Qui va ser
Les notícies sobre santa Zaira són verdaderament poques, al contrari gairebé nul·les; no és citada en els textos oficials de l'Església, potser ho era en alguna edició precedent del ‘Martyrologium Romanum’ que del segle XVI, quan va ser feta la primera redacció, ha tingut diverses actualitzacions. Tanmateix en un catàleg actual dels onomàstics, aquesta és citada com martiritzada a Espanya, durant l'ocupació dels Mori i recordada el 21 d'octubre. Altre sobre la figura d'aquesta santa no se sap, però fent alguna reflexió podem deduir que ha d'almenys haver existit. El nom deriva de l'àrab Zahirah i significa “la rosa” i recorre sovint en la literatura oriental, també en la forma Zara. A Espanya l'ocupació dels Mori musulmans, que va durar des del 711 fins al 1212 per bona part d'Espanya, caient completament només el 1492 amb la pèrdua de Granada; va provocar una nodrida persecució religiosa contra els cristians preexistents i les seves Institucions, amb l'objectiu d'imposar la religió musulmana, en els estats esdevinguts islàmics amb la seva dominació. I en aquell llarg període, en diverses regions espanyoles, es van tenir molts màrtirs cristians, els quals van resistir als requeriments judicials, defensant la fe cristiana, que gràcies a ells no va ser suprimida mai. En aquell període de convivència forçada i d'esclavitud dels cristians, embarcats i portats en els països àrabs d'origen dels ocupants, molts àrabs es van convertir al cristianisme, canviant el seu nom àrab en un nom cristià; cito per exemple s. Bernardo de Alzira que es deia Hamed, s. Maria de Alzira que es deia Zaida i s.
Grazia de Alzira que es deia Zoraide, germans, convertits i esdevinguts monjos després màrtirs per mà dels parents musulmans. Com es veu en aquest exemple, hi ha una Zaida i una Zoraide, noms àrabs similars a Zaira, així doncs és probable que si fins a nosaltres ha arribat el nom d'una màrtir Zaira, aquesta probablement ha de ser coneguda també amb altre nom cristià, que no s'aconsegueix abbinare, perquè probablement es tracta d'una convertida. Altra reflexió és que el nom Zaira ha estat l'inspirador d'obres literàries i musicals que van tenir fortuna per tot el segle XIX, com la tragèdia “Zaire” de François-Marie Voltaire (1694-1778), escrita el 1763 i l'obra lírica homònima de Vincenzo Bellini (1801-1835). La tragèdia “Zaira” de Voltaire, és considerada la més aconseguida obra dramàtica del gran autor francès, animat per una subtil polèmica contra la intolerància religiosa. El subjecte es refà al període ja citat de l'ocupació i expansió musulmana a Europa, als esclaus cristians a Orient Mitjà, a les temptatives de rescat dels presoners per part dels principis cristians i d'Ordes religiosos sorgits per això, com els Mercedari. És probable que Voltaire s'hagi refet a la màrtir Zaira pel seu subjecte, encara que no ambientat realment a Espanya i amb un contorn social de fantasia; val la pena d'explicar-ne la trama. Pròxima als casaments amb el valorós Orosmane, soldano (sultà) de Jerusalem, la bella esclava Zaira (cristiana) descobreix de ser germana del cavaller francès Nerestano, arribat a Orient Mitjà per rescatar els presoners, i filla del vell Lusignano, descendent dels prínceps cristians de Jerusalem, també ell tingut com a ostatge dels àrabs, al qual promet de no trair la fe cristiana. Reenvia per consegüent els casaments, turmentada per
l conflicte entre amor i religió, intentant trobar solució a la seva tragèdia, en un col·loqui amb el germà. Però Orosmane la descobreix i sospitant en Nerestano un rival, travolto de la gelosia l'apunyala; després adonat de l'errada, es mata a la seva vegada, després d'haver concedit la llibertat a tots els cristians prigionieri.il final és típic de les tragèdies i melodrames del segle XIX, però l'obra ha tingut l'aprecio de llançar i sostenir el nom Zaira, a record d'una llunyana màrtir cristiana a obra dels musulmans.
Autor: Antonio Borrelli
Font: santiebeati.it