Sobata

SOBATA (SR. 114032). Una ciutat en el centre de Negeb, que aparentment formava part de la xarxa comercial nabatea.

A. Identificació i historial     

Sobata es troba ca. 40 km al SOTA  de Beer-sheba. El lloc és conegut amb el nom àrab de Subeita (Shivtah en hebreu). El seu antic nom, Sobata, s'esmenta amb freqüència en els papirs Nessana. L'origen del nom és incert. A. Negev suggereix que, igual que altres noms de llocs nabateos, es va originar a partir d'un nom personal nabateo, tal vegada Shubitu o Shabtai.

Sobata mai s'esmenta en fonts antigues, i la seva història pot estudiar-se només a partir de troballes arqueològiques i els papirs Nessana. La primera troballa en el lloc és una inscripció que esmenta Aretas IV (9 AC -40 CE ) i la ceràmica del Període Mitjà nabateo. Probablement es va fundar com una estació de carretera en la ruta secundària de les caravanes que connectava Oboda amb Nessana. Va compartir la prosperitat de les altres ciutats del Negeb en el període nabateo tardà, i a aquest període pertany aproximadament un terç del desenvolupament. La història de Sobata en el període tardorromano-post-nabateo segueix sense ser clara. A mitjan segle IV D. C. les primeres esglésies es van construir en Sobata. En el límit N de la ciutat nabatea, E de les piscines públiques, estava l'Església de l'Est, la catedral de la ciutat, mentre que en el N, fora de la zona edificada, hi havia una gran església del monestir, l'Església del Nord, aparentment un centre de peregrinació. . En el transcurs dels segles V i VI, la ciutat es va expandir i va aconseguir els límits del recinte de l'Església del Nord. En #aqueix moment, es va construir una nova església, l'Església Sud, en el centre de la ciutat, i es van reparar les altres dues esglésies, que havien sofert greus danys per un terratrèmol en 502 o 503 D. C. Igual que les altres ciutats de la part oest del Negeb central, Sobata va sobreviure després de la conquesta islàmica del 636 D. C. durant un o dos segles. Sembla que quan els musulmans van construir una petita mesquita en el baptisteri de l'Església Sud en els segles IX-X, Christian Sobata ja era un record passatger.

B. Exploració     

EH Palmer va ser el primer erudit a descriure les ruïnes de Subeita (1871: 29-30), i especialment el ric interior agrícola. Va ser el primer a registrar els noms àrabs de Tuleilat el-Anab, els monticles de raïm, i Rugum el-Kurum, els monticles de pedra de les vinyes, que abunden en la rodalia de la ciutat. Suposant que la Forma bíblica hauria d'identificar-se amb aquest lloc, va suggerir que els espies enviats per Josué van portar el raïm d'aquest lloc i no de la regió d'Hebron. Subeita va ser visitada en 1901 per a. Musil (1907: 36-45), qui va traçar el primer pla inexacte del lloc, sense notar que els carrers de la ciutat no segueixen línies rectes. En 1905, els erudits dominicans francesos de Jerusalem, A. Jaussen, R. Savignac i H. Vincent (1905: 256-57) van descobrir l'única inscripció nabatea trobada en Sobata. L'estudi més detallat del lloc va ser realitzat en 1914 per CL Woolley i ET Lawrence (1914-1915: 72-93). Es van traçar un nou pla general bastant precís de la ciutat i els plans de les esglésies i diverses altres cases. Això va ser repetit en 1916 per l'equip alemany encapçalat per T. Wiegand (1920: 62-83). Es van realitzar extenses excavacions en Sobata en els anys 1934-1938 sota la direcció d'HD Colt. Es van netejar les tres esglésies i els embassaments públics, es van excavar diverses cases particulars i es va investigar una almàssera. Excepte alguns informes preliminars incomplets, aquesta important excavació roman inèdita. En els anys 1958-1960, la ciutat va ser netejada i parcialment restaurada sota la supervisió de M. Avi-Yonah. En enquestes realitzades en 1970-1974 per a. Negev, Sobata va ser investigada diverses vegades. Es va estudiar el pla de la ciutat, i el poble nabateo estava situat en la meitat S de la ruïna. R. Rosenthal-Heginbottom va investigar l'Església del Nord de 1972 a 1974 (1982). A. Segal va investigar en 1980-1982 el pla de la ciutat i el pla de diversos habitatges (1983). A. Negev va publicar les nombroses inscripcions gregues de Sobata (1981: 47-72, 94-97), i en 1985 S. Margalith va realitzar excavacions de prova addicionals a l'Església del Nord, per a tractar de resoldre algunes qüestions persistents respecte a la història estructural de l'edifici (1986).

