Qui va ser
III segle S econdo la tradició, Santa Afrodisio, bisbe de Béziers, hauria estat el primer bisbe de la ciutat, instal·lat per San Paolo de Narbonne cap a mitjans del segle III. El seu origen oriental i la seva conversió en edat madura són hipòtesis plausibles, recolzades per les relacions entre Narbonne i l'Orient a l'època. En canvi, les llegendes que ho associen a la Sagrada Família i ho identifiquen com a prefecte d'Egipte, deixeble de Jesús i màrtir sota Nerone, són mancades de fonament històric. Un sarcòfag a Béziers custodia el seu cos, i la seva festa, un temps celebrada el 22 de març amb San Paolo de Narbonne, és commemorada ara el 28 d'abril en la diòcesi de Montpellier. Afrodisio, invocat contra l'epilèpsia infantil, és representat amb un camell, símbol que enriqueix la seva iconografia i la tradició processionale de la seva festa.
I retingut el primer bisbe de Béziers, on hauria estat istallato de sant Pau de Narbonne. Gregori de Tours col·loca la seva missió cap a mitjans del segle III, i la notícia és molt verisimile. Algunes lliçons d'un breviari de Béziers del segle XIV ho diuen «egipci» (és a dir, oriental) i ho presenten com un funcionari de la prefectura d'Egipte convertit en edat madura. Les conegudes relacions entre la regió de Narbonne i l'Orient durant l'III segle militen en favor d'aquesta versió. Al contrari, s'han de considerar llegendàries les notícies florides al voltant de Afrodisio dels evangelis apòcrifs. En l'Evangeli de la infantesa es parla d'un tal Afrodisio que hauria protegit la Sagrada Família al temps de la fuga a Egipte. Va ser així que, partint de la identitat del nom, la llegenda va fer de Afrodisio un prefecte d'Egipte, protector de Giuseppe i de Maria, el qual s'hauria portat després a Palestina aprenent els miracles de Jesús i esdevenint-ne el més fidel deixeble. D'allà, embarcat amb Llàtzer i les seves germanes, hauria desembarcat juntament amb aquests a Provença; després, després d'haver estat consagrat bisbe de Béziers, hauria mort màrtir sota Nerone. En canvi, també el martiri mateix és dubtós. Aquest Afrodisio va ser cert identificat arbitràriament amb Afrodisio, bisbe de Béziers: moltíssims personatges de les escriptures canòniques o apòcrifes van ser efectivament objecte de similars identificacions. A Béziers es conserva un sarcòfag que hauria contingut el cos del sant bisbe, el qual un temps era celebrat el 22 de març juntament amb sant Pau de Narbonne. La diòcesi de Montpellier ho celebra el 28 d'abril. Afrodisio era invocat contra l'epilèpsia dels nens. En les representacions iconogràfiques és generalment acompanyat per un camell, de què una reproducció en cartapesta era portada en processó per les carreteres el dia de la seva festa.
Font: santiebeati.it