Mateu 2,3-6
Comentari patrístic recopilat per Sant Tomàs d'Aquino. Llegeix el text bíblic →
03-06
I el Rei Herodes, quan el va sentir, es va torbar, i tota Jerusalem amb ell. I convocant tots els prínceps dels sacerdots i els escribes del poble, els preguntava on havia de néixer Crist. I ells li van dir: "A Betlem de Judà: perquè així està escrit pel Profeta. I tu, Belén, terra de Judà, no ets la menor entre les principals de Judà; perquè de tu sortirà el cabdill que governarà al meu poble Israel". (vv. 3-6)
Sant Agustí, in sermonibus d'Epiphania
Així com els mags desitgen un Redemptor, Herodes tem un successor. Això és el que signifiquen aquelles paraules: "I el Rei Herodes, quan el va sentir, es va torbar".
La glossa
Es diu rei, perquè de la comparació d'aquell que es busca resulti que éste és estrany.
Pseudo-Crisóstomo, opus imperfectum super Matthaeum, hom. 2
Sent ell mateix idumeu, tremola quan sent parlar d'un rei dels jueus. Tem que el ceptre, tornant a les mans dels jueus, li sigui arrencat, i que la seva raça caigui per sempre del tron. Com més gran és el poder, majors són els perills i temors que el volten. Així com en els arbres les branques més elevades són agitades pel vent més lleuger, de la mateixa manera els homes, com més elevat és el lloc que ocupin, són més fàcilment agitats pel lleu anunci del més petit succés; a diferència d'aquéllos de condició humil, que viuen gairebé sempre en pau, com en el fons d'una afable vall.
Sant Agustí, sermons, 200,2
Què serà el tribunal del jutge quan el bressol del Nen fa tremolar als reis superbs? Temin éstos, doncs, al qual està assegut a la destra del Pare, a aquél que mentre era alletat pels pits de la seva Mare va ser temut per un rei impiu.
Sant León Magne, in sermone 4 d'Epiphania
No obstant això, són obertures els teus temors, oh Herodes; els teus regnes són petits per a Crist. El sobirà del món no pot acontentar-se amb els estrets límits on aconsegueix el teu domini. Aquél que tu no vols que regni a la Judea, reina a tot arreu.
La glossa
Però Herodes no tem solament per ell, sinó també pels romans, que havien decretat que cap fos proclamat rei o déu sense el seu consentiment.
Sant Gregori Magno, homiliae in evangelia, 10
En acostar-se el Rei del cel es torba doncs, el rei de la terra; perquè quan les altures del cel es descobreixen queda confosa la grandesa de la terra.
Sant León Magne, in sermone 6 d'Epiphania
Herodes en aquesta circumstància fa el paper del mateix Satanàs, del qual havia estat instigador abans i es mostra ara imitador, el més resolt i decidit, turmentat per la vocació dels gentils i per la destrucció del seu imperi.
Pseudo-Crisóstomo, opus imperfectum super Matthaeum, hom. 2
Cadascun és turmentat per una cura diferent, i tots dos temen un successor; Herodes, un rei de la terra; Satanàs, al Rei del cel. I heus aquí que el mateix poble jueu es torba, aquell poble que devia més aviat alegrar-se en sentir la nova que un rei jueu acabava de néixer. I es torba perquè els impius no poden alegrar-se amb la vinguda del Just; o potser per temor que el rei s'enutgés contra ells. Això signifiquen aquelles paraules: "I tota Jerusalem amb ell".
La glossa
El poble participava, tal vegada per por, de les angoixes d'Herodes. I és que succeeix amb freqüència que el poble afavoreix més del que devia als tirans l'opressió dels quals sofreix i tolera. "I convocant tots els prínceps dels sacerdots i els escribes del poble". És de notar aquí la diligència amb què busca a Crist, la qual cosa fa amb la finalitat de, si ho troba, realitzar els plans que més tard posa en pràctica, i si no, excusar-se envers els romans.
Remigio
Són anomenats escribes, no solament pel càrrec o ofici d'escriure els llibres de la Llei, sinó principalment perquè interpreten les Sagrades Escriptures. Eren els doctors de la Llei. L'Evangeli prossegueix: "Els preguntava on havia de néixer el Crist". Devem aquí notar que no diu: "on ha nascut el Crist", sinó "on havia de néixer". L'els pregunta amb astúcia per a poder conèixer si ells s'alegraven del naixement del nou rei. Ho crida Crist perquè sabia que el rei dels jueus havia de ser ungit.