C. Excavacions     

1. Període romà primerenc-nabateo mitjà. Encara que l'expedició Colt va descobrir ceràmica en un abocador en la part sud-oest del lloc que incloïa gran part de la ceràmica nabatea mitjana i romana primerenca, Crowfoot (1937) la va datar en els segles III i IV. Es desconeix la naturalesa i ubicació de l'assentament nabateo mitjà. No obstant això, just al N de Sobata hi ha una gran cisterna les parets de la qual estaven vestides amb el típic adreç nabateo en línies obliqües.     

2. Període romà tardà-nabateo tardà. Alguna cosa més conegut és l'assentament d'aquest període. S'estenia al llarg del banc N de Nahal Zeitan, ocupant les parteixes S, S'I  SW de l'àrea desenvolupada. Aquesta part del poble té planta ortogonal, i en l'extrem N es troba la gran piscina doble. La piscina S té 13,5 a 14,5 m de llarg, 11,50 a 20,5 m d'ample i aproximadament 3 m de profunditat amb graons en els costats E i O. La piscina N mesura 20.60 × 22.0-24.0 my té 2.5 m de profunditat. S'estima que la piscina N té una capacitat estimada de 850 m 3 i la piscina S conté 700 m 3     . Al O de les piscines es va excavar una casa que aparentment data del període nabateo tardà. Dues portes condueixen directament des del carrer a un pati. Una petita torre d'escales condueix al pis superior. Sota el pis del pati es va excavar una petita cisterna. Hi ha sales d'estar al N i S, mentre que a l'E del pati hi ha un estable. Hi ha tres menjadores de l'estil Mampsis. Com en Mampsis, els abeuradors estaven bloquejats amb maçoneria en el període bizantí, quan l'estable es va convertir en habitatge. Prop de la -casa de l'estable- hi ha un altre edifici, en el qual, a més dels habitatges, hi havia diversos comerços que donaven al carrer.

3. El període bizantí.     L'agricultura va formar la base econòmica de Sobata en els períodes tardorromano i bizantí. En les seves últimes fases, Sobata es va estendre sobre una àrea de 20 acres. Encara que la ciutat no estava fortificada, els murs cecs de les cases, patis i jardins, i els carrers, que aparentment podien tancar-se amb portes, brindaven protecció contra enemics potencials. Les cases no estaven construïdes de prop, però tenien amplis patis. Els excavadors creuen que hi havia jardins dins de la ciutat. Els carrers són bastant amples, de 4 a 6 m, i en diversos encreuaments hi ha places obertes. Alguns estudiosos creuen que Sobata era una ciutat no planificada de carrers sinuosos. Si bé Sobata no es va construir d'acord amb els principis formulats en els mons hel·lenístic i romà, sembla haver-hi un pla. Sense perjudicar la lliure circulació de la ciutat, els planificadors van limitar el nombre de carrers que s'obrien al desert. Per tant, hi ha un gran nombre d'atzucacs que condueixen a tots els racons de la ciutat.

No hi ha una font permanent d'aigua en Sobata, per la qual cosa els carrers es van planejar com a conductes per a recollir l'aigua de pluja en la piscina doble i en les cisternes que abunden a les cases. Els carrers de Sobata bizantina, per tant, semblen haver seguit el curs dels antics canals que conduïen l'aigua de pluja a les piscines, produint aquesta conclusió errònia de mala planificació.

El gran complex de l'Església Sud, construït aparentment en la segona meitat del segle IV, és una simple continuació del barri antic. Va ser construït entre la piscina doble en el W i cases més antigues en el S i E. Això pot explicar la grandària extremadament petita de l'atri. De la mateixa forma explica les irregularitats en relació entre les meitats N i S de la basílica. Gairebé al mateix temps que s'estava construint l'Església Sud, l'Església Nord també estava en construcció, clarament com un edifici extra-mural. Estava prou aïllat per a assegurar la solitud de la petita comunitat monàstica, però no massa lluny per a separar-la dels beneficis econòmics que es deriven de la seva proximitat a una ciutat. En el transcurs dels segles V i VI, la ciutat es va expandir, cobrint tot l'àrea entre les dues esglésies.

Els constructors de Sobata van utilitzar tres tipus de pedra: pedra calcària dura i cristal·lina, que era la preferida pels paletes nabateos, es va utilitzar per a la construcció de fonaments i les fileres inferiors de murs; es va utilitzar una pedra calcària cristal·lina més tova per a les llindes, els pals de les portes i els segments dels arcs; i per a reduir el pes, es va utilitzar una pedra calcària o guix tou, lleugera i que s'enfonsava per a la construcció de les parts superiors de les parets. Les obertures estretes estaven cobertes per llindes i les més amples per voltes. Les habitacions estaven ensostrades per arcs que sorgien de pilastres encaixades o directament de les parets; aquests van ser després coberts per lloses de pedra calcària. Les parets interiors es van cobrir amb gruixudes capes de guix. Els murs tenien un ample constant de 0,60 a 0,70 m, i es van construir segons l'antic mètode nabateo. Els paraments exteriors dels murs van ser construïts amb carreus, o de pedres llaurades a martell mentre que les cares interiors estaven construïdes amb pedres toscament llaurades, que rebien fàcilment les capes de guix. Entre les dues cares hi havia un farciment de deixalles de pedrera i terra, la qual cosa garantia una bona mesura d'aïllament. Les parets exteriors eren completament cegues o estaven proveïdes d'estretes finestres amb escletxes col·locades a la part alta de la paret. Els armaris estaven construïts amb pedra, però els prestatges es feien regularment de fusta. Els pisos de les habitacions generalment estaven pavimentats amb lloses de pedra, però els pisos de terra batuda no són infreqüents. En el centre de la casa sempre hi ha un pati, en el qual es troba la boca d'un aljub. L'aigua de pluja es recollia de les teulades planes, el pati i, sovint, també dels carrers, fluint en un canal construït en la paret. En la majoria de les cases, els graons estaven units a la paret del pati i conduïen als pisos superiors;

La Colt Expedition va publicar un pla reduït de l'Església del Sud amb una descripció minsa. A causa de les restriccions imposades per la piscina, l'església té un atri estret, que pren la forma d'un nàrtex (en forma, però aparentment no en funció). Per a arribar a l'atri cal entrar en un vestíbul. Al W del vestíbul hi ha una habitació, potser la pròtesi, com s'esmenta en el Testamentum Domini. Una porta estreta a la cantonada del vestíbul condueix al passadís S de la basílica, i una altra entrada comunica amb l'atri, en el qual hi ha dues entrades monumentals a la nau i al passadís N. La basílica és gairebé quadrada (17,60 × 18,20 m), amb una bema en forma de T, que s'estén molt profundament en la nau i molt poc profunda en els passadissos. La base rectangular de l'ambónestá  en el seu lloc habitual en el Negeb, a la cantonada NW . A cada costat de l'absis central estan els absis laterals que tenen la meitat de l'altura de l'absis central. Els nínxols estan construïts en els murs dels absis laterals. La nau estava pavimentada amb lloses de marbre i els passadissos amb lloses de pedra calcària. Una porta en el mur del passadís N comunica amb una capella, que té una bema rectangular i un nínxol en el mur E. A la cantonada NO, tant des de la capella com des de l'atri, hi ha un gran baptisteri. Està precedit per una petita sala i per un pòrtic de dues columnes i dues pilastres adossades. La pila cruciforme, d'una sola pedra, es troba en un absis en la part E de la capella. A l'E del baptisteri i al N de la basílica hi ha un edifici, aparentment un petit monestir, o la residència del bisbe.

Un examen més detingut de la basílica mostra que els absis laterals i l'absis central no es van construir al mateix temps, però els laterals són una addició posterior. Una inspecció dels murs a l'E dels absis mostra que l'edifici va ser originalment monoapsidal, amb habitacions rectangulars als costats de l'absis. Els murs S i E de la basílica estaven sostinguts per talussos inclinats, per a protegir l'edifici de l'ensulsiada. A. Negev suggereix la següent història estructural: (1) construcció de l'església al voltant de 350-400 DC ; (2) reparacions (a causa d'un terratrèmol en 502 o 503 D . C. ) i addició d'absis, que van ser necessàries a causa d'un canvi en el ritual relacionat amb la veneració dels màrtirs; i (3) reparacions menors en 640 D. C., després de la conquesta islàmica.

