Malhata, tel

MALHATA, TEL (SR. 152069). Una ciutat en el Negeb amb restes des del Calcolític fins als primers períodes àrabs.

A. El lloc i les seves excavacions     

Tel Malhata (anteriorment Tell el-Milh) és un monticle de 1,5 acres situat en el Negeb. Està situat en la confluència dels rius Malhata i Beer-sheba i rep abundant aigua de nombrosos pous. Extenses ruïnes del Període Romà-Bizantí es troben al S  en la plana i un monticle més petit, més baix, "Petit Tel Malhata", es troba al N  d'ell en l'altra riba del riu. El monticle principal va ser excavat per M. Kochavi en 1967 i 1971. El lloc romà-bizantí va ser excavat per M. Gichon, i el petit monticle va ser excavat per R. Amiran en 1979. Es van dur a terme més excavacions de rescat en el lloc romà-bizantí en 1981.

L'assentament va començar en Malhata en el període calcolític i va durar fins al període àrab primerenc. Les bretxes ocupacionals van ocórrer en els períodes EB III: MB I, LB , Edat del Ferro I i Persa. Tots els períodes d'ocupació van ser testificats en el monticle principal, però el petit monticle va estar habitat només en els períodes primerencs i el lloc romà-bizantí solo en el tardà.

Les restes calcolítiques de la cultura Beer-sheba i les capes EB I-II van ser exposats en els estrats més baixos del petit monticle. En els estrats EB es van trobar troballes de ceràmica importada egípcia (inclosos tres serekhs, és a dir, convencions per a inscriure els noms dels primers faraons), trossos de betum de la Mar Morta, així com diverses instal·lacions relacionades amb l'artesania i les petites indústries. L'assentament d'EB aparentment era un lloc comercial sense parets en la ruta comercial d'Arad a Egipte.

L'ocupació inicial del monticle principal va començar en el MB II. Es van distingir tres estrats MB II, que daten dels segles XVII i XVI AC. La ciutat tenia aproximadament un acre i estava confinada a la part E del monticle. Estava envoltat per una enorme muralla de terra, coronada per un mur d'1 m d'ample.  La superfície exterior de la muralla va ser revocada i col·locada en un pendent de 30 graus per a formar un glacis.

També es va detectar una ocupació de MB II en el petit monticle. Es va interpretar com a restes d'un suburbi sense muralles, on es guardaven els ramats i la gent podia refugiar-se a l'ombra de la ciutat fortificada. Malhata era la ciutat fortificada més oriental en una cadena de llocs que formaven la davantera S de Canaán en l'era MB. Va ser destruïda per un incendi i abandonada a mitjan segle XVI a. C. 

Després d'uns 500 anys, es va reprendre l'assentament en el lloc, però només en el monticle principal. A mitjan segle X AC , es va erigir una nova ciutat fortificada en el monticle. En el costat W del monticle preexistent es va construir una plataforma de terra, ampliant l'àrea de la ciutat en un 50 per cent. Els talussos es van estabilitzar amb un revestiment de llambordes, formant un glacis escalonat. Un edifici públic amb gruixuts murs arrebossats existia en el SW prop de la muralla de la ciutat. La primera ciutat de l'Edat del Ferro va ser destruïda a la fi del segle X a. C.  , seguida d'un assentament sense muralles de curta durada.

L'última fase de l'Edat del Ferro Malhata va ser una ciutat densament construïda, envoltada per una nova muralla que va ser reforçada amb un nou glacis de pedra. Es va conservar una torre de 8 m d'altura a 10 m d'altura. La taverna de la fase anterior va ser reemplaçada per una sèrie de magatzems, construïts i reconstruïts segons el mateix pla. L'últim estrat de l'Edat del Ferro va ser destruït per un intens incendi en el segle VI a. C.  Entre les moltes troballes d'aquest estrat es trobaven grans quantitats de ceràmica edomita, un ostracon arameu, pesos de pedra hebreus inscrits i un eonoche grec E arcaic importat. Malhata de l'Edat de Ferro va ser la ciutat més prominent del Negeb en el segle X a. C.  , i va continuar sent una ciutat important a la regió fins al final del regne de Judà.

El lloc va ser reubicat en el període hel·lenístic, com el demostren les troballes en la superfície del lloc romà-bizantí. Es va excavar un gran cementiri tardorromano i diversos edificis del període bizantí. El fort que corona el contrafort E del monticle principal encara estava en ús en el període àrab primerenc. Es creu que Malhata romà-bizantí va ser un fort de guarnició en les davanteres S de l'Imperi Romà, amb una colònia de Limitanti a prop.

B. El problema de la identificació     

La identificació de Malatha / Moleatha, un fort romà-bizantí, amb Tel Malhata és generalment acceptada. El nom de la ciutat bíblica anterior, no obstant això, encara se'ns escapa. S'han suggerit molts noms de llocs, presos principalment de la llista de l'herència de Simeón. Robinson (1856: 201-2), seguit de Guerin (1869: 184-88) i altres, va proposar Moladah (Jos. 15.26), basant-se en la semblança entre els noms llatins i hebreus. Mazar (1965) i Garstang van quedar impressionats per les restes de l'Edat del Bronze i el van identificar amb Forma (Núm. 14.45; Deut. 1.44), on els israelites van participar per primera vegada en la batalla amb una ciutat cananea. Aharoni ( LBHG, 201), des del mateix punt de vista, va concloure que Malhata era Llaureu cananeu. L'absència de qualsevol LB roman en el lloc refuta els dos últims suggeriments. Kochavi (EAEHL 3: 771) ha suggerit Baalat-Beer (Jos 19: 8), mentre queNaamán(1980) va proposar Telaim, on el rei Saúl va convocar al seu exèrcit contra els amalecitas (1 Sam 15: 4).

Bibliografia

Guerin, V. 1869. Description de la Palestine, vol. 3. París.

Kochavi, M. 1967. Notes i notícies: Tel Malamentḥlliga. IEJ 17: 272-73.

—. 1970. Primera temporada d'excavacions en Tel Malamentḥlliga. Qad 3: 22-24 (en hebreu).

—. 1972. Tel Malamentḥlliga. RB 79: 593-96.

—. 1980. Rescue in the Biblical Negev. BARev 6/1: 24-27.

Mazar, B. 1965. El santuari d'Arad i la família d'Hobab el Kenite. JNES 24: 297-303.

Na˒estimen, N. 1980. L'herència dels fills de Simeón. ZDPV 96: 136-52.

Robinson, E. 1856. Recerques bíbliques en Palestina, vol. 2. Londres.

      MOSHE KOCHAVI