Qui va ser
Va néixer a finals del V sec, sobre les ribes de la Clyde, a Gran Bretanya, d'una família principesca. Des de la primera infantesa va ser confiat al sant abat Iltud i va ser condiscepolo dels sants Paolo de Lèon, Sansone de Dol i Lunario. Ordenat capellà cap al 518, va decidir de ricondurre a la fe, a través de la seva predicació, les regions septentrionals de Gran Bretanya en què el Cristianisme havia desaparegut gairebé. Poc més tard, anomenat per S. Brigida, va passar a Irlanda, on l'Església era en plena decadència després de la mort de sant Patrizio. Gildas restableix la disciplina en els monestirs, opera nombroses conversions. Acabada la seva missió torna a Anglaterra i es retira en solitud a l'illa de Houat, en ple Oceà. Però els pescadors dels voltants no triguen a descobrir-ho i així envoltat per una nombrosa alinea de deixebles ell deu ben aviat establir-se en la propera península de Rhuys on funda un monestir. En aquell mateix lloc hauria ressuscitat S. Trifida, mare de S. Tremoro, assassinada pel marit, el tirà de Conomor. De seguida recorre Cornualla predicant i fundant monestirs. Retorna a Rhuys, però mor a Houat, on estimava aïllar-se, el 29 de gener del 570. El cos, pel seu expressat desig, confiat al mar en una barca, va ser retrobat sobre les costes de Rhuys l'11 maig següent i inhumat en l'església del monestir.
Emblema: Bastone abacial, campanella
Era sobre el 1060, quan Vitale, abat del monestir de Rhuys, situat sobre la riba del mar a la regió de Vannes, va escriure la ‘Vita’ del fundador del monestir, sant Gildas. L'autor mateix, va assegurar que s'havia inspirat en antics documents i tradicions, però en el mateix temps ell va ampliar el seu conte amb episodis i dades edificants o folklòriques, segons la tendència dels agiografi del temps; fet està, que avui és impossible distingir entre les parts històriques i aquelles llegendàries. Gildas va néixer a finals del segle V a Gran Bretanya sobre les ribes de la Clyde, riu escocès, d'una família principesca. Des de la primera infantesa, va ser confiat al sant abat Iltuto († 540 ca.), fundador del monestir de Llanilltud Fawr a Gal·les, cèlebre centre cultural amb molts deixebles; va tenir com condiscepoli els sants cèltics Sansone bisbe de Dol, s. Paolo de Léon i s. Lunario. Cap als 20 anys, Gildas es va traslladar a Gal·les “per recollir les doctrines d'altres estudiosos sobre la filosofia i les divines lletres”; va ser ordenat sacerdot el 518 i va decidir fer obra missionera, i a través de la seva predicació ricondurre al Cristianisme gairebé desaparegut, les regions septentrionals de Gran Bretanya. Poc més tard, va ser anomenat per santa Brigida de Kildare († 525 ca.) a Irlanda, per revitalitzar l'Església local, que després de la mort del bisbe evangelizzatore sant Patrizio († 461), era en plena decadència. Gildas va restablir la disciplina en els monestirs i entre altres va fundar el cèlebre col·legi de Armagh, operant nombroses conversions. Retornat a Anglaterra, juntament amb dos estudiosos bretons David i Cadoc, va compondre una “Messa nova” per les Esglésies cèltiques; després es va retirar en el sud del territori francès d'Armòrica (l'antic nom de la Península de Bretanya, dita Britània dels bretons ch
i s'hi van refugiar en el segle V), vivint en solitud en el isoletta de Houat en ple Oceà. Però la seva presència orante, per bé que amagada i aïllada, va ser ben aviat notada pels pescadors dels voltants i la notícia es va difondre, tant que nombrosos deixebles es van agregar a ell. Per aquest Gildas va considerar necessari fundar un monestir per acollir-los, edifici que va ser construït en el lloc d'una antiga fortalesa romana, en la propera península de Rhuys, ratlla de terra de la França septentrional, davant de l'illa de Houat. Després d'algun temps tanmateix, va reprendre a conduir vida solitària juntament amb sant Bieuzy, altre sant ermità bretó, sobre les ribes del Blavet als peus de la pica de Castennec. En aquest lloc hauria escrit el “De Excidio et conquestu Britanniae”, que li va procurar el renom de “Assaig”. I sempre en proximitat d'aquest lloc, tindria resuscitato santa Trifida, mare de sant Tremoro, que havia estat assassinada pel marit, el tirà de Conomor. De seguida va recórrer la Cornualla armoricana, sempre predicant, fent conversions i fundant monestirs; després anomenat per rei Ainmir, va retornar a Irlanda. Per fi es va portar de nou a Rhuys, però en un dels seus retirs en el isoletta de Houat, va morir el 29 de gener del 570 ca.
Pel seu expressat desig, el seu cos deposat sobre una barca, va ser confiat al mar, ritual sovint usat per les poblacions costaneres nòrdiques. Però la barca va ser retrobada després arenada sobre la costa de Rhuys, l'11 maig següent; el cos va ser inhumat així en l'església del seu monestir. Cap al 919, per temor de les scorrerie dels Normands, els monjos de Rhuys van transferir el cos del fundador sant Gildas, a Bourg-Dieu prop de Châteauroux (Indre) en l'interior de Bretanya, on va ser edificada una església en el seu honor; l'abadia de Rhuys al començament del segle XI, va ser rellevada per s. Feliç i va esdevenir el centre de l'espiritualitat de tota la regió; tomba de nombrosos fills dels ducs de Bretanya i va ser conservada intacta fins a la Revolució Francesa. Avui el monestir és ocupat per les Monges de la Caritat de S. Luigi, dites del Pare Etern, i en el cor romànic de l'església abacial, avui parròquia, es venera encara darrere de l'altar major, la tomba i alguna relíquia del sant abat Gildas. Fins que va durar l'abadia, totes les parròquies de la península de Rhuys, van ser obligades a complir-vos pelegrinacions en ocasió de les principals festes: el 29 de gener per la mort de Gildas, el 30 de setembre per la dedicazione de l'església abacial i sobretot per les Rogazioni, en què es recordava el descobriment del cos del sant. Actualment existeix només la festa del 29 de gener, traslladada al 30 amb Oficina i Messa propis. San Gildas gaudeix a Bretanya d'un culte molt sentit; en la sola diòcesi de Vannes, és patró de vuit parròquies, ben nou esglésies i deu capelles li són dedicades; diverses localitats porten el seu nom. És representat en vestits de monjo, amb el bastó abacial i sovint amb una campanella, que recorda la llegendària campana fosa pel mateix s.
Gildas, que no va voler sonar quan va ser donada al papa, perquè havia estat en un primer moment promesa a l'amic sant Bieuzy.
Autor: Antonio Borrelli
Font: santiebeati.it