Epístoles, catòliques

EPÍSTOLES, CATÒLIQUES. Aquest terme designa el grup de set documents del NT que consten de Santiago, 1 i 2 de Pedro, 1, 2 i 3 de Juan i Judes.

Cap a fins del segle II es va utilitzar el terme "catòlic" per a descriure una epístola individual. El primer exemple conegut d'aquest ús és per Apolonio (m. Ca. 184 CE ), que va indicar que l'heretge Montanista -Themiso. . . es va atrevir a compondre una epístola catòlica imitant a l'apòstol -(Eus. Hist. Ecl. 5.18.5), però no és clar a quina carta del NT o apòstol s'està referint. Clement d'Alexandria (. D 215 CE ) flama la lletra que sorgeixi de les deliberacions del Consell de Jerusalem en Fets 15: 22-29 una -epístola catòlica-, escrit per -tots els apòstols- ( Strom. 4.15). Orígens, escrivint en la primera meitat del segle III D. C. , va usar "epístola catòlica" diverses vegades per a identificar a 1 Juan ( Jo.1.22.137; 2.23.149; o. 22.2.14-5; etc. ) així com 1 Pedro ( Jo. 6.35.175; sel. en Sal. 12.1128.56; cf. Eus. Hist. Eccl. 6.25.5). Dionisio, un alumne d'Orígens i posteriorment bisbe d'Alexandria (m. Ca. 265 CE ), va suggerir que Juan, l'autor de la Revelació, no era -l'apòstol, fill de Zebedeo, germà de Santiago, que va escriure l'Evangeli titulat ‘segons Juan’ i l'epístola catòlica ". Encara que Dionisio coneixia 2 i 3 Juan, evidentment els va distingir de l'Epístola Catòlica d'1 Juan (Eus. Hist. Eccl. 7.25.7, 10-11).

Ha de notar-se, no obstant això, que el terme -Epístola (s) Catòlica (s)- també es va usar per a descriure cartes extracanónicas. Eusebio descriu una col·lecció molt estimada de cartes de Dionisio, bisbe de Corint (escrites ca. 170 D. C. ), com a "epístoles catòliques que va redactar per a les esglésies", però no es van considerar en cap sentit Escriptura ( Hist. Ecl. . 4.23.1, 12). El terme també es va usar per a documents que poden haver estat considerats autoritzats per alguns però que després van ser exclosos del cànon del NT. Per exemple, Orígens identifica l'Epístola  de Bernabé amb aquest terme: -Ara bé, en l'epístola catòlica de Bernabé, de la qual potser Celso va prendre la declaració que els apòstols eren homes notòriament malvats, es registra això. . . " ( Cels. 1,63).

Aquest ús primerenc del terme per a identificar unes certes lletres probablement va sorgir de l'ús teològic de -catòlic- per a distingir l'Església universal d'una congregació local (Ign. Smyrn. 8: 2; M. Poly. Inscr . ; 8: 1; 19: 2; cf. Cyr. H. catech. 18.23). 1 Pedro i 1 Juan, la carta del Concili de Jerusalem, així com algunes de les cartes de Diogneto i l'Epístola  de Bernabé van ser escrites per a una audiència més àmplia i generalitzada. Per tant, el terme es va usar originalment per a identificar el caràcter encíclico d'un document en lloc del seu estat canònic o autoritzat. Més tard, en una obra atribuïda a Leoncio de Bizanci (m. Ca. 543 CE), l'autor va identificar set epístoles catòliques i va explicar que "es diuen catòliques perquè no van ser escrites per a un grup, com els de Pablo, sinó en general [ katholou ] per a tots".

En el segle IV es van utilitzar -Epístoles Catòliques- per a identificar els set documents del NT com una col·lecció. Després de narrar la història de James, Eusebio (m. Ca. 340 CE ) explica que James és -la primera de les epístoles anomenades ‘catòlica’. Ha d'observar-se que es nega la seva autenticitat, ja que pocs dels antics ho citen, com també és el cas de Judes, que és al seu torn un dels set anomenats "catòlics"; no obstant això, sabem que aquestes cartes s'han usat públicament amb la resta en la majoria de les esglésies -( Hist. Ecl. 2.23.24-25; cf. 6.14.1). Atanasio, bisbe d'Alexandria (. D ca. 373 CE ), llistes de la -set epístoles diu catòlica- en la seva NT cànon ( Ep Fest.. 39,5; cf. Synops. 28,292, 405; Epiph.Haer. 25,289; 31,251; 37,369; Gram. Naz. Carm. 474).