En algun moment es va construir una petita mesquita contra la paret N del baptisteri. Els excavadors van assumir que les comunitats cristiana i musulmana convivien pacíficament una al costat de l'altra, però això és dubtós. Una inscripció trobada en el mehrab de la mesquita data dels segles VIII-X d. C.  , data corroborada també per la ceràmica àrab primerenca trobada en Sobata. És més probable que la mesquita fos construïda després de la deserció de Sobata pels cristians entre 700 i 800 D. C.

A causa de la seva ubicació als afores N de la ciutat, alguns estudiosos es van inclinar a creure que l'Església del Nord era l'última de les esglésies de Sobata. El fet que l'edifici estigui sostingut per un glacis molt massís s'ha explicat com a resultat de la conversió de l'església en una forta fortalesa. No obstant això, aquest no és el cas.

Al S del gran complex eclesiàstic hi ha un ampli pati parcialment pavimentat. Una única porta bastant estreta condueix a l'atri (21 × 15 m). Una segona porta, en el mur N oposat s'obre a les granges i al desert. Hi ha pòrtics en l'atri, excepte en el costat S, on hi ha tres habitacions. Una escala en el NEparte de l'atri conduïa a una galeria i habitacions en el pis superior de l'edifici de l'atri, i potser també conduïa a la galeria sobre els passadissos. Una obertura a una cisterna està en la part W de l'atri, i en el mitjà de l'atri hi ha un tambor de columna tancat per un marc elevat (2 × 2 m). Aquest és probablement el monument d'un estilita, que va viure aquí abans de la construcció de l'església. No és impossible que el mateix asceta fos santificat després de la seva mort, i el lloc es va convertir en un centre de pelegrinatge. En l'extrem S del pòrtic E hi ha una petita habitació, potser una pròtesi. Originalment a la basílica s'ingressava directament per tres portes, però aparentment després del terratrèmol, les columnes estaven sostingudes per casquets de cadirat, convertint el pòrtic E en una espècie de nàrtex.

La basílica (19,50 × 12,15 m) té dues files de cinc columnes cadascuna i dues pilastres encaixades. El sòl i les parets de la basílica estaven revestits de marbre. El santuari consta d'un presbiteri en forma de T, profund en la nau i molt poc profund en els passadissos. Hi ha tres absis, i en els absis laterals hi ha nínxols semicirculars amb reliquiaris encastats.

Dues portes en l'extrem W del passadís S condueixen a dues capelles. La primera capella (15,50 × 4,30), confrontant amb el mur S de la basílica, té un absis en la seva extrem E. La part E de la capella està decorada amb un mosaic de dissenys geomètrics. Una inscripció en la vora O diu: "Aquesta obra s'ha completat sota el santíssim bisbe Tomàs, sota el càrrec de Juan, sacerdot, i el més il·lustre Juan, vicari, en el mes de Daesius, en el desè any d'indici". A. Negev Dates d'aquesta inscripció a maig 517 CE , mentre que R. Rosenthal-Heginbottom prefereix un 607 CE data.

La segona porta de la nau S condueix a un petit vestíbul i a una altra capella, en l'extrem E de la qual hi ha una pila baptismal cruciforme d'una sola pedra. Un presbiteri separa l'E del W, la major part de la capella. Aquesta última part, aparentment sense sostre, va servir com a cementiri per a membres del clergat.

A. Negev Dates de les diverses fases de l'Església del Nord de la següent manera: Una basílica monoapsidal va ser construït en els anys 350-400 CE en el qual les relíquies dels sants eren venerats a les habitacions rectangulars laterals. Aquest edifici va sofrir greus danys en el terratrèmol de 502 o 503 D. C. Les reparacions van començar immediatament, i la primera etapa, que va consolidar els murs de la basílica, es va completar en 605 D. C. , segons ho testifica una inscripció (no s'especifica el lloc de la seva troballa, però A. Negev creu que ha d'haver vingut de l'Església del Nord): -Amb l'ajuda de Déu aquesta obra s'ha completat en els temps del prioron més il·lustre (aparentment primi ordinis,de la Primera Ordre) i en temps de Flavio Juan (fill) de Stephan, el vicari, en el tercer any de l'acusació, el 13 del mes d'Hiperberetio, l'any 400 -. Així, el treball es va realitzar sota els auspicis de les més altes autoritats eclesiàstiques i administratives. El mosaic en el baptisteri, culminant els treballs de reconstrucció, va ser aparentment col·locada en 517 CE l'Església del Nord va sobreviure a la conquesta musulmana, com testifiquen els set làpides de data posterior 636 CE l'Església del Nord sobreviscut a la conquesta musulmana, com testifiquen els set làpides de data posterior 636 CE

