Qui va ser
† Marràqueix, Marroc, 16 de gener de 1220 Berardo, Otone, Pietro, Accursio i Adiuto van ser els primers missioners enviats per San Francesco en les terres dels Sarraïns. Arribats a Espanya, sprezzanti del perill, van començar a predicar la fe de Crist en les Mesquites. Conduïts davant del Sultà i empresonats, i després transferits a Marroc amb l'orde de no predicar més el nom de Crist, van continuar amb extrem coratge a anunciar l'Evangeli. Per això van ser torturats cruelment i, per fi, decapitats el 16 de gener de 1220 per orde del príncep dels Mori. A l'anunci del gloriós martiri, sant Francesc va exclamar: “Hora puc dir amb seguretat de tenir cinc Frares Menors”. Van ser canonitzats pel papa franciscà Sixt IV el 1481.
Martirologio Romano: Prop de la ciutat de Marrakesch a Mauritània en l'actual Marroc, passió dels sants màrtirs Berardo, Otó, Pietro, sacerdots, Accorsio i Adiuto, religiosos, de l'Orde dels Menors: enviats per sant Francesc a anunciar l'Evangeli de Crist als musulmans, capturats a Sevilla i conduïts a Marrakesch, per orde del cap dels Mori van ser trafitti amb l'espasa.
L'Església universal venera el diaca Sant Stefano quin primer màrtir de la cristiandat, però també les Esglésies locals, així com les congregacions religioses, tenen de sempre prestat per sempre particular veneració als seus protomartiri. En data actual és l'Orde dels Frares Menors a celebrar aquells confrares que per primers han vessat la seva sang a perenne testimoni de la seva fe cristiana: Berardo, Otone, Pietro, Accursio i Adiuto, aquests els seus noms, van ser els primers missioners enviats per San Francesco en les terres dels Sarraïns. Ets anys després de la seva conversió, fundat l'Orde dels Frares Menors, San Francesco es va sentir encès pel desig de martiri i va decidir portar-se a Síria per predicar la fe i la penitenza als infidels. La nau sobre què viatjava va acabar tanmateix a causa del vent sobre les ribes de Dalmàcia i ell va ser obligat a retornar a Assisi. El desig d'obtenir la corona del martiri va continuar tanmateix a pervadere el cor de Francesco i va pensar aleshores de posar-se en viatge cap a Marroc per predicar l'Evangeli de Crist al Miramolino, cap dels musulmans, i als seus súbdits. Giuntò a Espanya, va ser tanmateix obligat novament a fer tornada a la Porziuncola d'una inesperada malaltia. Malgrat els dos fracassos patits, va organitzar l'Orde a províncies i va proveir a enviar missioners en totes les principals nacions europees. Nella Pentecoste del 1219 va donar a més permís al sacerdot Otone, al suddiacono Berardo i als convergits Vitale, Pietro, Accursio, Adiuto, de portar-se a predicar l'Evangeli als sarraïns marroquins, mentre ell va optar per agregar-se als croats directes a Palestina, a fi de visitar els llocs sants i convertir els infidels indígenes.Rebuda la benedicció del fundador, els sis missioners van assolir a peu Espanya. Arribats en el regne d'Aragó, Vitale, cap de l'expedició, es va posar malalt, però això no va impedir als altres cinc confrares de prosseguir la seva senda sota la guia de Berardo. A Coimbra, a Portugal, la reina Orraca, dona d'Alfons II, els va rebre en audiència. Es van descansar alguns dies en el convent de Alemquer, beneficiant de l'ajuda de l'infanta Sancha, germana del rei, que els va proveir dels vestits civils per facilitar la seva obra de apostolato entre els mussulmani. Així abillats, es van embarcar a la vegada de la sumptuosa ciutat de Sevilla, aleshores capital dels reis moros. No pròpiament prudents, es van precipitar frettolosamente a la principal mesquita i allà es van posar a predicar l'Evangeli contra l'islamisme. Van ser agafats naturalment per folli i malmesos, però aquests no es van descompondre i, portats al palau del rei, van demanar de poder-li parlar. Miramolino els va escoltar de malevolència i, tan bon punt va sentir qualificar Mahoma quin falsejo profeta, va anar sobre totes les fúries i va ordenar de tancar-los en una obscura presó. El seu fill li va fer notar que fer-los decapitar de seguida hauria estat una sentència massa rigirosa, quant sumària, i era per tant preferible observar almenys algun formalità. Després d'alguns dies el sobirà els va fer cridar davant del seu tribunal i, havent-hi sabut que desitjaven traslladar-se a Àfrica, en comptes de rimandarli a Itàlia els va acontentar embarcant-los sobre un vaixell preparat a salpar per Marroc.Company de viatge dels cinc missioners va ser l'infant portuguès Don Pietro Fernando, germà del rei, molt desitjós d'admirar la cort de Miramolino. Sin de la seva arribada en el país africà, Berardo, conoscitore la llengua local, va agafar de seguida a predicar la fe cristiana dinnanzi al rei i a criticar Mahoma i el Corano, llibre sagrat dels musulmans. Miramolino els va fer aleshores caçar de la ciutat, ordenant a més que fossin rimandati en les terres cristianes. Però els frares, tan bon punt van ser alliberats, van tornar prontamente a ciutat i van reprendre a predicar sobre la pública plaça. El rei irritat els va fer aleshores llençar en una fossa per fer-vos-els perir de gana i de stenti, però aquests, després de tres setmanes de dejuni, en van ser extrets en millors condicions respecte a quan hi havien estat tancats. El mateix Miramolino en va restar bastant meravellat. No obstant això va disposar per una segona vegada que fossin fets repartir per Espanya, però novament aquests van aconseguir fugir i van tornar a predicar, fins que l'infant de Portugal no els va bloquejar en la seva residència sota vigilància, tement que el seu excessiu zelo pogués perjudicar també els cristians components el seu seguici. Un dia Miramolino, per sedar alguns insurgents, va ser obligat a marxar amb el seu exèrcit, requerint també l'ajuda del príncep portuguès. Aquest darrer hi havia tanmateix també els cinc franciscans i un dia, en què va venir a faltar l'aigua a l'exèrcit, Berardo preses una vanga i va cavar una fossa, fent-ne scaturire un abundant sorgente d'aigua fresca amb innegable gran meravella per part dels moros. Continuant tanmateix a predicar
Font: santiebeati.it