Qui va ser
430/476-477 D iciannovesimo bisbe de Ravenna, va viure en un període històric turbulent: la caiguda de l'Imperi d'Occident i la conquesta de la ciutat per part d'Odoacre. La seva figura, embolicada en el misteri, ha estat objecte de fraintendimenti per part dels historiadors antics. Malgrat l'escassetat de detalls, sabem que Essuperanzio va erigir la basílica de Santa Agnese Major i va ser sepolto al seu interior. Ja en el segle IX era venerat com a sant. Les raons de la seva santificació resten incertes.
Segons el Catàleg Episcopal de Ravenna trasmessoci de Xai, Essuperanzio va ser el dinovè successor de santa Apollinare, i el seu episcopat està entre el de Neone, a què va escriure sant Lleó Magno el 458 i el de Giovanni el Angelopte, el qual, com s'extreu de la inscripció sepulcral, ara en el Museu Arxiepiscopal, va ser consagrat el 477. Entre aquests dos termes extrems va ser Essuperanzio bisbe de Ravenna i és a dir en el tristíssim període de la caiguda de l'Imperi d'Occident i de la conquesta de Ravenna per part d'Odoacre. Verdaderament, els antics històrics van venir a aquest propòsit fuorviati de la confusió cronològica que regna en el Liber Póntificalis agnellino i d'algunes dades ofertes pel Chronicon de Flavio Lucio Destro al qual, després de l'edició que en va fer el Bivar el 1627, es va donar crèdit a Espanya i a Ravenna. Ell va venir així doncs identificat sense altre amb el Essuperanzio destinatari de l'Epístola 146 de sant Girolamo, amb el Essuperanzio de Galícia present al concili Toletano del 400 i també amb altres personatges homònims testificats per les més moltes raons. Va ser retingut així un soldat ibèric donat a la vida de perfecció darrere de suggeriment de sant Girolamo, esdevingut després bisbe de Osma a Espanya i d'aquí traslato a Ravenna el 385. En realitat, aquesta temptativa d'anticipar de més de setanta anys l'episcopat de Essuperanzio és absolutament infundat i a més contrasta amb la competent llista episcopal agnelliana la qual, provenint de font litúrgica, constitueix la més antiga i sòlida base per cada recerca sobre els bisbes de Ravenna. De tota manera, de Essuperanzio Xai sap dir-hi ben poc i, conscient ell mateix del esiguità del seu conte, s'excusa afirmant que prefereix callar bastant que inventar. La memòria de Essuperanzio va quedar, de totes maneres, llegada a la basílica de Santa Agnese Major, construïda durant el seu pontificat i d'ell dotada de magnífics dons: en aquesta Essuperanzio va venir tumulato el 30 de maig del 477 (o de l'any abans). Les seves relíquies van ser després transferides en catedral el 1809. D'una inscripció sepulcral del segle IX, hora en el Museu Arxiepiscopal, Essuperanzio apareix ja venerat com sant i confessore: «Hic requiescit en pau corpus esquí Exuperantii pontificis et confessoris atque archiepiscopi sce Ravennatis Aecclesiae». També la data de la mort conservataci de Xai, provenint verosimilmente de font litúrgica (el fet que no sigui indicat l'any sembla excloure una derivació epigrafica), hi prova que en el segle IX existia ja a Ravenna una celebració a ell dedicada: que, després, el Liber Pontificatis passats «IIII Kl. iun.» en comptes de «III Kl. iun.», com reporten en canvi els calendaris ravennati posteriors, depèn evidentment d'errada de copista. També el Martirologio Romano ho celebra en aquesta data, com també el Martyrologium Hispanicum de Tamayo Salazar. Per quins concrets motius, després, hagi estat venerat com a sant el bisbe Essuperanzio, de què, pocs anys després de la seva mort, papa Simplicio escrivia que «deliquerat faciendo presbyterum invitum», no sapiguem dir.
Font: santiebeati.it