Qui va ser
Santa Vinfreda (Gwenfrewi, Winfred of Wales) Vergine i màrtir
Festa:
2 de novembre
Hollywell, Wales, 600 c. - Caradog of Hawarden, 3 de novembre de 660
Emblema: Palma
Martirologio Romano: Prop de la font en localitat Holywell a Gal·les, santa Vinfreda, verge, venerada com il·lustre monja.
El nom de Gwenfrewi, patrona de Gal·les, apareix piú sovint en la forma anglesa Winifred o Winifrid; una altra forma és Guineura. No hi ha cap testimoni de la santedat i si més no de l'existència de Gwenfrewi anterior a dos Vitae del sec. XII, és a dir cinc segles després de l'època suposada de la santa. L'anomenada Vita abans va ser escrita probablement per un monjo de Basingwerk al voltant de l'any 1200; la secunda, que en canvi és la piú llarga i piú antiga, és obra de Roberto, prior de Shrewshury al voltant de l'any 1139. El nom de Gwenfrewi no apareix, d'altra banda, abans del sec. XIII en els Calendaris gal·lesos.
De les dues Vitae la història de Gwenfrewi resulta bastant interessant; el seu pare era Teuyth, fill de Eylud, el qual va viure en el Tegeingl (Flintshíre) i va ser valorós soldat i comandant sota rei Eliuth. Mare de Gwenfrewi era Gweolo, filla de Bugi i germana de s. Beuno.
Teuvth va donar a s. Beuno de la terra a Svchnant, si aquests costruí una esglesiola. En canvi s. Beuno va esdevenir el mestre espiritual de Gwenfrewi, filla única de Teuyth. Un diumenge, era el 22 de juny, els pares de Gwenfrewi la van deixar sola a casa per anar a la Messa. Desgraciadament Caradog de Hawarden, fill del rei Alauc, que havia anat a caça i era assedegat, va venir a la casa de Teuvth a buscar aigua. Quan va comprendre que Gwenfrewi era sola les va fer propostes indecoroses; encara que alarmada, Gwenfrewi saggiamente va dir de voler-se retirar en una altra cambra per portar el seu vestit millor, i va escapar, anant a Sychnant a cridar en ajuda s. Benno. Irritat, Caradog la inseguí a cavall i, assolida davant de l'església, l i va tallar el cap. En el punt en què va caure el cap scaturí una sorgente, anomenada després Holvwell. Quan l'oncle s. Beuno va arribar. va remetre el cap de Gwenfrewi al seu lloc i, com va ser dit, només una cicatriu, com una línia blanca, va quedar al voltant de l'amb el de la santa, així doncs va maleir Der la seva perfídia Caradog, que morí en una manera horrible.
Hi són divergits resoconti contrastants sobre el que va succeir a Gwenfrewi després de la seva meravellosa guari gione. La Vita abans afirma que Gwenfrewi es va portar a Roma, però en va tornar per presenciar a un concili de monjos i ermitans britànics sobre la reunió dels ermitans en convents. La Vita segona, en canvi, narra que s. Beuno va deixar Holywell per Clynnog, en el regne de rei Cadvallon, fill de Cadfan, al voltant del 630. mentre, probablement, Gwenfrewi hi va quedar després de la seva sortida per set o vuit anys, fundant un convent per verges. Es diu tanmateix que va transcórrer un període de temps a Bodfari amb s. Deifer, que la va enviar a Henllan de s. Sadwrn, que a la seva vegada la va enviar a Gwytherin de s. Elerio el qual va posar Gwenfrewi en el proper convent de la seva mare, Theonia. Gwenfrewi va succeir a Theonia com a superiora d'onze verges. i morí a Gwytherin el 2 o 3 de novembre, aproximadament quinze anys després de la seva decapitació (650?). Va ser sepolta de s. Elerio.
La sorgente de Holywell, hora molt empobrida per excavacions properes, ha estat sempre coneguda pel volum de l'aigua que hi scaturiva i és la piú famosa font sagrada de les illes britàniques continuant a atreure molts pelegrins, que s'hi ocupen amb resultats positius confirmats per les autoritats mèdiques. Altres fonts dedicades a Gwenfrewi es troben a Woolston (Shropshire) i a Oxford (Holywell).
Les relíquies de Gwenfrewi van ser translate amb gran solemnitat en l'abadia de Shrewsbury el 1138, com refereix la Vita secunda escrita per Roberto prior de Shrewsbury, el 1139 o 1140. El 1398 l'arquebisbe Arundel de Canterbury va ordenar que se celebrés la festa de Gwenfrewi en l'arxidiòcesi de Canterbury, orde renovat pel successor Chichele el 1415 . De llavors ençà la seva popularitat ha crescut: Gwenfrewi ha esdevingut la patrona de Gal·les i la seva intercessió és invocada onsevulla es reciti la pregària pel país. La festa de Gwenfrewi és celebrada el 3 de novembre probablement el dia de la seva mort, mentre el 22 de juny se celebrava la ricorrenza de la seva decollazione; alguns calendaris esmenten en canvi Gwenfrewi al 19 i al 20 de setembre.
Gwenfrewi i l'oncle s. Beuno són effigiati sobre un pulpito del XIV sec. en el refettorio de l'abadia de Shrewsbury. Una estàtua de Gwenfrewi, conservada a la seva font, la mostra amb una branca de palma i un pastoral i, per bé que no fos una princesa, el cap és coronat.
Autor: Joachim Dolan
Font:
Font: santiebeati.it