Gaspare Bertoni

Qui va ser

Verona, 9 d'octubre de 1777 - Verona, 12 de juny de 1853 OTAN a Verona el 9 d'octubre de 1777, a 18 anys respon a la crida al sacerdoci, però realment mentre comença el curs de teologia la seva ciutat pateix la invasió estrangera. El jove clergue es distingeix per l'assistència als malalts i als ferits, entrant a formar part de la «Evangèlica Germanor dels Spedalieri». Ordenat sacerdot el 20 de setembre de 1800, li és confiada la cura espiritual de la joventut. El maig de 1808 és anomenat a dirigir espiritualment la naixent Congregació de les Filles de la Caritat, fundades per santa Maddalena de Canossa; guia també la servidora de Déu Leopoldina Naudet, fundadora de les Germanes de la Sagrada Família. Amb alguns companys formats en els seus Oradors, el 1816 dona inici " prop de l'Església de les Stimmate de San Francesco " a l'institut religiós dels «Missioners apostòlics en ajuda dels bisbes», dit després de les «Stimmate del nostre Senyor Jesús Crist». Provat per contínues malalties, mor a Verona el 12 de juny de 1853. Joan Pau II ho proclama sant el 1° de novembre de 1989. (Avv.)

Etimologia: Gaspare = amabile mestre, del persa Martirologio Romano: A Verona, sant Gaspare Bertoni, sacerdot, que va fundar la Congregació de les Sagrades Stimmate del Senyor el nostre Jesús Crist, perquè els seus membres fossin missioners a servei dels bisbes.

Des d'estudiant ha vist les coses mutar de continu. La seva Verona passa del domini venecià a aquell francès i després a aquell austríac. En els anys de l'estudi humanístic, té com a director espiritual un testimoni directe d'aquest patiment: pare Luigi Fortis, jesuïta de la diàspora després de la supressió forçosa de la Companyia de Jesús, i destinat a esdevenir-ne després, en els anys del renaixement, el vintè General. Gaspare no s'inicia a la carrera notarial, ocupació tradicional en la seva família. Entra en canvi en seminari el 1795, a 18 anys, i és ordenat sacerdot a 23. Per Verona mentrestant es preparen altres novetats: el 1801 la ciutat serà implicada en el repartiment entre França i Àustria; quatre anys després que passarà al Regne itàlic de Napoleó, i el 1814 recaurà sota Àustria. Entre tots aquests mutamenti, la història personal de Gaspare Bertoni sembla stingersi en la monotonia: sempre a Verona, sempre en la mateixa parròquia... Però en aquell seu angolino hi ha un extraordinari dinamisme. Dirà d'ell papa Pau VI: "Es prodiga pels conciutadans ocupant les plagues deixades per la guerra; i havent-hi advertit la urgència d'ocupar la joventut, que veia a la mercè de si mateixa, mancada de formació, ell, en la pobresa i humilitat més absoluta, recull nois i joves en el seu primer oratori, que sorgeix amb el nom de Cohort mariana". L'oratori, i després el col·legi gratuït. Aquí preparat el nou instrument formatiu, de què el règim napoleònic intueix aviat la força innovadora, decidint suprimir-ho. Encara que després la història suprimirà el règim napoleònic, mentre els oradors es multiplicaran, pertot. Gaspare Bertoni és un excepcional formador de sacerdots, sigui com a pare espiritual en seminari, sigui com mestre a casa la seva, en les trobades o en les “conferències”. Li basten la cultura, la paraula, l'exemple. I quin exemple: insígnia i brinda del seu llit de malalt per vint anys, entre patiments i contínues intervencions quirúrgiques. El 1816 ha fundat prop de l'església de les Stimmate els Missioners Apostòlics, dits justament Stimmatini, com a força evangelizzatrice a disposició dels bisbes. I aquesta força és viva també avui, a Itàlia i en el món, on hi ha "urgència d'ocupar la joventut", com ha dit Pau VI. En el segle XIX ha tingut gran valor la presència dels Stimmatini, en moments difícils, al costat dels missioners africans de Comboni, el qual en joventut havia escoltat, al capezzale de Gaspare Bertoni, el “preventiu” del seu compromís per la “Nigrizia”: "Cap delicadesa és concedida a qui s'ha revestit de Crist crucifix". A la seva mort, Gaspare Luigi Bertoni ha estat sepolto en l'església veronesa de les Stimmate. El 1° de novembre del 1989, Papa Joan Pau II ho ha proclamat sant.

Font: santiebeati.it