Pseudo-Crisóstomo, opus imperfectum super Matthaeum, hom. 2
Per què preguntava Herodes si no creia en les Escriptures? I si creia en elles, com podia vanar-se de fer desaparèixer a Aquél que deien havia de ser rei? Estava instigat pel diable que creia que les Escriptures no menteixen, així són tots els pecadors: ells no creuen totalment fins i tot allò que creïn, i si creuen és per la lluentor invencible de la veritat que no pot estar ocult, i si no creuen és perquè els encega l'enemic. Si la seva fe anés perfecta, ells viurien no com si haguessin de romandre en aquest món, sinó com a viatgers i pelegrins que molt aviat l'han d'abandonar.
"I ells van dir: A Betlem de Judà".
Sant León Magne, in sermone 1 d'Epiphania
Els mags, que havien tingut un senyal humà del naixement del rei, van creure que havien de buscar-li a la ciutat; però aquél que havia pres la forma de serf i havia vingut per a ser jutjat i no per a jutjar, va triar a Betlem per al seu naixement, a Jerusalem per a la seva passió.
Teodoreto, homilia 1 in concili Ephesino
Si hagués triat la gran ciutat de Roma, s'hauria cregut que el canvi verificat en el món era resultat del poder dels seus habitants; si hagués nascut fill d'un emperador, s'hagués atribuït aquest resultat al seu poder. Què va fer, doncs? Triar tot l'humil, tot el pobre i vil perquè no hi hagués cap mena de dubte que era el poder diví el que feia la transformació de l'univers. He aquí per què va triar una Mare pobra i una pàtria més pobra encara; i he aquí també per què manca d'allò més necessari per a viure. Això és el que ens ensenya el pessebre.
Sant Gregori Magno, homiliae in evangelia, 8
Amb raó neix a Betlem, perquè Belén significa Casa de pa: perquè El mateix és qui va dir: "Jo sóc el pa viu que vaig descendir del cel".
Pseudo-Crisóstomo, opus imperfectum super Matthaeum, hom. 2
Com ells haguessin d'ocultar el misteri del rei designat per Déu, sobretot davant d'un rei estranger, es fan no ja predicadors de les obres de Déu, sinó divulgadors del seu misteri. No solament fan patent el misteri, sinó que al·leguen el testimoniatge profètic. Per això afegeixen: "Perquè així està escrit pel profeta", és a dir Miqueas, "I tu, Belén, terra de Judà" ( Miq 5,2).
La glossa
Aquesta profecia la posa així, tal com va ser dita, per aquells escribes que si bé no van citar literalment, almenys van expressar l'autèntic sentit.
Sant Jerònim, epistulae, 57
En aquest lloc es pot acusar els jueus d'ignorants, perquè la profecia diu: "I tu, Belén Efratá", i no com ells van dir: "I tu, Belén terra de Judà".
Pseudo-Crisóstomo, opus imperfectum super Matthaeum, hom. 2
I més fins i tot, truncant ells la profecia, van arribar a ser la causa del martiri dels innocents; perquè les paraules del profeta són éstas: "De tu em sortirà aquell que ha de regnar a Israel: la seva sortida des del principi, des dels dies de l'eternitat" ( Miq 5,2). I si ells haguessin exposat la profecia íntegra, considerant Herodes que un rei que existia "des dels dies de l'eternitat" no podia ser un rei terreny, no hagués caigut en semblant extrem de furor.
Sant Jerònim, in Michaeam, 5,2
El sentit de la profecia és el següent: tu, Belén, terra de Judà o Efratá -i es designa així, perquè hi ha un altre Betlem en Galilea-, encara que siguis un petit llogaret entre les mil ciutats de Judà, no obstant això, de tu naixerà el Crist que regnarà sobre Israel i que serà de la família de David. L'ha nascut de mi abans que fossin els segles. Per això el profeta afegeix: "la seva sortida des del principi, des dels dies de l'eternitat"; perquè "en el principi era el Verb, i el Verb era amb Déu" ( Jn 1,1).
