Qui va ser
552 aproximadament – 24 de febrer de 616 Gregorio Magno i Agustí de Canterbury són recordats com els apòstols dels Angli. Al seu costat cal recordar també Etelberto i la seva dona Berta. Nascut vers el 552, Etelberto encara en jove edat va esdevenir el més potent sobirà anglo de l'època.Cap al 588 va casar amb Berta, la filla catòlica del rei franco Cariberto. Donant prova de tolerància, va permetre a la seva esposa de continuar a professar la seva fe. Encara més magnànim ell es va mostrar el 597 quan va acollir la delegació de monjos enviada per papa Gregori i guiada per Agustí. Ell va escoltar els missioners i els va concedir d'establir-se prop de Canterbury amb facultat de predicar i convertir. El mateix Etelberto va rebre el bateig en el dia de Pentecoste del 597. Savi i prudent, no va obligar els súbdits a seguir la seva tria, però cert va afavorir quants es feien batejar. La revolta favorable al cristianisme va ser consolidada per la construcció , no lluny de Canterbury, d'un monestir dedicat als sants Pere i Paolo. A més el rei va concedir a Agustí dels terrenys per edificar la seu episcopal de Canterbury i ho va sostenir en l'organització d'un sínode a qui van participar bisbes i doctors de la propera regió dels Britanni. El 601 va arribar a Anglaterra una nova expedició de monjos.Entre d'ells hi havia Paolino, Mellito i Giusto. Amb l'ajuda de Etelberto, esdevindran bisbes respectivament de York, Londres i Rochester. Favorable al cristianisme, Etelberto va quedar un sobirà savi i equilibrat que va procurar beneficis a tota la seva nació. Va morir el 24 de febrer del 616 després d'un regne de més de 50 anys i va venir sepolto al costat de la dona Berta, també ella venerada com a santa.
Etelberto va néixer aproximadament el 552 i, coronat rei del Kent, va tenir la primacia d'ésser el primer sobirà anglosaxó a convertir-se al cristianisme. Ell va ser el tercer “bretwalda” , és a dir cap suprem, d'Anglaterra i els territoris sotmesos a la seva jurisdicció comprenien tota Anglaterra al sud del riu Humber. No més enllà del 588 el rei Etelberto es va casar amb la princesa Berta, filla del rei francès Cariberto. La condició posada per la celebració del matrimoni va ser que a l'esposa fos concedida la llibertat de continuar a professar la religió cristiana i pogués ser acompanyada pel bisbe de Letardo, el seu capellà. Va ser després precisament aquest darrer a influir sobre la conversió del nou marit. El 597 el pontífex San Gregorio Magno va enviar dels missioners, encapçalats pel cèlebre Agustí de Canterbury, per una més eficaç evangelització dels pobles anglosaxons. L'expedició va tenir com primera etapa l'illa de Tanatos i els missioners van contactar el rei per explicar-li les seves intencions. Les curoses cròniques de Beda el Venerable hi recorden com “després que alguns dies el rei es va portar a l'illa i, detingut a l'aire lliure, va ordenar a Agustí i als seus companys de portar-se a col·loquis d'ell. Temia efectivament, a causa d'una antiga superstició, que entrant amb ells en lloc tancat aquests ho haurien pogut enganyar mitjançant arts màgiques. Els monjos es van acostar aleshores a ell amb una creu de plata i “van predicar la paraula de vida al rei i a tots els que eren amb ell”. Sempre animat per una extrema prudència, Etelberto els va respondre: “Són boniquíssims els discursos i les promeses que feu, però ja que són coses noves i incertes no puc donar el meu assenso i abandonar tot això en què he cregut per tant temps amb tot el meu poble”. Apreciant tanmateix el llarg viatge d'aquests complert i la bona voluntat demostrada, el rei els va acordar un sistemazione adequada prop de Canterbury i la facultat de predicar i convertir qui ho hagués desitjat. Amb la conversió del rei Etelberto, tradicionalment col·locada a la vigília de Pentecoste de l'any 597 aproximadament, van augmentar concessions i favors de cada gènere en les comparacions dels missioners. És tanmateix d'especificar que el sobirà, tanmateix content del nombre sempre creixent de conversions, va preferir no imposar mai als seus súbdits l'adhesió al cristianisme. El 601 el mateix papa Gregori Magno, enviant-li entre altres alguns dons, va voler proposar-li directament en una lletra alguns punts sobre els quals hauria pogut treballar: “Acalorats a estendre la fe cristiana als pobles a tu sotmesos, multiplica el teu lodevole zelo per la seva conversió, perseguida el culte dels ídols, abat-ne els edificis de culte, edifica els costums dels sudditicon la teva gran puresa de vida […] i quant més hauràs purificat pels seus pecats els teus súbdits, tan menys tindràs de témer a causa dels teus pecats davant del terrible examen de Déu omnipotent”. Fora dels murs de Canterbury, Etelberto va fer per tant edificar un nou monestir dedicat als sants Pere i Paolo, que de seguida va ser dedicat a Sant Agustí de Canterbury. Realment a aquest darrer el rei va donar dels terrenys per la seva nova seu episcopal sempre en la mateixa ciutat i ho va ajudar en l'organització d'un sínode a què van participar també “els bisbes i els doctors de la propera regió dels britanni”. Etelberto no va faltar a més d'exercitar una certa influència sobre la conversió de Saberto, rei dels Saxons Orientals, que d'ell depenia en quant “bretwalda”. Capital de tal regne era Londres i també aquí el sobirà del Kent va fundar la primitiva St. Paul’s Cathedral, nomenant San Mellito primer bisbe de la ciutat. Es va emprar a més per la institució d'una altra nova seu episcopal agafat Rochester. Primer bisbe del Kent va ser designat en canvi un cert Giusto. No van faltar tanmateix mai per part del sant sobirà ajudes i respatllers de divers gènere per les tres diòcesis d'ell fundeu: Canterbury, London i Rochester. PERÒ a més de la política filo-eclesiàstica, no cal oblidar que Etelberto va procurar a la seva nació beneficis seculars, dotant-la del seu primer codi legislatiu, basat principalment en la llei sàlica de Clodoveo, el primer rei dels francs convertit al cristianisme. Quedat mentrestant vidu, el rei Etelberto mor
Font: santiebeati.it