Ecbatana

ECBATANA (LLOC) [ Aram ˒aḥmĕtā˒ ( אַחְמְתָא) ]. Lloc situat a les muntanyes Zagros del nord-oest  de l'Iran entre Teheran i Bagdad, que va ser la capital de l'Imperi Mitjà (Esdras 6: 2). El nom deriva d'una expressió persa antiga ( hagmatāna ); Gk ekbatana ) que significa "lloc de reunió". Al peu del mont Orontes, aquesta ciutat va proporcionar un refugi d'estiu fresc per als reis perses posteriors, després de la seva captura per Ciro d'Astiages en el segle VI. Herodoto (1,98) -encara que alguns qüestionarien l'exactitud de la seva afirmació- atribueix el seu fonament a Deioces (va morir ca. 656 a. C. ) i proporciona una descripció dels seus set murs concèntrics de fortificació. Ecbatana podia haver estat una de les -ciutats dels medes- a les quals els assiris van exiliar als israelites (2 Reis 17: 6).

Esdras 6: 2 conté l'únic esment d'aquesta ciutat en l'AT  . Quan Darío buscava un registre que confirmés el decret de Ciro (de Vaux BANE , 63-96) sobre la restauració de Jerusalem i el seu Temple, no va poder trobar res en els arxius babilònics. No obstant això, quan la cerca es va estendre a la ciutadella d'Ecbatana, es va descobrir un rotllo i es va corroborar l'afirmació dels jueus ( cf. 1 Esdr 6.23). Aquest detall indica la importància d'Ecbatana com a centre de govern, particularment per a l'Imperi Persa.

Ecbatana figura en tres llibres apòcrifs: Tobit, Judith i 2 Macabees. En el llibre de Tobit (3: 7; 6: 5, 9; 7: 1; 14.12, 14) Ecbatana és la llar de Raguel, el germà de Tobit. Tobias, el fill de Tobit, es deté en aquesta ciutat mentre es dirigeix a recollir diners de Gabael, que viu en Rages, Mitjana. Durant la seva estada en Ecbatana, Tobias es casa amb Sarah, la filla de Raguel. A part d'indicar que els jueus s'havien dispersat fins a Ecbatana, es proporciona poca informació addicional sobre la ciutat.

Ecbatana s'esmenta en Judith 1: 1, 2, 14 com la caserna general del rei Arfaxad, "que va regnar sobre els medes en Ecbatana". Nabucodonosor destrueix l'exèrcit d'Arfaxad en la batalla i saqueja a Ecbatana abans de tornar la seva atenció a la regió de la Judea, que s'havia negat a ajudar-lo en la seva lluita amb Arfaxad. La principal preocupació de l'autor de Judith són les impressionants fortificacions d'Ecbatana, que rivalitzen amb les de Babilònia.

Segons 2 Macc 9: 3, Antíoc IV va morir en la rodalia d'Ecbatana. Després del seu infructuós intent de saquejar els tresors de Persépolis (9: 1-2) i la posterior i ignominiosa retirada, Antíoc va rebre la notícia de la derrota de Nicanor i Timoteo i els seus respectius exèrcits a les mans dels rebels de la Judea. Això va ocórrer "prop d'Ecbatana". Cap altra font vincula a Ecbatana amb la mort d'Antiochus IV i això ha causat que alguns erudits, com Goldstein ( 1 Macabeus AB ) qüestionin la seva exactitud.

La ciutat moderna d'Hamadan ocupa el lloc d'Ecbatana. La tradició al·lega que les tombes d'Ester i Mardoqueo es troben enmig de la ciutat. Encara queda per fer una important recerca arqueològica en Ecbatana.

      L. PERKINS