Qui va ser
Tolosa, França, 9 de març de 1811 - Castres, França, 2 d'octubre de 1854 Jeanne-Émilie de Villeneuve, originària de Tolosa a França, va transcórrer una infantesa agiata, però oberta a les necessitats dels altres. Després de la mort d'una seva germana major, va trobar la joia veritable en la freqüència als Sagraments i en el compartir la vida dels més pobres. Darrere de l'embranzida d'un benefactor, va fundar la congregació de les Monges de la Immaculada Concepció de Castres, més conegudes com a “monges blaves” o “monges blaves” pel color del vestit. Va dirigir llargament les seves filles espirituals, empenyent-les a anar onsevulla la caritat de Crist les conduís. Beatificada el 5 de juliol de 2009 a Castres sota el pontificat de papa Benet XVI, ha estat canonitzada per papa Francesc a Roma el 17 de maig de 2015. Les seves restes mortals descansen en el jardí de la Casa mare de la Congregació, a Castres.
Jeanne-Émilie de Villeneuve va néixer el 9 de març de 1811 a Tolosa, en una de les més antigues famílies nobles de Llenguadoc. Era la terzogenita, després de Léontine i Octavie, del marquès Jean-Baptiste Marie Louis de Villeneuve, un temps oficial de marina i de Rosalie Gabrielle de Monteal-Avessens. Després del naixement del fill mascle Ludovic, la família es va establir en el castell de Hauterive, prop de Castres (a 90 quilòmetres de Tolosa), on inicialment transcorria només l'estiu. Donat que el marquès s'ocupava de controlar els possedimenti agrícoles i de la seva empresa de lavorazione del cuir, va delegar l'educació dels fills a la dona, que si en va ocupar plenament fins que en va ser en grau. Per Émilie el pare va esdevenir un veritable model: va organitzar dels cursos de creació professional i va ser sempre molt a prop dels més pobres. De les germanes, en canvi, se sentia en un cert sentit aïllat a causa de la diferència d'edat, acabant amb l'esdevenir gairebé insensible. Alhora, va desenvolupar un gran amor per la precisió, tant que va ser encarregada per la mare de proveir una inicial instrucció al fratellino. El 1825, la senyora de Villeneuve es va apagar, després d'una dolorosa agonia. Ni tan sols en aquell cas Émilie va deixar transparentar els propis sentiments, i si més no quan, el gener de 1826, va rebre la Primera Comunió. No gaire temps després, va ser confiada juntament amb les germanes (Ludovic va ser enviat en col·legi) a l'àvia paternal, en quant el seu pare va ser nomenat alcalde de Castres. Les germanes en van ser feliços i van collir l'ocasió per no faltar a les cites que es duien a terme en el salotto de la senyora. Poc menys de dos anys després, de sobte, va morir la germana Octavie. Sobre el moment Émilie va quedar impassible com l'habitual, però d'aquí a poc va descobrir què podia tornar-la de veritat feliç: la pregària, la frequentazione dels sagraments i la participació a les converses religioses amb alguns amics de l'àvia. Amb el matrimoni de Léontine, al final del novembre de 1829, Émilie va esdevenir de fet mestressa de casa, al contrari, del castell de Hauterive, perquè el pare, després de ser-se dimitit per l'encàrrec d'alcalde, no va perdre de vista les pròpies activitats agrícoles. Ludovic desaprovava el contegno i els costums de la germana, que trobava poc ordinàries respecte a les de les noies de la seva edat i de la seva època: ella, efectivament, compartia amb els pobres els diners que les proveïa el pare, anava a Messa cada matí i assistia les joves istruendole i assistint-les si malaltes. Va trobar a més una guia espiritual en el jesuïta pare Leblanc, que residia a Tolosa. Però les almoines i les visites, ben aviat, no les van bastar més. Volia compartir la vida dels més abandonats, per ricondurli a la seva dignitat humana i de fills de Déu. A ventitre anys, confidò a l'amiga Coralie de Gaix, que de seguida va deixar un memorial a sobre d'ella, que sentia «una atractiva irresistible» no pel matrimoni, però per la consagració religiosa, precisament entre les Filles de la Caritat de San Vincenzo De Paoli. També pare Leblanc va aprovar el seu projecte, però no els familiars: el senyor de Villeneuve les esglésies d'esperar altres quatre anys. Émilie, aconsellada també pel director espiritual, va acceptar, però va intensificar les seves activitats en parròquia. Es va fer posar tan disponible que les amigues, amb to entre el scherzoso i l'admirat, van agafar a cridar-la «Senyor Vicario», gairebé fosses un viceparroco en gonnella. Un dia les va venir recapitata una lletra. Era per part d'un cert senyor de Barre, benefactor i fervent cristià, que afirmava d'haver tingut una inspiració durant la Messa: la jove hauria hagut de constituir a Castres una casa, dirigida per religioses, per l'educació dels nens deixats a si estigués dels pares. Després d'haver pregat llargament i riflettuto, pare Leblanc va concloure que era voler de Déu que l'obra fos complerta. També el pare d'Émilie es va dir convençut, tan més que la filla no hauria estat tan llunyana d'ell, i va contribuir finanziariamente a la compra de la casa. En l'abandonar el castell, li va dir: «És per Déu que hi deixo, vull servir els pobres!». El nom selecte per la nova fundació va ser el de «Congregació de la Immaculada Concepció». Reflectia la devoció que Émilie havia tingut sempre per la Verge Maria, que havia triat com especial confident quan havia quedat sense mare. El fi era expressat en les primeres Regles: l'educació dels nens abandonats, el servei als pobres i als presoners, la instrucció i la formació professional de les noies. Émilie i dues companyes, després d'un mes de retir, gairebé un noviziato, prop del convent de la Visitazione de Tolosa, van canviar els vestits amb un hàbit religiós blau i van professar els vots temporals el 8 de desembre de 1836, a la presència de l'arquebisbe d'Albi. La neo-fundadora va agafar el nom de monja Maria, però en l'ús comú ha quedat nota amb el nom de bateig. Després d'un inicial suport per part dels ciutadans, les tres monges van patir pesants atacs per haver inaugurat, el 29 de març de 1837, un laboratori de cosit. Les sarte professionals advertien el pes de la concurrència i van arribar a calunniare la nova comunitat, que, amb
Font: santiebeati.it