Catena Aurea · els Pares de l'Església

Marc 1,4-8

Comentari patrístic recopilat per Sant Tomàs d'Aquino. Llegeix el text bíblic →

Sant Joan va estar en el desert batejant i predicant el baptisme de penitència per a la remissió dels pecats. I anaven a trobar-li totes les gents de Jerusalem i de tota la la Judea, i eren batejats per ell al riu Jordà, confessant els seus pecats. I Juan caminava vestit de pèls de camell i un cenyidor de cuir a la cintura, i el seu menjar era llagostes i mel silvestre, i predicava dient: "Darrere de mi ve el que és més fort que jo: davant el qual no sóc jo digne de prostrar-me per a deslligar la corretja de les seves sandàlies. Jo us he batejat en aigua; mes L'us batejarà en l'Esperit Sant". (vv. 4-8)

Sant Jerònim

Segons l'anterior profecia d'Isaïes, Sant Joan prepara el camí del Senyor per la fe, el baptisme i la penitència. Les senderes rectes es fan pels austers indicis del vestit de cilicio i de la corretja de cuir, i del menjar de llagostes i de la mel silvestre, i de la veu molt humil. Per això es diu: "Juan va estar en el desert". Juan i Jesús busquen, doncs, el que s'ha perdut en el desert. On va vèncer el diable, allí es venç; on va caure l'home, allí s'aixeca. Juan s'interpreta gràcia de Déu. Així, doncs, la narració comença per la gràcia. Continua després batejant. Pel baptisme se dóna la gràcia, perquè els pecats es perdonen per la gràcia. Així els catecúmenos comencen a ser instruïts pel sacerdot i són ungits pel Bisbe. Per a assenyalar això s'afegeix: "I predicant el baptisme de la penitència", etc.

Beda

Sabut és que Sant Joan no sols va predicar el baptisme de la penitència, sinó que també va batejar a alguns. No obstant això, no va poder aplicar-los aquest baptisme en remissió dels pecats, perquè la remissió dels pecats només ens és donada pel baptisme de Jesucrist. Així, doncs, es diu: "Predicant el baptisme de la penitència en remissió dels pecats", ja que predicava, perquè no podia donar aquell baptisme que perdona els pecats. Això era així perquè, com amb la paraula de la predicació precedia al Verb encarnat del Pare, pel baptisme que donava, pel qual no podien perdonar-se els pecats, així també precedís al baptisme de la penitència, pel qual sí que es perdonen.

Teofilacto

O bé, encara que el baptisme de Sant Joan no portés en si la remissió dels pecats, induïa, no obstant això, als homes a la penitència. "Perquè jo sóc, predicava, el baptisme de la penitència". Aquesta predicació de la penitència conduïa a la remissió dels pecats, així com els penitents que rebessin a Crist, rebrien amb El la remissió dels seus pecats.

Sant Jerònim

Per Sant Joan, doncs, com per l'amic de l'espòs, és conduïda l'esposa a Crist, així com Rebeca a Isaac pel seu criat ( Gén 24). I continua: "I anaven a trobar-li totes les gents", etc. Confessió i bellesa en la seva presència ( Sal 95,6), això és en presència de l'espòs. L'esposa baixa del camell així com ara s'humilia l'Església en veure al seu espòs Isaac, això és, a Jesucrist. La baixada al Jordán, on es renten els pecats, s'interpreta aliena. Alienats nosaltres de Déu en un altre temps per la supèrbia, i ara humiliats pel símbol del baptisme, ens aixequem a l'alt.

Beda

Per als quals desitgen el baptisme es pren exemple de confessar els pecats i prometre una millor vida. D'aquí les següents paraules: "Els que confessen els seus pecats".

San Crisóstomo, In Matth. hom., 10

Perquè Sant Joan predicava penitència, donava exemple d'ella en el vestit i el menjar. Així es diu: "I portava Juan un vestit de pèls de camell".

