Qui va ser
Cassola, Vicenza, 26 de juny de 1827 - Bassano del Grappa, Vicenza, 26 de novembre de 1889 Martirologio Romano: A Bassano prop de Vicenza, beata Gaetana Sterni, religiosa, que, quedada vídua encara jove, es va donar enterament al servei dels pobres i va instituir la Congregació de les Monges de la Divina Voluntat per l'assistència als pobres i als malalts.
Gaetana Sterni vives tota la vida a Bassano del Grappa, antiga i ridente ciutat de la província de Vicenza (Itàlia). Hi arriba amb la família, a 8 anys, de la veïna Cassola, on ha nascut el 26 de juny de 1827. El pare Giovanni Battista Sterni, administra per compte dels Mora, nobles venecians, la seva propietat de campanya i en la Ca’ Mora de Cassola vives agiatamente amb la dona Giovanna Chiuppani i els seus sis fills. El 1835 es trasllada amb la família a Bassano. En breu tanmateix una sèrie d'esdeveniments canvia dràsticament les condicions de la família de Gaetana. Efectivament, mor a 18 anys Margherita, la germana major i, després de penosíssima malaltia, mor també el pare, mentre el germà Francesco, per fer l'actor, deixa la casa i la família en situacions econòmiques crítiques. Aquests fets signen l'existència de Gaetana que creix de pressa havent de compartir amb la mare els molts problemes de la vida de cada dia. És dotada de bona intel·ligència, es demostra sensible i madura però també plena de vida, “desitjosa d'estimar i ser estimada”. La seva educació a la fe és sòlida i sostinguda per la testimoni i dels ensenyaments de la mare, de la pregària, de la freqüència als sagraments. Cobra aviat en el seu ambient estimació i apreciació per la personalitat solar, plena de bon sentit i per la destacada femminilità. “De leggiadre semblances i rara avvenenza” és rica de fascinació, i colpeja un jove empresari, vidu amb tres fills que demana de casar-la. Després d'una avaluació conscient dels seus sentiments i de les responsabilitats que s'assumeix, superant l'oposició del tutor, Gaetana accepta la proposta de Liberal Conte. La jove casa que no té encara 16 anys, entra en la nova casa i l'emplena amb la seva vitalitat; ridà serenità i joia al marit i als tres nens que l'estimen com a mare. Quan Gaetana coneix d'esperar un fill, la felicitat de la parella és completa. Mentre prega una premonició sobre la imminent mort del marit torba Gaetana, la qual se sent “morir del crepacuore” a la idea de perdre aquell que les és “més car que la vida”, tanmateix en el seu íntim adverteix com una força que l'ajuda a no desesperar i a confiar-se a Déu amb tot el cor. El pressentiment desgraciadament s'advera i Liberal, en el ple de la joventut i de la salut, després d'un breu malore, mor. La jove esposa viu hores de terrible angoixa per la pèrdua del marit, que estimava més de si mateixa, pel dolor dels fills una altra vegada orfes i pel seu nen que mai coneixerà el propi pare. És trastornada pel dolor però quan torna en si mateixa recorda la premonició tinguda i això que ha experimentat. Es riaffida al Senyor, posant en Lui amb confiança tota la seva vida. En Lui troba la força per viure, agafar-se cura dels tres petits i portar a terme el seu embaràs. Tanmateix també el nen de Gaetana mor alguns dies després del naixement. Comencen anys d'amarga vedovanza. La família del marit efectivament no justifica l'afecte que llega els orfes a Gaetana i neixen incomprensions, sospiti i calunnie. És separada pels fills i allunyada per la seva casa. A dinou anys retorna de la seva mare. Malgrat aquesta prova, oblida de si, ajuda els nens a acceptar el duro destaco. Afable però deté, defensa els drets dels menors, perdona amb amplada i obté amb la reconciliació plena la serenità de les dues famílies. El patiment no la inasprisce, la seva natural sensibilitat esdevé presència, capacitat de misericòrdia i solidaritat. No ha pensat mai en fer-se religiosa i mirant al seu futur, prega perquè el Senyor les doni a conèixer quin’és l'espòs que Déu les ha destinat. Però realment en la pregària percepisce amb claredat que Déu vol ser “l'únic Espòs de l'ànima seva”. Gaetana n'és trastornada. Es confronta amb el seu confessore el qual les confirma que es tracta d'una autèntica crida de Déu. Demana així doncs d'entrar en el convent de les Canossiane de Bassano i és acceptada com postulante. Vives en aquella comunitat cinc mesos feliços, però encara en la pregària té una altra premonició que la prepara a la mort de la mama, passada després en la volta d'alguns dies. Ha de per tant deixar el convent i assumir-se la responsabilitat dels germans menors. Per anys afronta dificultats, malalties familiars, disgustos i ristrettezze econòmiques. Malgrat tot aconsegueix donar-se un mètode de vida que la compromet espiritualment. Es confronta amb el seu confessore i prega amb assiduïtat per conèixer la voluntat de Déu a sobre d'ella. Amb humil disponibilitat es fa sempre més atenta a això que Lui les demana en l'íntim del cor, però també a través dels esdeveniments i les necessitats dels pobres de la seva ciutat. Quan era de les Canossiane amb el pressentiment de la mort de la mare, Gaetana havia pures intuït que Déu la preparava a l'Hospici “per invertir allà tota si mateixa en el servei dels pobres i adempiere així la seva voluntat”. Custodia en el cor aquesta vocació per llarg temps abans de trobar el coratge de parlar-ne al confessore perquè la cosa les sembla terrible i estranya. Quan finalment ho fa, aquests sembla no donar molt pes a la idea. Gaetana tanmateix cada vegada que veu un pobre “ingressat” ressent la invitació “et vull entre els meus poveretti”, i diu “la idea de l'Hospici sempre em persegueix”. Té 26 anys quan finalment lliure de compromisos familiars pot disposar de si. Concloent un discernimento seriós i compartit, serà el jesuïta P. Bedin a confirmar-la, dient-les “Sí, Gaetana, el Senyor cal a l'Hospici”. El 1853, “només per fer la voluntat de Déu”, Gaetana entra en aquest Ospizio de mendicità que acull en condicions miserables 1
Font: santiebeati.it