Meraritos

MERARITOS [heb mêrārı̂ ( מֵירָרִי) ]. Una família sacerdotal descendent de Levi. La família porta el nom del seu avantpassat Merari, que figura com a fill de Levi juntament amb Gershom i Coat. La família se subdivideix en dos grups: Mahli i Mushi (Èxode 6.19; Núm. 3.20). Generalment es fa referència a la família com a bĕnê mêrārı̂ "descendents de Merari". Etimològicament, el nom Merari pot significar alguna cosa com a -força- o -poder- (Noth IPN, 225).

La informació sobre els meraritas es troba en gran part en l'obra de l'escriptor sacerdotal exili i del cronista postexílico. Els detalls sobre els membres de la família inclouen el seu estat genealògic i la seva funció de culte com a assistents dels sacerdots al llarg de la història d'Israel des del mosaic fins a l'època postexílica.

Durant el període del desert, els meraritas van compartir amb els altres levites la responsabilitat de la guàrdia al voltant del tabernacle tant durant el campament com durant els viatges (Núm. 1.53; Milgrom 1970: 8-16, 62-63). Havien d'acampar en el costat nord del tabernacle. Els meraritas també van anar específicament responsables de desmantellar, transportar i erigir els components estructurals bàsics del tabernacle i l'atri (Núm. 1: 47-53; 3: 33-37; 4: 29-33). Se'ls van assignar quatre carros i vuit bous per a portar aquests materials (Núm. 7: 8). Segons els informes del cens, hi havia 6.200 homes meraritas d'almenys un mes d'edat (Núm. 3.34) i d'ells, 3.200 tenien entre 30 i 50 anys i, per tant, eren aptes per al servei (Núm. 4: 43-44).

Atès que als levites no se'ls va assignar una porció de terra juntament amb les altres tribus, se'ls van donar ciutats amb les seves terres comunes (Josué 21). Els meraritas van rebre dotze ciutats de les tribus de Rubén, Gad i Zabulón (Jos. 21: 7, 34-40).

Juntament amb els aaronitas i altres levites, uns 220 meraritas sota la direcció d'Asaías van ajudar a David a portar l'arca de Déu a Jerusalem (1 Cròniques 15: 1-15). Ethan va representar als meraritas com a músic i cantant del temple (1 Cròniques 15.17). Altres descendents com Hosah (1 Cròniques 26:10) van ser porters del temple.

Cis i Azarías de la família Merarita van ajudar a Ezequías a netejar el temple (2 Cròniques 29:12). Així mateix, Jahat i Abdías com meraritas van proporcionar lideratge per a reparar i restaurar el temple sota la direcció del rei Josías (2 Cròniques 34:12).

Quan Esdras s'estava preparant per a tornar a Jerusalem, va poder reclutar a alguns dels meraritas perquè servissin com a servents del temple (Esdras 8: 18-19).

Molts erudits pensen que la història del sacerdoci va ser més complexa del que suggereixen aquests informes sobre els meraritas i plantegen dubtes sobre la seva historicitat. Un problema genealògic es troba en Números 26: 57-58, que juxtaposa dues genealogies diferents per als descendents de Leví, una de les quals inclou als meraritas. Els erudits han argumentat que els levites van dur a terme més funcions sacerdotals en uns certs moments de la història d'Israel del que suggereixen aquests textos ( AncIsr 2: 358-71).

Va haver-hi moltes lluites pel poder entre diferents grups sacerdotals al llarg de la història d'Israel (Cross CMHE, 195-215; Hanson 1979: 209-79). Cadascun d'aquests grups estava interessat a legitimar els seus propis drets i prerrogatives i oposar-se als d'altres grups. Atès que el cronista i la font sacerdotal van ser escrits per sacerdots o van fer costat a un cert grup de sacerdots, òbviament presentaven una imatge una mica unilateral. Aquests factors fan molt difícil la reconstrucció crítica de la història del sacerdoci israelita.

La informació relativa als meraritas té com a objectiu animar-los a estar satisfets amb la seva funció subsidiària dels aaronitas perquè la seva funció va ser assignada per Déu, amb la intenció de ser hereditària, i diversos dels seus avantpassats ​​van ajudar amb entusiasme als sacerdots a dur a terme els seus deures. Si bé això legitima als meraritas en la seva posició subsidiària, també els descoratja necessàriament de buscar altres funcions sacerdotals més prestigioses.

Bibliografia

Hanson, P. 1979. The Dawn of Apocaylptic. Rev. ed. Filadèlfia.

Milgrom, J. 1970. Estudis en terminologia levítica, I. Berkeley.

      STEFEN A. REED