Cel

CEL [Heb šāmayim ( שָׁמַיִם) ; Gk ouranos ( οὐρανος ) ]. En la Bíblia, la paraula "cel" s'usa per a descriure tant una part física de l'univers com l'estatge de Déu. En hebreu, la paraula cel és plural; la LXX generalment tradueix la paraula hebrea per un substantiu singular. En el NT, tant la forma singular com la plural ocorren sense diferència de significat.

A. El cel com a realitat física     

En la Bíblia hebrea, "cel" s'usa a vegades com a sinònim de "firmament" (heb rāqı̂a˓ ) per a descriure la coberta en forma de cúpula sobre la terra que separava les aigües celestials de dalt de les aigües terrenals de baix (Gènesis 1: 6-8 ; Sal 148: 4). Es pensava que el cel, o el firmament, estava sostingut per pilars (Job 26:11) i tenia fonaments (2 Sam 22: 8) i finestres. Quan es van obrir les finestres dels cels, les aigües sobre el firmament van caure sobre la terra com a pluja (Gènesi 7.11; 8: 2; Isaïes 24:18). A través d'aquestes finestres, Déu també va vessar benediccions sobre la terra (Malament. 3.10). Els ocells volen pel firmament (Gènesi 1.20; Dt 4.17) i el sol, la lluna i les estrelles es van posar en el firmament (Gènesi 1: 14-18).

Mentre que el firmament es referia específicament al dosser que cobria la terra, el cel sovint tenia un significat més ampli, referint-se a tot el que estava sobre la terra, inclòs el firmament. La pluja, la neu, la calamarsa i els trons vénen del cel (Èxode 9: 22-35; Isaïes 55:10; Josué 10.11; Apocalipsi 11.19). El cel contenia els dipòsits dels vents, la neu i la calamarsa (Job 37: 9; 38:22; Sl 135: 7; Jer 10.13).

El cel també és un lloc per a senyals. Déu va col·locar l'arc de Sant Martí en els cels com un senyal per a Noè del pacte que Déu va fer amb ell (Gènesi 9: 12-17). El poder de Déu es mostra en els senyals i meravelles que es realitzen en el cel i en la terra (Donen. 6.27). Els senyals en els cels també presagien el judici de Déu sobre la terra, particularment el judici escatològic (Joel 2: 30-31; Mateo 24:30; Lucas 21.11, 25; Fets 2.19; Apocalipsi 15: 1).

La frase "cel i terra" es va usar per a denotar l'univers sencer, la totalitat de la creació de Déu (Gènesi 1: 1; Deut 4.26; Sal 121: 2; 146: 6; Marcos 13.31; Fets 17.24) . Pel fet que el cel és part de l'ordre creat, també sofreix el judici de Déu. Els cels són sacsejats per la ira de Déu (2 Sam 22: 8); el sol i la lluna s'enfosquiran (Amós 8: 9; Jer 4.23, 28; Isa 51: 6; Marcos 13: 24-26; Apocalipsi 8.12); el cel i la terra passaran (Mateo 24:35; Lucas 16.17; 2 Pedro 3.10; Apocalipsi 21: 1). L'esperança escatològica va imaginar un cel i una terra nous (Isa 65:17; 66:22; 2 Pedro 3.13; Apocalipsi 21: 1).

B. El cel com a estatge de Déu     

Mentre que els israelites podien parlar de Déu com habitant en el mont Sinaí (Deut 33: 2; Sl 68:17), en el temple (1 Reis 8: 12-13; Sl 68: 17-18; Ezequiel 43: 7), o en Sion (Sl 74: 2; Isa 8.18; Joel 3.17, 21), l'estatge suprem de Déu estava en el cel. En el palau o temple celestial està el tron de Déu, des del qual Déu regna com a rei sobre el cel i la terra (Isaïes 6: 1; Salms 11: 4). El cel és el tron de Déu i la terra l'estrada dels peus de Déu (Isaïes 66: 1). Des del cel, -sobre el cercle de la terra-, Déu mira cap a la terra, on la gent apareix com a llagosta (Isa 40:22; Sal 102: 19).

