Qui va ser
† Villamagna, Firenza, 1245 sobre OTAN a Villamagna, prop de Florència, sembla en l'a. 1174, prens l'hàbit del Terz'Orde de s. Francesco i, després d'haver distribuït els propis béns als pobres, es va retirar en una ermita, on va transcórrer la vida en la penitenza i en la contemplació. Cada setmana visitava, en piadosa pelegrinació, tres esglésies: una el lunedi en sufragi de les ànimes purganti, una el dimecres per obtenir la remissió dels propis pecats, la tercera el divendres a descompte dels pecats altrui i per la conversió dels infidels. Va operar alguns miracles: una vegada va fer trobar madures les ciliege sobre l'arbre durant l'hivern, per satisfer el desig d'un malalt; una altra, havent de transportar algunes gruixudes pedres per la construcció del propi sepulcre, i no havent-hi volgut un pagès prestar-li els bous, va manar dos parells de giovenchi no domes, i aquests, dòcils, les van transportar on ell va indicar. Es disputa sobre el dia i sobre l'any de la mort, que és fixat al 1242, al 1245, al 1254 o al 1276; pel que fa al dia es pensa en el 13 o al 25 magg. El Papebroch jutja poc probable el 1276 perquè s'hauria d'atribuir al beat més enllà d'un segle de vida, contràriament a les dades de la Vita més antiga. El Martyr. Franc. prefereix, en canvi, aquesta darrera data, tanmateix no apunta a l'any de naixement; les Vies des Saints opten pel 1245. El problema resta per tant obert. El culte del Mecatti va ser confirmat per Gregori XVI el 18 magg. 1833, després de regular procés. La seva festa en el Martyr. Franc. és inscrita al 25 de maig.
Martirologio Romano: A Villamagna prop de Florència, commemoració del beat Gerardo Mecatti, que, seguint amb passió l'exemple de sant Francesc, va distribuir els propis béns als pobres i, retirat en una ermita, per amor de Crist es va emprar en l'acolliment als pelegrins i en l'assistència als malalts.
Nascut a Villamagna, prop de Florència, al voltant del 1174, Gerardo va encarnar completament els principis d'humilitat, altruisme i fe incrollabile que van caracteritzar el moviment franciscà. La seva vida, costellata d'obres de bé i miracles prodigiosos, ho va tornar objecte de veneració ja en època medieval, culminant amb la seva beatificació el 1833. El període juvenil de Gerardo queda en gran part desconegut. Les fonts històriques hi tramandano el seu naixement a Villamagna, en una família agiata. Des de jove, Gerardo es va distingir per la seva índole generosa i compassiva, mostrant una particular sensibilitat cap als patiments altrui. Un esdeveniment determinant va signar la seva existència: la trobada amb San Francesco de Assisi. Profundament tocat pels ensenyaments del Sant, Gerardo va decidir abraçar l'espiritualitat franciscana, despullant-se dels seus béns materials i dedicant-se enterament al servei del pròxim. Gerardo es va retirar en una ermita, immergit en les quietes de la natura, on va conduir una vida de pregària i penitenza. La seva existència era scandita d'un ritme d'intensa devoció, scandito de freqüents pelegrinacions a les esglésies properes. En canvi, la seva caritat no es limitava a l'esfera contemplativa. Gerardo es prodigava en l'assistència als pelegrins i als malalts, oferint el seu confort material i espiritual. La seva fama de santedat es va difondre ràpidament, atraient a ell nombrosos devots que buscaven el seu consell i la seva benedicció. Nombroses llegendes i contes es intrecciano al voltant de la figura de Gerardo, narrant miracles i prodigis que testifiquen la seva profunda fe i el seu poder taumatúrgic. Es narra que una vegada, per satisfer el desig d'un malalt, Gerardo va fer madurar miraculosament cireres sobre l'arbre en ple hivern. Un altre episodi llegendari explica com, havent de transportar de les pesants pedres per la construcció del seu sepulcre, Gerardo va aconseguir domar dos giovenchi selvàtics amb el sol poder de la seva paraula. La data exacta de la mort de Gerardo Mecatti queda incerta, oscil·lant entre el 1242 i el 1276. Les fonts discordants testifiquen de totes maneres la seva veneració ja en època medieval, atiada pels contes dels seus miracles i de la fama de la seva santedat. El 1833, Papa Gregori XVI va oficialitzar la beatificació de Gerardo, confirmant el culte que li havia tributat ja per segles. La seva festa litúrgica és celebrada el 25 de maig.
Font: santiebeati.it