Senat

SENAT [Gk gerousia ( γερουσια ) ]. En origen, un consell de nobles organitzat com un cos assessor dels reis de la ciutat-estat de Roma, el Senat va sobreviure a la monarquia per a convertir-se en el cos governant de facto de la República Romana. Sota l'Imperi, el Senat va tornar en gran manera al seu paper consultiu, encara que a vegades funcionava com un tribunal superior i com un òrgan electoral.

El Senat estava originalment compost pels caps de les gents o clans romans , coneguts com patres o pares, juntament amb altres individus nomenats pels reis i coneguts com conscripti.Aquest petit grup de nobles va funcionar en qualitat religiosa i civil com a consellers per a tota la vida d'un monarca la selecció del qual proposaven. Sota la República es va complir la mateixa funció consultiva en relació amb els cònsols triats anualment que havien reemplaçat als reis com a caps d'estat. En el segon segle de la República, després d'una prolongada lluita política, les files normalment tancades dels patricis senatorials es van obrir per a admetre una gran afluència de famílies plebees riques i talentoses per a formar una aristocràcia senatorial ampliada que novament va tancar files per a protegir el seu estatus d'elit. com a governants de Roma (de Francisci 1959: 546-96, 760-73; Palmer 1970: 189-288).

En l'era de la conquesta del Mediterrani per part de Roma, el Senat era el component més important del govern. Els magistrats electes, ells mateixos membres del Senat, encara que no estan obligats per llei a fer-ho, no obstant això sempre van acatar les recomanacions del Senat  o la consulta del Senatus, van emetre formalment les opinions de la càmera. Mitjançant aquest mètode de donar consells que invariablement se seguia, el Senat governava en efecte Roma i l'imperi; havia guiat a Roma a guanyar mitjançant l'establiment de la seva política i mitjançant el lideratge militar proporcionat sota la seva direcció per senadors individuals. El lideratge senatorial es va deteriorar en l'últim segle a. C.com a resultat del fraccionalismo polític que va resultar en una guerra civil i la terminació del govern senatorial d'Itàlia i les províncies (Scullard 1959: 1-9; Taylor 1949: 1-75). La història del Senat de la República Romana és llarga i els seus procediments variats i complicats. El millor tractament breu és el de Momigliano ( OCD, 973-74) i el més complet, encara que una cosa antiquada, és el de Willems (1878).

Sota l'Imperi, el Senat va tornar en gran manera al seu paper anterior com a òrgan assessor d'un poderós monarca governant. Com a assemblea, els seus poders es van reduir i el seu prestigi va disminuir. No obstant això, els senadors individuals, si eren afavorits per l'emperador, van continuar exercint una tremenda influència i van participar plenament en el govern de l'imperi com a agents del seu governant. El Senat, com a organisme, va mantenir la governança directa de les províncies on les concentracions de tropes eren innecessàries. Augusto i altres primers emperadors que buscaven el servei senatorial en l'administració de l'imperi van concedir nous poders, cap que amenacés el domini imperial. L'autoritat legislativa directa, els poders judicials d'apel·lació i l'autoritat electoral per a l'autoperpetuació es troben entre els més importants (Talbert 1984: 341-491).

La RSV usa la paraula "senat" exclusivament com una traducció del grec gerousia, i només amb referència al consell de govern a Jerusalem des del període hel·lenístic d'ara endavant. Això és un cert punt per als apòcrifs (Jutges 4: 8; 11.14; 15: 8; 1 Mac 12: 6; 2 Mac 1.10; 4.44; 11.27) com per al NT, que té una única referència al senat " d'Israel" (Fets 5.21). Veure SANHEDRIN.

Bibliografia

Francisci, P. de. 1959. Primordia Civitatis. Roma.

Palmer, REA 1970. La comunitat arcaica dels romans. Cambridge.

Scullard, HH 1959. From the Gracchi to Nero. Londres.

Talbert, RJA 1984. El Senat de la Roma Imperial. Princeton.

Taylor, LR 1949. Política de partit en l'era del Cèsar. Berkeley.

Willems, P. 1878. Le Senat de la république romain. París.

      JOHN F. HALL