Qui va ser
Màntua - Màntua, 19 de novembre de 1338 Giacomo Benfatti va néixer a Màntua al voltant de la metà del segle XIII. Entrat en l'Orde dominicà, va saber coniugare una sòlida formació teològica amb una intensa vida espiritual. Prior del convent ciutadà, va ser anomenat per Nicolò Boccasini, general de l'Orde - de seguida papa amb el nom de Benet XI - com el seu conseller. El 1304 va esdevenir bisbe de Màntua. Veritable pastor, va promoure la fe catòlica, va dur a terme una apassionada obra de pacificació entre les famílies ciutadanes i es va agafar cura, amb gran sentit de carità, dels pobres i dels sofrents. Morì a Màntua el 19 de novembre de 1332. Les seves despullades són venerades en el santuari de la Beata Verge Coronada, annexionat a la Catedral de Màntua.
Emblema: Bastone pastoral Martirologio Romano: A Màntua, beat Giacomo Benfatti, bisbe, de l'Orde dels Predicadors, que, després d'haver reportat la pau a ciutat, socorregudes el poble colpejat per la pesta i de la gana.
La difícil successió de Papa Bonifaci VIII, el gran i tempestós Pontífex del temps de Dante, va tocar al mite cardenal Niccolò Boccasino, triat el 1303 amb el nom de Benet XI. Va pontificar tan sols per pocs mesos, i potser per això Dante no va tenir paraules de retret pel nou Pontífex, sota el qual sfumò l'esperança dels esuli Bianchi, entre els quals era també Dante, de tornar a Florència amb les armes, aprofitant de l'excomunió llançada contra els seus adversaris, els Güelfs Neri. Després de Benet XI, el francès Climent V va deixar la derelitta esposa de Crist a la mercè del Rei Felip el Bell, i no es va moure d'Avinyó, donant inici a la tristament famosa " servitud de Babilònia ". Dante ho va definir " pastor sense llei ", condemnant-ho entre els simoniaci. Niccolò Boccasino havia estat frare dominicà, i era Maestro General de l'Orde quan va ser triat Cardinale i, poc després, Papa. Ell va estimar envoltar-se de dominicans, i també el Cardenal Niccolò de Prato, enviat com paciere a Florència el 1304, era un dominicà. Dominicà havia estat també el conseller íntim del Cardinal Boccasino, Giacomo Benfatti, o Benefatti, avui venerat com Beato. Ell era mantovano, sortit d'una noble família, i a l'ànima devota va unir la tempra de l'estudiós, addottorandosi mestre de Teologia a la Universitat de París. No per favoritisme, però per doveroso homenatge als seus mèrits, sobretot espirituals, Benet XI, en el seu breu pontificat, va agafar la sàvia iniciativa de consagrar el propi conseller i amic Bisbe de la ciutat de Màntua. Va ser una tria més que feliç, encara que el Papa no va tenir el temps de veure confirmada la bondat dels el seu judici. Amb la seva alta alçària moral, la seva saviesa, el seu coneixement dels homes, el Bisbe Benfatti hauria pogut vanar un no comú ascendent diplomàtic i també polític, del qual tanmateix no va voler aprofitar. Es va tenir al contrari, a dretcient al de fora de les més espinoses qüestions del temps, i sobretot de les acarnissades cobejades que aleshores dividien les majors ciutats italianes, i que es podien ricondurre, en substància, al contrast entre vella noblesa i nova burgesia. Entre les diverses parts, Giacomo Benfatti va preferir la dels pobres, que el seu únic color era la misèria, i l'única bandera la necessitat. I els pobres de Màntua, no per mode de dir, van cridar el Bisbe el seu pare. Les cròniques del temps parlen també, naturalment, de la seva activitat oficial, com la presència a la coronació d'Enric VII a Milà i la participació al Concili de Vienne, en el Delfinato. Però la substància del seu episcopat, durat ventott'anys, va ser sobretot en la caritat, que li va valer l'afecte del poble de viu, i el culte després de la mort, al voltant de les relíquies conservades en la bonica catedral de la ciutat dels Gonzaga, ovile del Beato Giacomo Bisbe. L'Orde Dominicà ho recorda el 19 de novembre.
Font: santiebeati.it