Syrtis

SYRTIS (LLOC) [Gk Syrtis ( Συρτις ) ]. El nom de dos golfs perillosos i poc profunds enfront de la costa del nord d'Àfrica que van amenaçar breument el vaixell de Pablo quan va ser assotat per una tempesta (Fets 27:17). Mentre Pablo era portat sota guàrdia a Roma, una forta tempesta anomenada -nord-est- (v. 14) va allunyar el vaixell de Creta en direcció sud-oest, directament en Syrtis. A pesar que aquests perillosos golfs encara es trobaven a centenars de milles de distància, els mariners tenien tanta por de ser encallats en ells que van prendre mesures per a guiar el vaixell en una direcció més occidental, fins a arribar finalment a Malta (Fets 28: 1).

Segons l'Estrabón (2.5.20), el Gran Syrtis cobria una àrea d'aproximadament 450 a 570 milles de circumferència i 170 a 180 milles d'ample. Aquest és el modern Golf de Sirte, enfront de la costa de Líbia. El Lesser Syrtis és el modern Golf de Gabes enfront de la costa de Tunísia. Els temors dels antics mariners d'encallar mentre encara estaven lluny en la mar es reflecteixen en l'advertiment de Dio Chrysostomus: -Aquells que una vegada han navegat fins allí troben impossible la sortida; perquè els bancs de sorra, les corrents croades i les llargues barres de sorra que s'estenen a gran distància fan que la mar sigui completament intransitable o problemàtic -( Or. 5.8-9).

      MARK J. OLSON

[46]