. C.  , el lloc va tornar a deixar de ser una ciutat normal. En canvi, estava ocupat per una sèrie de sitges de gra, la qual cosa va convertir a Jemmeh en el millor exemple d'un dipòsit d'emmagatzematge de grans en l'ANE  . Els graners, tots construïts en forats profunds tallats en capes d'enderrocs anteriors, eren estructures rodones construïdes amb tova. Petrie va excavar 10 sitges en la meitat W del lloc; el Smithsonian va excavar un i en el costat E va excavar parcialment un altre. Se sap més sobre el graner Smithsonian en el costat W que sobre els altres. Tenia un sostre pla sostingut per la paret circular i una paret transversal interna, arquejada radialment. Va haver-hi 2 pisos successius de tova indicant el seu ús prolongat.

Entre la ceràmica hi havia atuells d'emmagatzematge d'un nou tipus, una de les quals, feta de ceràmica local, tenia un monograma àrab S pintat en la seva espatlla, que deia ˒abum, un nom conegut tant en les inscripcions sabines com en les mineres. Éste, juntament amb un fragment de probable ceràmica d'Aràbia Saudita amb una m incisa de S àrab , va establir el comerç entre les regions, ja que les caravanes de camells transportaven encens i mirra des d'Aràbia Saudita fins a Gaza, el principal port d'encens del Mediterrani.

Cap al 200 AC , va acabar l'ocupació de Jemmeh, i l'assentament posterior en els períodes tardorromano-bizantí va tenir lloc en el camp S del tell. Durant l'època dels croats, un pelegrí o un viatger aparentment va perdre un tresor d'11 monedes de plata, originalment lligades amb un tros de tela. Nou d'aquestes monedes van ser encunyades en el regnat d'Amaury II ( AD 1163-1174) i portar la inscripció Amairicus Rex De Jerusalem.

Bibliografia

Amiran, R. i Van Beek, GW 1976. Digui-li a Jemmeh. EAEHL 2: 545-49.

Maisler (Mazar), B. 1952. Yurza: La identificació de Tell Jemmeh. PEQ 48: 48-51.

Naveh, J. 1985. Escriptura i guions en el segle VII a. C.  Filistea: la nova evidència de Tell Jemmeh. IEJ 35: 8-21.

Petrie, WMF 1928. Gerar. Londres.

Phythian-Adams, WJ 1923. Informe sobre sondejos en Tell Jemmeh. PEFQS, 140-46.

Van Beek, GW 1964. Encens i mirra. Repr. BAR 2: 99-126.

—. 1983. Desenterrant Digues-li a Jemmeh. Arqueologia 36: 12-19.

—. 1984. Recerques arqueològiques en Tell Jemmeh, Israel. Informes de recerca de National Geographic 16: 675-96.

—. 1986. Hi ha graners de ruscos en Tell Jemmeh? Dúplica. BA 49: 245-47.

—. 1987. L'Arc i la Volta en l'Arquitectura de l'Antic Pròxim Orient. Scientific American 257: 96-103.

      GUS W. VAN BEEK

[6]