Qui va ser
† 3 de març de 803 De stirpe longobarda, Anselmo va ser duc de Friül. El 749, abandonada la vida política, va fundar un cenobi i un ospizio per pelegrins en la vall del Panàro. Després d'una donació del cunyat, el rei Astolfo, cap al 752, amb els seus monjos va construir l'església i el monestir de Nonatola (als voltants de Mòdena), posant-ho sota la regla de S. Beneït i fent-ne un centre ragguardevole d'ascendits, de cultura, de treball i d'assistència hospitalària. Anselmo va ser mediador de pau en la guerra franco-longobarda. Va morir el 3 de març de 803 i va ser sepolto en l'església del monestir.
Martirologio Romano: A Nonantola a Emilia, sant Anselmo, fundador i primer abat del monestir del lloc, que per cinquanta anys va promoure la disciplina monàstica sigui amb l'ensenyament que amb l'exercici de les virtuts.
Anselmo és un dels personatges més imponents del monachesimo de l'Alta Edat mitjana i l'únic sant longobard de què hi hagi pervenute notícies certes. D'ell parlen nombrosos documents, butlles, rescritti, diplomes i una ‘Vita’ escrita en el segle XI ja coneguda del ‘Catalogus Abbatum’ del 1037. Se suposa que Anselmo hagi nascut cap al 720 a Cividale o Vicenza, fill de Wectari de Vicenza, duc de Friül, era germà de Giseltrada esposa de rei Astolfo (749-756) i de Aidin amb què posseïa junts, béns terrieri a Verona i Vicenza (documents del 797 i 820). Va ser per algun temps també duce de Friül; el 749, Anselmo tanmateix deixa totes les activitats i carregades polítiques per dedicar-se a una vida de santedat; deixa Friül sobresortint la vall de l'Alt Panaro, on el cunyat rei Astolfo, li dona la terra de Fanano i aquí es deté a fundar un cenobi per acollir els monjos que ja se li eren radunati al voltant i més a dalt cap al pas de S. Creu Arcana, obre un ospizio per pelegrins que agafa el nom de S. Jacopo de Val de Amola. L'obra d'acolliment dels pelegrins, molt nombrosos en la vall, que era un dels passos obligats entre el Nord i la Toscana, constitueix un compromís primari i cap pelegrí ha d'allunyar-se sense haver rebut amb misericòrdia cada assistència. El 751 el rei Astolfo que tanmateix tenia mires expansionistes, havia ocupada Ravenna i dona a Anselmo un altre territori tret del Ducat de Persiceta, de nom ‘Nonantolae’, que controlava les carreteres que de Verona i Piacenza baixaven a Bolonya. El sant abat i els seus monjos, es donen de fer per construir una església i el monestir, bonificant i conreant aquelles terres ja abandonades i ermes, produint un avantatge econòmic i social a tota la regió. Se sap que l'església dedicada a la Mare de Déu va ser consagrada el 8 d'octubre del 752 del bisbe Geminiano de Reggio de l'Emília per poder del papa Adrià I. Un segon dedica aquest cop als Apòstols és feta per l'arquebisbe de Ravenna, Sergio (748-769), la ‘Vita’ contínua a narrar dient que el 752 Anselmo juntament amb rei Astolfo va a Roma, per oferir en do al papa Adrià I el monestir nonantolano. El Summe Pontífex, confereix a Anselmo la dignitat d'abat i li dona els ‘cossos sants’ de s. Silvestro papa i d'altres màrtirs; així el 20 de novembre de 756 el bisbe de Bolonya, Romano compleix una tercera dedicazione de l'església i monestir aquest cop a S. Silvestro I papa. Algunes d'aquestes notícies no són certificades per la realitat històrica del període, com el do de les relíquies, en realitat moltes relíquies de màrtirs romanís van emigrar cap al Nord després de les espoliacions de fossars suburbans complertes pels Longobards durant el setge de Roma del 756. L'obra de l'abat Anselmo és subratllada per la grandiosa activitat d'assistència social i espiritual revolta a favor de les multituds dels humils que es va desenvolupar i va prosseguir en els segles, a través dels seus monestirs. Més enllà del de Fanano, ell va fundar altres tres monestirs amb annexos ospizi, dependents de l'abadia de Nonantola: el de S. Ambrogio on el riu Panaro talla el carrer Emilia, el del ‘Vicus Domnani’ a Vicenza (ara S. Silvestro) i allò no millor identificat en el ‘lloc dit Susonia’ amb l'oratori de S. Giustina. Més de 1100 monjos d'ell addictes es van dedicar a l'ascendits, a l'assistència social, a la transcripció dels codis, a l'activitat hospitalària, al sanejament dels terrenys; per un cert nombre d'anys va ser com en exili a Montecassino, durant el regne de Desiderio (757-774), el perquè hi ha desconegut, però Anselmo va poder retornar a Nonantola només després de la mort de Desiderio; en el període cassinese va adquirir per la seva abadia diversos codis, efectivament aquestes operacions són enregistrades en l'Arxiu Nonantolano compilat cap al 1000. Es va prodigar per la pau entre longobards i francs, fins al punt que el rei franco Carlemany, ho va agrair amb amples benèfics i privilegis per l'abadia. Va morir el 3 de març de 803 a 80 anys d'edat i a 50 de la fundació del monestir; va ser sepolto en l'església de la mateixa abadia. El 1400 l'abadia tenia ja una seva tipografia; codis miniati, pergamins, i reliquiaris preciosos són conservats en el tresor de l'església, construïda en les formes romàniques-llombardes i a què van treballar insignes artistes medievals.
Duc de Friül i germà de la dona del rei longobard Astolfo, Anselmo és un valorós cavaller que en el segle VIII cavalca en gropa al seu destriero al costat del comandant suprem. És un polític potent, jove, ric. Què què podria voler de més de la cintura? Tanmateix a vint-i-nou anys Anselmo en té bastant de duels, guerres, armes, ferits i morts. Sent, en el profund del propi ésser, que la pròpia intel·ligència i la pròpia energia han de ser posades a fruit de manera diferent. Sent que un Rei més potent ho crida (el Senyor dels Cels) per confiar-li un encàrrec més important: predicar l'Evangeli i posar-ho en pràctica. El rei longobard entén les bones intencions del seu cunyat i li dona un appezzamento de terreny a Nonantola, prop de Mòdena, a Emilia Romagna, on poder edificar una església i un convent. Aquí l'antic valorós guerrer, esdevingut monjo, funda una grand
Font: santiebeati.it