Beda

Vestit, diu, de pèl, no de llana, perquè el primer és indici de vestit auster, i l'últim ho és de mol·lície. La corretja de cuir amb què se cenyia, com Elías ( 2Re 1), és indici de mortificació. El que segueix després: "I el seu menjar eren llagostes i mel silvestre", com convé a l'habitant del desert, que no atén el gust de les menges, sinó a la necessitat de la naturalesa humana.

Sant Jerònim

El vestit de Sant Joan, el menjar i totes les seves obres, signifiquen la vida austera dels quals han de predicar, i signifiquen també a les futures gents han d'unir-se dins i fora en la gràcia de Déu, que és Sant Joan. Perquè els rics entre els homes estan representats pels pèls de camell; els pobres, morts al món, per la corretja de cuir; i els savis del segle, per les llagostes errants, les quals, deixant les palles seques als jueus, s'arrosseguen cap als carros del blat místic i en la calor de la fe s'eleven fent salts. I per la mel silvestre, inspirats els fidels s'enceben en inculta selva.

Teof

O d'una altra manera, el vestit de pèls de camells era un senyal del dolor que per indicació de Sant Joan convé que senti el penitent; perquè el sac significa dolor, però la corretja de cuir significa la mortificació del poble jueu. El menjar de Sant Joan assenyala, no sols l'abstinència, sinó que és també significat de l'aliment de l'ànima, amb el qual s'alimentava llavors el poble, que, encara que no entenent les coses superiors, no obstant això s'elevava a l'alt i s'abatia de nou igual que la llagosta que s'eleva a salts per a després caure una altra vegada. Així el poble certament s'alimentava de la mel, que és obra de les abelles, això és, dels profetes: mel no treballada, sinó silvestre. Els hebreus tenien les Escriptures com aquesta mel, però no les entenien bé.

Sant Gregori, 31 Mor., cap. 19, super Job 39, 20

O per la mateixa espècie d'aliments va designar el seu precursor al Senyor. El, que en veritat va venir per a la nostra redempció, va menjar la mel silvestre, perquè va prendre la dolçor de l'infructuós gentilismo. I, perquè veritablement va convertir en part a molts jueus, va prendre per aliment llagostes, les quals fent sobtats salts cauen al punt en terra. I, com elles, els jueus feien salts quan prometien omplir els preceptes de Déu i queien en terra quan per les seves males obres negaven haver-ho sentit. Així, doncs, s'aixecaven per les paraules i queien pels fets.

Beda

El vestit i l'aliment de Sant Joan poden també expressar la naturalesa de les seves inclinacions. Usava vestits austers, perquè no fomentava la vida dels pecadors amb afalacs, sinó que els increpava amb el vigor d'un aspre enuig. Cenyia la seva cintura amb una corretja de cuir, perquè crucificava la seva carn amb els seus vicis i concupiscencias. Menjava llagostes i mel silvestre, perquè la seva predicació tenia per al poble cert sabor dolç, per la qual cosa van jutjar les gents que L'era el Crist. No obstant això, aviat van entendre els seus oients que no era ell el Crist, sinó el seu precursor i profeta, perquè la dolçor, en veritat, és pròpia de la mel, i el vol ràpid ho és de les llagostes. I continua: "I predicava dient: El que ha de venir després de mi, és més poderós que jo".

Glossa

Deia això per a fer canviar d'opinió a la munió que creia que ell era el Crist. Anunciava que Crist era més fort. Aquest havia de perdonar els pecats, cosa que ell no podia fer.

Sant Jerònim

Qui és més fort que la gràcia -representada per Sant Joan Baptista- per la qual es perdonen els pecats, sinó Aquél que els perdona setanta vegades set? Certament que la gràcia antecedeix, però perdona pel baptisme una sola vegada els pecats, en tant que la misericòrdia aconsegueix als desgraciats pecadors des d'Adán a Jesucrist per setanta-set generacions, i arriba fins a cent quaranta-quatre mil.

