Qui va ser
Els esdeveniments d'Eleuterio, narrades en aptes grecs i llatins, ho descriuen com a fill de Anzia, ordenat diaca, capellà i bisbe d'Aniceto. Enviat en Illirico, va ser capturat i conduït a Roma per ser jutjat per Adrià. El col·loqui es va concloure amb la condemna a mort d'Eleuterio i de la seva mare, passada el 15 de desembre. La tradició llatina ofereix una versió alternativa: Eleuterio hauria estat bisbe a Aeca (Troia) a Pulla i martiritzat a Roma amb la mare el 18 d'abril, amb els seus cossos traslati a Aeca.
ELEUTERIO, bisbe del ILLIRICO, i ANZIA, la seva mare, sants, màrtirs.
No és de confondre amb el Sant Eleuterio de Parenzo, recordat també ell el 18 d'abril.
Els Acta d'Eleuterio, sigui aquells grecs (BHG, I, pp. 173-74, nn. 568-71b), sigui aquells llatins (BHL, I, p. 368, nn. 2450-52), són molt llegendaris. Segons aquells grecs, posteriors al sec. V, Eleuterio fill de Anzia, vídua del cònsol Eugenio, va ser ordenat diaca i capellà i consagrat després bisbe d'un cert Aniceto. Enviat com a bisbe en el Illirico, va ser tret del comes Felice per ser portat a Roma al judici de l'emperador Adrià. El col·loqui, començat amb promeses, va acabar amb la condemna a mort d'Eleuterio i de la seva mare. El martiri va passar el 15 de desembre.
Una traducció llatina (BHL, I, p. 368, n. 2452) del text grec, anterior al sec. VIII, diu que Aniceto, després d'haver consagrat I., ho va destinar bisbe en Apuliam Aecanam civitatem. Aquests, juntament amb la mare, retornat a Roma, hi va ser assassinat el 18 d'abril. Els ciutadans de Aeca van raptar els cossos dels dos màrtirs i els van portar en la seva ciutat. El títol “Episcopi Illyrici” ha entrat en el Martirologio Romano per obra del Baronio, el qual l'ha agafat per llibres grecs, i les relacions d'I. amb Aeca semblen, segons Delehaye, purament artificials. Així Floro ha llegit, per errada, Apuliam Aecanam com Apuliam Messenam i la seva errada ha entrat en el Vetus Romanum i així doncs en el Martirologio Romano, però Eleuterio no té res a què veure amb Messina.
Mentre sobre la vida d'Eleuterio res se sap, el seu culte és molt antic i és constatat bé. El seu nom (algunes vegades en la forma llatina de Liberalis) és en els sinassari grecs als dies 15 de desembre i 21 o 20 de juliol; en el Martirologio Geronimiano al 18 d'abril i novament al 5 de setembre i al 24 de novembre (“en civitate Riatensi”, és a dir Rieti, on era venerat); en el Calendari Marmori de Nàpols al 18 d'abril; en els llibres mozarabici a la tendida donada. També els llibres litúrgics són testimonis de tal culte.
Nombroses esglésies sorgien a Itàlia en honor d'aquest sant: a Roma, sobre el carrer Labicana, a Nepi, a Vast i a Parenzo d'Ístria on era solennizzato el 18 d'abril com Aeca. A Chieti era venerat el 21 de maig, com Benevento, a Salern, a Sulmona; el 13 de maig a Terracina; el 23 a Arce, i el 31 de desembre a Cannas a Pulla, com a bisbe local, fill de Evanzia (corrupció de “Anzia”). El famós monestir de Maiella és dedicat també a s. Liberatore i d'ell ha agafat el nom S. Eleuterio prop de l'antiga Aequum Tuticum dels Irpini, sobre el carrer Traiana.
Venint a alguna conclusió, es pot dir, amb el Lanzoni, que la identificació amb un màrtir romà Liberalis no és d'excloure's. En el fossar a clivum Cucumeris era sepolto el màrtir romà Liberal. Aquí venien els pelegrins a venerar-ho en el sec. VII segons els itineraris, i dues inscripcions, posteriors a Damaso, situades prop del sepulcre, pretenien que ell hagués estat abans del martiri “patricio clarus de germine consul”.
Autor: Filippo Garrafa
Font: santiebeati.it