Vellesa

VELLESA. En la Bíblia, l'envelliment representa un pelegrinatge benvingut a través de les transicions de la vida. La vellesa gaudeix del seu propi vocabulari i gran estima (Levític 19.32). No obstant això, igual que altres etapes de la vida, porta benediccions mixtes.

A. La vellesa com a trets físics

Els idiomes de tot l'ANE  usen -cabells blancs- (llana) per a referir-se a un d'edat i saviesa òptimes. Els cabells blancs és el tret principal de la vellesa. Akkadian ši-pa-la teva (llana, cabell gris) i ši-bu descriuen a aquells que són vells, majors o molt vells ( AW 3: 1228, 1244). L'hebreu usa sêbâ, -cap gris-, com a sinònim de vellesa ( BDB , 966; Gènesi 15.15; 25: 8; Jutges 8.32; 1 Cròniques 29:28). Una imatge similar apareix en arameu bíblic que descriu a l'ancià " de dies" que se senti entronitzat amb el pèl com a "llana de xai", ˓ămar nĕqē˒ (Donen 7: 9; Sokoloff 1976).

Una segona paraula, "ancià", zāqēn (hebreu), i els seus equivalents šibtum (acadio), senador (llatí), gerōn (grec) i xeic (àrab), designen tant a persones d'edat avançada com a persones d'un grau social distint. . L'hebreu deriva la paraula de zaqan, algú que porta barba, és a dir, un adult plenament acreditat. Encara que el terme defineix a qualsevol persona passada la pubertat, també designa a un líder de clan, un funcionari local i una persona major. (Per a discussions sobre els ancians com un grau o posició social distinta, veure Bornkamm TDNT 4: 651-83; Harvey 1974). La forma femenina també descriu a les dones majors ( zĕqēnôt, Zacarías 8: 4) i la vellesa en general ( ziqnâ, Gènesi 24:36). