Qui va ser
Roque González de Santa Cruz, nascut a Paraguai de pares espanyols, va ser ordenat sacerdot diocesà el 25 de març de 1599. Després de deu anys com a rector de la catedral d'Asunción, va ser nomenat vicari general de la diòcesi, però va rebutjar l'encàrrec. Va entrar en canvi en la Companyia de Jesús, el 9 de maig de 1609. Es va dedicar sobretot a la fundació de les “reducciones”, llogarets on l'evangelització s'acompanyava a la promoció humana: mostrava gran esperit de sacrifici i disponibilitat. La seva acció missionera i la dels confrares, tanmateix, eren malviste dels bruixots indígenes, que van decidir eliminar-los. El 15 de novembre de 1628, en la localitat de Caaró (avui territori brasiler), pare Roque va ser assassinat mentre, acabada la Messa, dirigia els treballs de construcció del nou llogaret. Amb ell va morir el confrare Alonso Rodríguez, seguit, dos dies més tardans, de pare Juan del Castillo. Tots i tres han estat beatificats per papa Pius XI el 28 de gener de 1934 i canonitzats per sant Joan Pau II el 16 de maig de 1988: pare Roque resulta així doncs ésser el primer Sant natiu de Paraguai. El seu cor és venerat en la Capella dels Sants Màrtirs prop de la parròquia de Cristo Re a Asunción. En l'Exhortació apostòlica «Gaudete et exsultate» del 2018, al paràgraf 141, papa Francesc ha esmentat els tres Jesuïtes màrtirs entre les «enteres comunitats que han viscut eroicamente l'Evangeli o que han ofert a Déu la vida de tots els seus membres».
Emblema: Palma, cor trafitto d'una fletxa, quadre de la Immaculada
Font: santiebeati.it