Qui va ser
Prachatitz, Txèquia, 28 de març de 1811 - Filadèlfia, EUA, 5 de gener de 1860 Giovanni Nepomuceno Neumann va néixer a Bohèmia el 1811. Va estudiar per esdevenir sacerdot, però no hi va aconseguir. Aleshores el 1836 va emigrar als Estats Units. A Manhattan va ser acollit ben pel bisbe John Dubois que tenia només 36 capellans pels Estats de Nova York i Nova Jersey. Dues setmanes després de la seva arribada va ser ordenat i enviat a Buffalo, on va tenir la cura de la zona rural. Per assolir totes les ànimes a ell confieu, dormia poc i sovint es nodria només de pa i aigua. Va adherir a l'orde redentorista i el 1852 va esdevenir bisbe de Filadèlfia on va edificar cinc esglésies i va començar la construcció de la catedral. Es va dedicar als joves. Va morir el 1860 i és sant des del 1977.
Emblema: Bastone pastoral Martirologio Romano: A Philadelphia a Pennsylvania als Estats Units d'Amèrica, sant Joan Nepomuceno Neumann, bisbe, de la Congregació del Santíssim Redemptor: amb mitjans materials, consells i caritats va ajudar aquells que havien emigrat a causa de la pobresa i es va agafar gran cura de l'educació cristiana dels fanciulli. Escolta de RadioVaticana:
El seu segon nom deriva d'un sant del segle XIV, dit Nepomuceno perquè natiu de Nepomuc, a Bohèmia; és a dir en la seva mateixa regió d'origen, que en el segle XIX pertanyia a l'Imperi austrohongarès. Giovanni és fill d'artesans, que ho inicien als estudis clàssics, dels quals passa després al seminari: abans a Budejovic i després a Praga. A 24 anys està preparat pel sacerdoci, però hi ha un reenvio. De les lletres de sant Pau apòstol ell ha rebut la vocació missionera; després, els escrits de evangelizzatori els seus contemporanis li han suggerit una puntual destinació: el Nord d'Amèrica. D'acord amb el seu bisbe de Praga, part cap als Estats Units el febrer de 1836, i hi desembarca quatre mesos després, al temps del president Andrew Jackson. Monsignor John Dubois, aleshores bisbe de Nova York, ho ordena sacerdot i ho envia en el nord de l'Estat, on hi ha molts immigrants d'origen alemany. Giovanni s'instal·la en la ciutadana de Williamsville, i una caseta esdevé el seu camp-base. D'aquí part per visitar els llogarets desapareguts: trobades, coneixements, amistats; alguna vegada també xocs i aversions, més una scoraggiante pobresa de mitjans. Però així ell se sent realitzat, vivint a la manera descrita per Paolo apòstol en la segona lletra als cristians de Corint: «Viatges innumerables...perills a les ciutats, perills en les solituds desertes..., en la fatica i en el avversità, en la gana i en la set». Una vida, tanmateix, que amb el temps dona els seus fruits: les primeres esglésies aquí i allà, i amb aquestes carrer carrer els col·legis, els col·legis per nois sols, les obres de la promoció social. El 1842, Giovanni Neumann entra a formar part, amb els vots pronunciats a Baltimora, dels Redentoristi, la congregació fundada per sant Alfons de’ Liguori. El 1852 és nomenat bisbe de Filadèlfia. I aquesta és una felicissima triada de papa Pius IX: seria difícil trobar qui millor d'ell sàpiga guiar els sacerdots amb l'exemple personal. Però no té dots d'administrador, i per consegüent li és posat al costat un coadiutore, monsignor Giacomo Federico Wood, de veritat expert en aquest camp, però també home d'alguna ambició. Wood ajuda el bisbe, però és també gens smanioso de substituir-ho. Hi ha tot el que cal per crear un conflicte, però la reacció de monsignor Neumann és serenament evangèlica: confia a aquest col·laborador la part central de la ciutat, i reserva a si el treball en perifèria, en els petits centres i en les cases desaparegudes de Pennsylvania. Giovanni Neumann és home de doctrina, i escriu un catechismo que tindrà 21 edicions, però resta sobretot un home de Déu en senda cap als altres homes. I així mor: en senda. Un malore inesperat, efectivament, el schianta en un carrer de Filadèlfia. «Celebreu les exèquies, la fama de la seva santedat va començar a difondre's [...]. Déu efectivament comprovava aquesta fama amb els miracles». Així ha dit d'ell Pau VI, el Pontífex que ho ha canonitzat el 1977.
Font: santiebeati.it