Baalbek

BAALBEK (LLOC). Ciutat i centre de culte cananeu, fenici i grecoromà al Líban, a 85 km a l'ENA de Beirut, en la part N de la fèrtil vall de Beqa, entre les 2 principals cadenes muntanyenques de la regió. El culte es va dedicar principalment al déu semítico Baal (Hadad / Adad) en la seva qualitat de deïtat del cel, la tempesta i la fertilitat de la terra. A pesar que les excavacions han demostrat ocupació del lloc ja en el mil·lenni 3d BC (Ragette 1980: 16), poc se sap del desenvolupament pre-romà de Baalbek. Els intents d'identificar la ciutat amb un lloc bíblic, com Baal-gad, no han tingut èxit.

Durant el segle 3 o 2 a. C. , el santuari i la ciutat van passar a dir-se Heliòpolis "Ciutat del Sol", fent-se eco del nom d'una ciutat sagrada egípcia. Des del moment d'aquest canvi de nom (si és que no abans) fins a la conquesta islàmica en el segle VII DC , es venerava una tríada de deïtats en el lloc: Zeus / Júpiter, que pot haver assumit característiques solars juntament amb els atributs tradicionals de Baal; la deessa Afrodita / Venus (la siriana Anath / Atargatis); i el jove déu Hermes / Mercuri. S'ha demostrat que la suposició que Dioniso / Bacus era el tercer membre de la tríada és errònia.

Malgrat els terratrèmols i la destrucció humana, el lloc compta amb nombroses restes que daten en gran part de la primera a través de la 3d segles ANUNCI; els més importants són 6 immenses columnes dempeus i altres restes d'un temple de Júpiter, un temple notablement ben conservat conegut popularment com el de Bacus, i un petit temple circular que s'ha pres, potser per error, com dedicat a Venus. Les principals excavacions arqueològiques van ser realitzades per una expedició alemanya durant 1898-1905 (Wiegand); des de llavors, el Departament d'Antiguitats del Líban ha dut a terme noves excavacions, juntament amb una considerable consolidació i restauració. Les guies del lloc inclouen Alouf i Harding; En Jidejian (1975) es pot trobar una anàlisi més completa, així com nombroses fotografies excel·lents, mentre que Ragette (1980) és útil pels seus nombrosos dibuixos lineals que descriuen els principals temples de Baalbek tal com són avui i com poden haver estat en el passat.

Bibliografia

Alouf, MM d'Història  de Baalbek. 25a ed. Beirut.

Harding, GL 1963. Baalbek. Beirut.

Jidejian, N. 1975. Baalbek: Heliopolis, Ciutat del Sol. Beirut.

Ragette, F. 1980. Baalbek. Londres.

Wiegand, T. 1921-25. Baalbek. 3 vols. Berlina.

      ROBERT HOUS TON SMIT