Descriure a Déu com habitant en el cel és reconèixer la transcendència de Déu, la separació de Déu de l'ordre creat. A vegades, algunes persones dins d'Israel es preguntaven si els núvols del cel protegien la terra de Déu; Déu estava tancat en els cels. Elifaz acusa a Job de pensar: -No està Déu alt en els cels? Mira les estrelles més altes, quines elevades són! Per això dius: ‘Què sap Déu? Pot jutjar a través de la profunda foscor? Ho emboliquen núvols espessos, de manera que no veu, i camina sobre la volta del cel -(Job 22: 12-14; cf. Lam 3.44). L'autor d'Isa 64: 1 demana a Déu que "esquinci els cels i descendeixi" per a donar a conèixer el poder de Déu.

Fins i tot la vasta extensió del cel, no obstant això, no és prou gran per a contenir a Déu (1 Reis 8.27). El "Déu del cel" (2 Cròniques 36:23; Esdras 1: 2; Jonás 1: 9) és també el Déu de la terra, qui a vegades va ser descrit com descendint del cel per a visitar la terra (Gènesi 11: 5, 7; Èxode 19.18; Isa 64: 3). A més, fins i tot amb la creença en la transcendència de Yahweh, Israel sempre va veure a Déu com algú que estava involucrat en el món que Déu havia creat. Tota la història del tracte de Déu amb el poble d'Israel i Judà va demostrar l'activitat de Déu en el món. Déu no sols va habitar en el cel, sinó també entre el poble de Déu (Èxode 29: 45-46; 1 Reis 6.13; Zacarías 2: 10-11). El Nou Testament, que també parla de Déu com residint en el cel (Mateo 5.16; 6: 9; Marcos 11.25; Apocalipsi 3.12; 4: 2), també emfatitza la presència de Déu en el món, amb especial èmfasi. dau a l'estatge de Déu a l'Església,

Atès que el cel és l'estatge de Déu, el cel també és la font i el lloc de la salvació. El pa que va alimentar als israelites en el desert vi del cel (Èxode 16: 4). Les benediccions sobre el poble de Déu vénen del cel (Gènesi 49:25; Dt 33:13). Elías és portat al cel en un remolí (2 Reis 2.11). Quan la idea de la vida després de la mort es va desenvolupar dins del judaisme, la ubicació de tal existència sovint se situava en el cel amb Déu ( T. Ab. 11.10; 2 Esdras 7; cf. Donen 12: 2-3). La idea del cel com el lloc de la recompensa eterna per als fidels està ben testificada en el Nou Testament, que descriu que el cel té moltes habitacions (Juan 14: 2), que conté la casa eterna del creient (2 Cor 5: 1-10), i com la ubicació de la comunitat del creient (Filipenses 3.20; veure també Heb 11.16; Apocalipsi 11.12).

La literatura jueva postexílica manifesta una intensa curiositat pels continguts del cel. Diversos escrits descriuen visions celestials o viatges de persones venerades com Enoc, Abraham i Baruc (1 Enoc, 2 Enoc, Testament d'Abraham, 3 Baruc).A aquestes persones se'ls revela la topografia del cel, els habitants del cel, els llocs del judici, així com altres secrets celestials. Molts d'aquests escrits descriuen que el cel conté diversos nivells, als quals es fa referència com a cels diferents. El nombre més popular de cels va ser set. (Compari la declaració de Pablo en 2 Cor 12: 2 respecte al tercer cel.) Els diversos cels contenen no sols el saló del tron de Déu, el paradís (la recompensa intermèdia per als justos) i l'estatge etern dels justos, sinó que en molts casos un o més dels cels també contenen els llocs de càstig per als malvats.

Uns certs escrits cristians no canònics també contenen descripcions elaborades del cel ( L'Apocalipsi de Pedro, L'Apocalipsi de Pablo, L'Ascensió d'Isaïes 6-11). En el llibre d'Apocalipsi del NT, Joan de Patmos descriu la seva visió de Déu assegut en el tron celestial envoltat per diversos membres de la cort celestial (Apocalipsi 4-5). La descripció de Juan de la Nova Jerusalem, que -descendeix del cel de Déu- (Apocalipsi 21: 1-22: 5), ha estat la font de moltes idees populars posteriors sobre el cel.

      MITCHELL G. VERMELLÓS