La glossa
Però els jueus van ometre -com s'ha dit- aquestes paraules, i van canviar unes altres; ja per ignorància, ja per a fer més clar el sentit de la profecia a Herodes que era un estranger. Així, en lloc de la paraula Efratá, que era paraula antiquada i tal vegada desconeguda d'Herodes, van posar Terra de Judà; i en comptes d'allò que havia dit el profeta: "ets la menor entre les mil ciutats de Judà" -volent donar a entendre la seva petitesa o poca importància quant al número dels seus habitants- van dir: "No ets la menor entre les principals de Judà" per a fer ressaltar més la dignitat que havia de tenir amb el naixement de tal príncep. És a dir, tu ets la més gran entre les ciutats que han produït reis.
Remigio
O bé: Encara que semblis la més petita d'entre les ciutats principals de la terra, no ho ets en realitat perquè del teu si naixerà un sobirà que regirà al meu poble Israel. Aquest sobirà és Crist que regeix i governa al poble fidel.
Sant Joan Crisóstomo, homiliae in Matthaeum, hom. 7
Noteu l'exactitud de la profecia que no diu: "a Betlem estarà" sinó "de Betlem sortirà", manifestant així que allí solament naixeria. Com han de referir-se aquestes paraules a Zorobabel 1 segons alguns creuen? El seu naixement no va ser des del principi dels segles: no va néixer a Betlem, sinó en Babilònia, i no a la la Judea. Un altre nou testimoniatge ens donen les paraules: "No ets la menor, perquè de tu sortirà", perquè entre els jueus cap ha donat tanta celebritat al llogaret en què naixés, com Crist, el pessebre del qual i la barraca del qual són contínuament visitats per pelegrins de tot arreu del món després del seu naixement. I si el profeta no va dir: "De tu sortirà el fill de Déu", sinó: "De tu sortirà un sobirà que regirà el meu poble d'Israel", va ser perquè convenia condescendir al principi amb els jueus a fi que no s'escandalitzessin i predicar el que era concernent a la salvació del llinatge humà per a conduir-los millor a aquest efecte. Les paraules: "Que regeixi el meu poble d'Israel" tenen aquí un sentit figurat, perquè Israel vol dir tots aquells jueus que van creure. Si a tots no va regir Crist, va ser culpa d'ells. Si no va dir res dels gentils, va anar per a no escandalitzar als jueus. Vegeu que admirable providència! Els jueus i els mags s'instrueixen els uns als altres. Els jueus senten dir als mags que una estrella ha anunciat a Crist en orient, i els mags senten dir als jueus que les antigues profecies ho havien anunciat perquè, recolzats en aquest doble testimoniatge, busquessin amb fe més ardent a aquél que havien anunciat l'aparició d'una nova estrella i l'autoritat dels profetes.
Sant Agustí, sermons, 374,2 i 373,4
L'estrella que va conduir als mags al lloc en què es trobaven el Salvador i la seva Mare Verge hagués pogut conduir-los a Jerusalem. No obstant això, es va ocultar a la seva vista i no va tornar a aparèixer sinó després que van preguntar als jueus, i éstos els van contestar: "A Betlem de Judà". En això, els jueus van ser semblants als artífexs que van construir l'arca de Noè i que van perir en el diluvi, després d'haver preparat a uns altres els mitjans de salvar-se. O a aquelles pedres que en els camins marquen les milles, perquè mentre serveixen de guia als caminantes, elles es queden quietes. Van sentir i van partir al punt els que preguntaven, mentre que els doctors van parlar i es van quedar a Jerusalem. En els nostres dies els jueus ens ofereixen un exemple semblant, perquè hi ha molts pagans que quan els presentem testimoniatges irrecusables per a provar-los que Jesucrist va ser anunciat abans del seu naixement, prefereixen acudir als còdexs dels jueus, tenint els nostres per sospitosos i com a invencions dels cristians, i a la manera que els mags en un altre temps deixen als jueus en les seves vanes lectures i ells caminen per adorar en la fe.
Notes
1. Zorobabel va ser governador de Judà sota la sobirania persa cap a l'any 520 a.c. Probablement nascut en Babilònia durant la captivitat.
Text de la Catena Aurea de Sant Tomàs d'Aquino (domini públic), traduït al català.