L'ús de -epístoles catòliques- per a identificar aquesta col·lecció de documents del NT probablement es va desenvolupar com a resultat de diversos factors. Les altres epístoles del Nou  Testament ja havien estat reunides i identificades com -les epístoles de Pablo- (Eus. Hist. Ecl. 3.25.2; cf. 2 Pedro 3: 15-16). Algunes de les epístoles no paulinas, en particular 1 Pedro i 1 Juan, ja havien estat designades individualment com a "catòliques", i el terme podria usar-se per a descriure el caràcter encíclico de la majoria d'elles (excepte potser 2 i 3 Juan, que són dirigit a individus, cf. comentari anterior sobre Dionisio en Eus. Hist. Eccl.7.25.10-11). Com a part del procés canònic, la designació col·lectiva va ser un desenvolupament natural. Però també suggereix que el significat del terme va canviar per a indicar no sols el seu caràcter encíclico, sinó també el seu estatus autoritari o canònic, encara que aquest estatus encara estava en debat per a alguns d'aquests documents (cf. Eus. Hist. Eccl. 3.25.2 -4). Aquest canvi es reflecteix en l'ús que fa l'Església Occidental del terme epistolae canonicae per a identificar aquests mateixos documents del NT (per exemple, Cassiod. Div. Lect. 100.8; Childs 1984: 494-95; Kümmel 1975: 497-503).

Com a col·lecció, les epístoles catòliques no sempre es van enumerar o van col·locar en el mateix lloc en el cànon del NT. Després dels Evangelis, Fets i les epístoles de Pablo, Eusebio enumera 1 Juan i 1 Pedro, després Apocalipsi, i després els -llibres en disputa- de Santiago, Judes, 2 Pedro, 2 i 3 Juan ( Hist. Ecl. 3.25.2 -3). Atanasio enumera els Evangelis i Fets i després col·loca les set epístoles catòliques abans de les epístoles de Pablo ( Ep. Fest. 39.5). Aquest ordre també es troba en diverses llistes de cànon i mss. De fet, a excepció del Codex Sinaiticus, tots els manuscrits uncials que tenen tant les epístoles de Pablo com les epístoles catòliques col·loquen a les epístoles catòliques en primer lloc (Farmer i Farkasfalvy 1983: 7-48, cf. n. 2). Westcott i Hort van intentar restaurar aquest ordre degut a la seva antiga certificació. No obstant això, l'ordre que encara s'usa avui demostra la influència dominant de l'ordre canònic que es troba en la Vulgata de Jerónimo (Zahn 1890: 376-83; Metzger 1987: 295-300).

Com a terme que identifica a aquest grup d'epístoles del NT, el terme tradicional continua sent una designació útil. No obstant això, el seu ús no ha d'eclipsar les situacions específiques i diverses que enfronten els diferents destinataris, ni encoratjar el descuit de la teologia distintiva i els consells ètics que s'ofereixen en cada epístola.

Sobre el caràcter, el contingut i l'estat canònic de les epístoles individuals, vegin-se els seus articles separats. Consulti també CÀNON (NT).

Bibliografia

Charteris, A 1880. Canonicity: A Collection of Early Testimoniïs to the Canonical Books of the NT . Edimburg.

Childs, BS 1984. El NT com a Cànon. Filadèlfia.

Farmer, WR i Farkasfalvy, DM 1983. La formació del cànon  del NT  . Nova York.

Kümmel, WG 1975. Introducció al NT  . Rev. ed. , trans. HC Kee. Nashville.

Metzger, BM 1987. El cànon del NT  . Oxford.

Quasten, J. 1950-60. Patrologia. 3 vols. Utrecht.

Zahn, T. 1890. Geschichte donis Neutestamentlichen Kanons, vol. 2A. Erlangen.

      ROBERT L. WEBB