Benet XV

Qui va ser

Giacomo De l'Església, que esdevindrà Papa amb el nom de Benet XV, neix a Gènova el 21 de novembre de 1854, tercer de quatre fills, del marquès Josep (pertanyent a una família patrícia que els seus orígens són fetes sobresortir als temps de Santa Ambrogio) i de la marquesa Joana Millorats.

Estudiant extern prop del Seminari de la seva ciutat, a quinze anys expressa el desig d'iniciar-se al sacerdoci, però el pare li ho prohibeix: «En riparleremo quan hauràs ultimat els estudis laics ». És així que el 2 d'agost de 1875 el jove Giacomo es llicencia en jurisprudència i, amb el consens paternal, entra en el Col·legi Capranicense de Roma, d'on surt sacerdot el 21 de desembre de 1878. Admès a l'Acadèmia pontifícia dels Nobili eclesiàstics, on són preparats al servei diplomàtic de la Santa Seu els joves pertanyents a famílies patrícies, el 1883 part per Madrid amb les funcions de secretari del Nunzio Mariano Rampolla del Tindaro, amb el qual torna el 1887 quan l'insigne legat és creat Cardinale i nomenat Secretari d'Estat de Lleó XIII. Minutante i substitut a la Secretaria d'Estat, abans amb el Rampolla i successivament amb Rafael Merry del Val, el sacerdot De l'Església adempie els proprî deures amb absolut compromís, dedicant-se també a l'ensenyament de la diplomàtica prop de l'Acadèmia pontifícia dels Nobili eclesiàstics, on havia estat alumne.

Consagrat Bisbe de Pius X en la Capella Sistina el 22 de desembre de 1907, monsignor De l'Església és destinat a guiar la diòcesi de Bolonya, on arriba inaspettatamente el vespre del 18 de febrer de 1908. Amb el fervor que li és realment — de més parts ha estat definit « l'home del deure » — l'Arquebisbe succeït al Cardenal Domenico Svampa es dedica al ministeri pastoral amb una cura incansable i amb una sensibilitat excepcional, tant que el 25 de maig de 1914 és elevat a la porpora. Però menys de tres mesos després, el 20 d'agost, després d'un atac de broncopolmonite, mor Pius X.

Són jornades dramàtiques. El món és trastornat. El 28 de juliol Àustria- Hongria ha declarat guerra a Sèrbia i, per part pròpia, Alemanya ha declarat guerra l'1 d'agost a Rússia i el 3 d'agost a França. El 4 d'agost les tropes alemanyes, per atacar França, envaeixen la Bèlgica neutral i en el mateix dia Gran Bretanya declara guerra a Alemanya. Gairebé tota Europa, pràcticament, és compromesa en operacions bèl·liques.

En l'angoixós frangente que veu tants pobles militarment contraposats, qui pot pujar sobre el tron de Pietro si no un home que conegui completament els problemes dels Governs i de les Societats en lluita, un home que per diversos lustres havia operat amb el Rampolla i el Merry del Val? És així que del Conclave reunit el 31 d'agost és triat Papa — fet absolutament extraordinari — un porporato nomenat Cardinale sols tres mesos: Giacomo De l'Església que — en el record de Prospero Lambertini, que ho havia precedit quin Arquebisbe de Bolonya i Pontífex de l'Església — assumeix el nom de Benet XV. Ja que l'hora és tràgica, el nou Papa no vol que la solemne consagració pontifical passi en la mirabile magnitud de la Basílica Vaticana, però en la Capella Sistina. Massa dols, massa llàgrimes straziano la humanitat, com ell mateix subratlla en l'Exhortació Ubi primum que el 8 de setembre dirigeix « a tots els catòlics del món »: « Quan d'aquest cim Apostòlic hàgim dirigit la mirada a tot el ramat del Senyor confiat a les nostres cures, immediatament la immane actuació d'aquesta guerra Hi té riempito l'ànim d'horror i d'amargor, constatant que tanta part d'Europa, devastada pel ferro i del foc, rosseggia de la sang dels cristians… Preguem i scongiuriamo vivament aquells que aguanten les sorts dels pobles a deposar tots els seus desacords en l'interès de la societat humana ».

La tragèdia de la guerra — ni podia ser diversament — és la constant angoixa que assilla Benet XV durant el intiero conflicte. Des de la primera Encíclica — A beatíssims Apostolorum del 1° de novembre de 1914 — quin « Pare de tots els homes » ell denuncia que « cada dia la terra ridonda de nou sang i es cobreix de morts i ferits ». I scongiura Prìncipi i Governants a considerar el straziante actuació presentada per Europa: « el més tetro, potser, i el més luctuós en la història dels temps ».

Font: Vatican.va