Qui va ser
Siena, 1272 - 20 d'agost de 1348 Giovanni (això el nom de bateig) s'uneix als Disciplinanti de Santa Maria, societat de laics dedicats a la pregària i a la caritat. Sobre els 40 anys la revolta: deixa tot i es retira fora de ciutat, a Accona, campanya deserta i erma entre collinette de creta. Aquí ell i alguns amics es caven coves per viure d'ermitans. Després d'algun any, els ermitans decideixen unir-se, vivint en comunitat sobre l'altura de Monte Oliveto, prop de Buonconvento, a sud-est de Siena. Aquí neix el 1319 el monestir de Santa Maria, amb la Regla benedictina. Bernardo fa triar com primer abat el seu amic Patrizio Patricis, però després haurà d'obeir als monjos, que volen ell per cap fins a la mort. Mentrestant és anomenat a fundar una desena d'altres monestirs. I així es retroba inaspettatamente fundador i cap d'un Orde religiós, amb els seus “monjos blancs”, presents sempre a Monte Oliveto també al començament del Tercer Mil·lenni, fidels a la Regla benedictina del pregar i treballar, conreant una espiritualitat mariana que orientarà també altres famílies religioses, i compromesos en una activitat cultural de vasta influència a Itàlia i a Europa.
Martirologio Romano: A Siena, trànsit del beat Bernardo Tolomei, abat, que, fundador de la Congregació Olivetana sota la regla de sant Benet, es va aplicar amb pressa al compliment de la disciplina monàstica i, durant una epidèmia de pesta difosa en tota Itàlia, va morir prop dels monjos de Siena que n'havien estat colpejats.
Ha esperat 661 anys per veure's proclamar sant: esdeveniments històrics i l'incessant scorrere dels segles han pesat sobre la seva causa de canonització, fins al punt que només diumenge 26 d'abril el Papa ha pogut declarar sant Joan Bernardo Tolomei, el fundador dels Olivetani. Neix el 10 de maig de 1272 a Siena i és batejat amb el nom de Giovanni; la seva és una de les famílies més nobles i potents de la ciutat, i això podria fer la diferència entre nosaltres i ell; però la crisi política, econòmica i moral que caracteritza el període en què vives ho torna extraordinàriament el nostre contemporani, a manifestació que nul·la de nou passa sota el sol i, sobretot, que en tot moment es pot fer de la nostra vida una obra mestra d'amor. Un brillant recorregut escolar i una memòria prodigiosa fan d'ell, encara molt jove, un dels docents de Jurisprudència en la prestigiosa universitat senesa. Han estat en canvi els dominicans de la ciutat a trasfondergli una fe autèntica, una caritat operosa i un gran amor per la pregària: virtut que no ho abandonen, també quan es deixa embolicar dels fastos d'una vida despreocupada i gaudente. En edat madura creua una crisi religiosa, de la qual emergeix amb fatica. Tot comença amb una misteriosa malaltia als ulls, que empitjora al punt de portar-ho a la completa ceguesa; únic llampec d'esperança, en aquest període fosc dins d'i fora d'ell, resta el que ha après pels Dominicans i que ho porta a prometre de donar-se enterament a Déu si només podrà recuperar la vista. Que prodigiosamente retorna, almenys en quantitat tal de permetre-li una vida autònoma i de consentir-li, al llindar dels 40 anys, de adempiere el seu vot. Però no dels Dominicans (als quals pures deu tant reconeixement) i si més no en una de les congregacions ja existents: les tantes crisis que agiten el segle XIV i potser també el record dels seus recents anys massa gaudenti, li imposen de buscar Déu en la solitud, en la pregària i en la contemplació. És així que, juntament amb un parell d'amics, nobles i rics com ell, i com ell desitjosos de trobar Déu, es refugia en una propietat de la seva família, rica de rovi i de velles oliveres, de dissodare i desboscar. Aquells giovanotti, amb les mans ben ocupades i sense calls, faticano a adaptar-se a aquells treballs manuals, però compleixen progressos extraordinaris sobre la carretera que porta a Déu. I són contagiosos, perquè atreuen, amb el seu exemple i amb la seva vida austera, molts altres. La comunitat creix, enriquida per “nobles i ignobili”, com diuen les cròniques del temps: és a dir dels fills de les famílies nobles com dels de les famílies proletàries: viuen en fraternitat, segons l'esperit de les primeres comunitats cristianes, posant tot en comú i treballant per viure; com a cel·la no tenen altre que les coves de què la zona és rica. La gelosia acaba també per lambire aquesta extraordinària comunitat penitent i orante, fent circular veus malevoli. Arriben els legats de papa Joan XXII, enviats a controlar cosa hi hagi de veritable, i han d'admetre que tot funciona; només es recomanen que la nova comunitat, vistes les proporcioni que està assumint, es doni una regla, triant-la entre aquelles existents i ja aprovades per l'Església. Neix així la congregació i el monestir de Santa Maria del Mont Oliveto: la Regula a qui es refan és la de San Benedetto, el seu vestit és de color blanc en honor de la Mare de Déu i Giovanni Tolomei tria el nom de Bernardo, en honor de l'abat de Chiaravalle, també ell enamorat de Maria. No acceptarà mai de ser ordenat capellà jutjant-se'n indegno i acontentant-se d'ésser senzill diaca; com no acceptarà per llarg temps de ser abat del monestir que ha fundat: oficialment, diu, pels seus problemes de vista i per les seves incapacitats; en realitat, per la humilitat que li imposa d'ésser el darrer de tots i al servei de tots. Quan entén que el ser abat és el mode veritable per posar-se a complet servei dels confrares, accepta també aquest nomenament, esdevenint el model dels monjos. Que creixen de nombre, com els monestirs que cal obrir onsevulla, i que en aquella càrrega ho confirmen, cada any, per 26 anys, pràcticament fins a la mort. La pesta negra del 1348 posa a la prova la coherència i la caritat d'Entre Bernardo i dels seus monjos: no només els envia a ocupar els appestati, però ell mateix baixa a Siena per encoratjar-los i sostenir-los. Moren a desenes (almenys 80) i també Entre Bernard
Font: santiebeati.it