L'Església Central va ser excavada per l'Expedició Colt, però no van publicar cap pla ni descripció; ha estat subministrat per R. Rosenthal. L'Església Central dóna a una dels carrers principals de Sobata, en el centre del barri nou de la ciutat. Des del carrer es pot entrar a un petit atri, més aviat un pòrtic de tres columnes. La basílica (13,65 × 17,53 m) té dues files de quatre columnes i dues pilastres encaixades, i està pavimentada amb lloses de pedra calcària. El santuari en forma de T és menys profund que en les altres dues esglésies, però té tres absis. A. Negev, seguint a JW Crowfoot i altres, creia que aquest era el pla original de l'edifici, creient que era una de les tres esglésies en el Negeb que van seguir aquest pla des del principi. No obstant això, S. Margalit va descobrir que la història de construcció d'aquesta església segueix la de les altres dues esglésies de Sobata. No obstant això, en aquesta església no es va trobar material de datació, restes de sants i culte als màrtirs.

En una de les sales de l'edifici contigu a l'Església Nord, i als afores N i E del poble es van descobrir tres almàsseres. Aquests van ser identificats com a tombes per T. Wiegand, i com a banys per la Colt Expedition, però la seva funció com a almàsseres ara està fora de tot dubte. Segueixen en cada detall la descripció d'instal·lacions similars en Oboda, excepte que l'almàssera prop de l'Església del Nord manca dels compartiments per a emmagatzemar cistelles de raïm abans del premsatge. A. Negev explica aquesta diferència pel fet que pertanyia a l'Església, on la collita conreada pels monjos es processava en comunitat.

Convé concloure la descripció de Sobata citant un cant que es va trobar gravat a l'entrada del poble:

(En la fe com Abraham)

—— Isaac

(En) esperança (com) Jacob

(En) humilitat (com) Moisès

(En) glòria (com) David

(En) saviesa (com) Salomó

(En) resistència (com) Job.

Bibliografia

Canaan, T. 1922. Rutes de caravanes bizantines en el Negev. JPOS 2: 139-44.

Colin Baly, TJ 1935. S’baita. PEFQS, 171-81.

Colt, HD 1948. Castells en Zin. Arqueologia 1: 84-91.

Crowfoot, GM 1937. The Nabatean Ware of Sbaita. PEFQS, 14-27.

Jaussen, A .; Savignac, R .; i Vincent, HL 1905. Avdeh (4-9 février 1904). RB 2: 256-57.

Kedar, I. 1957. Agricultura antiga en Shivtah en el Negev. IEJ 7: 178-89.

Kirk, GE 1937. Problemes d'època en les inscripcions gregues del desert meridional. JPOS 17: 209-17.

Mallon, A. 1930. La Baptistere de Sbaita. JPOS 10: 227-29.

Musil, A. 1907. Aràbia Petraea 2. Viena.

Negev, A. 1974. Les esglésies del Negev central. Un estudi arqueològic. RB 81: 397-420.

—. 1978. Subeita. EAEHL 4: 1116-24.

—. 1981. Inscripcions gregues de les ciutats del Negev. Jerusalem.

—. 1982. Kristen und Christentum in der Wueste Negev. Antike Welt 13: 3-33.

—. 1983. Tempel, Kirchen und Zisternen. Stuttgart.

Negev, A. i Margalit, S. 1986. Notes i notícies: Shivta, 1985. IEJ 36: 110-11.

Palmer, EH 1871. El desert de Tih i el país de Moab. PEFQS 29-30.

Rosenthal-Heginbottom, R. 1982. Die Kirchen von Sobota und die Dreaipsidenkirchen donis Nahen Ostens. Wiesbaden.

Segal, A. 1983. La ciutat bizantina de Shivtah (Esbeita), desert de Negev, Israel.

Wiegand, T. 1920. Sinai. Leipzig.

Woolley, CL i Lawrence, ET 1914-1915. El desert de Zin. PEFA. 3: 72-93.

      AVRAAM NEGEV