Samra, khirbet és-

SAMRA, KHIRBET ÉS- (MR 221086). El nom àrab significa "La Ruïna Negra", igual que el nom menys comú del lloc, Kh. és-Sauda. A vegades s'utilitza un tercer nom: Qala˒at és-Samra, "El Castell Negre". Aquest lloc no ha de confondre's amb Kh. és-Samra en Judà (MR 187125). Veure SECACA. De fet, el lloc està construït amb basalt negre, la qual cosa li dóna a l'àrea un aspecte ombrívol. La ruïna va ser visitada sovint pels qui seguien la calçada romana (Via Nova Trajana). M. Germer-Durand (1902) ho va identificar amb Hatita, esmentat en la Tabula Peutingeriana, i HC Butler (1904) ho va identificar amb Gadda, inclòs en Notitia Dignitatum(on Hatita també es coneix com Aditha). Les distàncies entre els llocs, en comparació amb les milles romanes escrites en la Tabula Peutingeriana, afavoreixen a Hatita, mentre que una inscripció grega trobada recentment prop del lloc mostra la forma grega Adeitha .

L'aflorament de basalt en el qual es troba Samra es troba a 15 m per sobre de  la corba d'un petit wadi. El lloc mesura només 200 × 250 m. Sense deus i amb només una lleugera pluja, va ser habitable a causa de la construcció de grans cisternes, aqüeductes i birkeh (estanys), un dels quals, a 1 km del lloc, mesura 50 × 50 m. A causa de l'escassetat d'aigua i la pobresa del sòl, l'agricultura no era pròspera ni suficient. L'economia va haver de dependre d'altres factors. Les restes, que han estat seriosament danyats pel robatori, presenten una estreta xarxa d'estructures relativament ben organitzades. L'École  Biblique et Archéologique de Jérusalem ha excavat allí des de 1981 sota la direcció de J.-B. Humbert.

Aquest lloc, que no podia subsistir de l'agricultura, va obtenir el seu manteniment com a punt de suport en la ruta de les caravanes que unia el Mar Roig amb les riques ciutats de Síria (Palmira). A més, la seva posició en la vora del desert el convertia en un encreuament entre la Decápolis i les rutes que passaven pel Wadi Sirhan cap a Aràbia. En un primer moment un lloc nabateo a mig camí entre Filadèlfia (Amman) i Bostra, Samra es va convertir en un punt estratègic en el gran camí que els romans van construir després de l'annexió de la província d'ANUNCI  106 i, finalment, s'integren en els calçs arabicus.Baix Diocleciano (ca. 300), el lloc de guàrdia nabateo va ser reemplaçat per una fortalesa. Mesura 60 × 60 m, té torres en cada cantonada i en el centre de cada costat. La porta principal del costat E estava flanquejada per dues torres i permetia el pas de vehicles. L'edifici va ser restaurat sota Valentinià, Valente i Graciano (ca. inscripció en llatí AD 375), però va ser abandonat en el període bizantí i lliurat a ús domèstic. Finalment, la petita ciutat va ser envoltada per una muralla.

És difícil saber com el poble que va créixer al voltant del fort es va convertir en cristià. Les set esglésies excavades podrien haver estat construïts sota Justinià o just després del seu regnat ( AD 565), quan Bostra i el seu districte estaven en procés de reconstrucció extens. Els sòls de mosaic es van col·locar quan s'estaven reconstruint els edificis, les inscripcions dels quals daten ca. 630/640. Això és, per descomptat, quan l'Islam es va estendre per la regió. Els mosaics van ser desfigurats per iconoclastes, però és de destacar que els santuaris es van mantenir en ús gairebé fins al final del període omeia (750).

L'interès especial de Samra radica, no obstant això, en el seu cementiri. Els cementiris d'aquest període són rars (Umm el-Jimal, Kerak) i Samra és l'únic que conté monuments escrits en sirià-palestí. Aquests testifiquen l'existència d'una comunitat que parla aquest idioma, que és d'origen palestí i està escrit en una escriptura derivada del sirià Estrangelo de Mesopotàmia. La traducció de la Bíblia al siro-palestí va ser realitzada per cristians de fe calcedonia que es van oposar fermament als monofisites de Síria. El cementiri va ser primer no cristià i tenia làpides en grec (notable és una per a un veterà de l'exèrcit romà a la fi del segle IV). Després es va tornar aclaparantment cristià, com ho indiquen més de 600 pedres en brut i lloses simples que s'han trobat gravades amb encreuaments de diversos estils. Prop de 100 pedres porten el nom del difunt en grec o siro-palestí. La llista de noms és extremadament variada: estan els de l'estirp local (pagana) amb noms nabateos, palmirenos i àrabs; hi ha noms que mostren familiaritat amb l'Antic i el Nou Testament, i hi ha alguns noms llatins. El fet que aquestes diverses cultures es trobin en una associació d'aquest tipus pot explicar-se per la necessitat que els soldats, comerciants i missioners utilitzin la ruta principal des de l'interior de Síria fins a Aqaba.

Després de les destruccions causades per repetits terratrèmols i els estralls de la pesta al llarg del segle VIII, Samra va ser completament abandonada abans del 800.

Bibliografia

Desreumaux, A. i Humbert, J.-B. 1981. Hirbet és-Samra. ADAJ 25: 33-83.

—. 1982. La première campagne de Fouilles Khirbet és-Samra 1981. ADAJ 26: 173-82.

      JEAN-BAPTISTE HUMBERT

[9]