San Crisóstomo, In Matth. hom., 11

Perquè no es pensi que es compara amb Crist en dir això, afegeix: "I no sóc jo digne", etc. Ara bé, no és el mateix deslligar la corretja de les seves sandàlies (això és el que diu Sant Marcos) que descalçar les sandàlies (això és el que diu Sant Mateu). I certament, seguint l'ordre de la narració i no enganyant-se per això en res, diuen els evangelistes que, d'acord amb el significat de l'afirmació, Sant Joan Baptista va dir l'un i l'altre. Quant als comentadors, cadascun ho exposa de diferent mode, tenint en compte que es diu corretja a la lligadura de les sandàlies. Així, doncs, Sant Joan diu això per a enaltir l'excel·lència del poder de Crist i la grandesa de la seva divinitat. És com si digués: ni tan sols sóc digne de figurar en l'ordre dels seus ministres. Així, doncs, és assumpte de la major importància el considerar les coses que pertanyen al Cos de Crist com inclinant-se en terra, des d'on cal mirar la imatge de les coses superiors per a desxifrar cadascun dels inexplicables tresors que es refereixen al misteri de l'encarnació.

Sant Jerònim

La sandàlia està en la part extrema del cos, el Salvador en la seva Encarnació ha tingut com a fi extrema la justícia. Per això diu el profeta ( Sal 59,10 i 107): "Subjectaré la Idumea al meu imperi, o per la Idumea estendré les meves plantes".

Sant Gregori, hom. 7, sobre l'Evang

Les sandàlies es fan també dels animals morts. En encarnar-se va aparèixer com a calçat el Senyor, Aquell que en la seva divinitat va prendre per a si el mortal de la nostra corrupció. O d'una altra manera: Era costum entre els antics el que, si algun no volia rebre per esposa a la qual es pretengués per a ell per dret de parentiu, deslligués el seu calçat el que havia de ser el seu espòs. Per aquesta raó anuncia que ell és indigne de deslligar la corretja de les seves sandàlies, com dient obertament: "Jo no sóc digne de descalçar al Redemptor, perquè no usurpo el nom d'espòs, que no mereixo".

Teofilacto

S'entén també així: Tots els que s'acostaven i eren batejats per Sant Joan, creient en Crist eren deslliurats de la lligadura dels pecats per la penitència. D'aquesta manera deslligava Sant Joan la corretja de tots els altres, és a dir, la lligadura dels pecats. Però això no va valer per a Jesús, perquè no va trobar pecat en El.

Beda

Sant Joan no crida encara al Senyor manifestament Déu o Fill de Déu, sinó tan solament home més fort que ell, perquè els seus oients, encara ignorants, no comprenien l'insondable de tan gran misteri. Com era que el Fill Etern de Déu hagués nascut de nou, prenent forma humana de la Verge? Per això, a poc a poc havien de ser introduïts en la fe de la divinitat eterna pel coneixement de la humilitat glorificada. No obstant això, encara que ocultament, els declarava que éste era el Déu veritable en dir: "Jo us batejo en l'aigua, però L'us batejarà en l'Esperit Sant". Qui pot dubtar, doncs, que ningú a més de Déu pot donar la gràcia de l'Esperit Sant?

Sant Jerònim

Quina cosa hi ha diferent entre l'aigua i l'Esperit Sant, que era portat sobre les aigües? L'aigua és misteri de l'home, però l'Esperit és misteri de Déu.

Beda

Som batejats pel Senyor en l'Esperit Sant, no sols quan el dia del baptisme vam ser rentats en la font de la vida per a remissió dels pecats, sinó també cada dia quan la gràcia del mateix Esperit ens inflama per a fer el que agrada a Déu.

Text de la Catena Aurea de Sant Tomàs d'Aquino (domini públic), traduït al català.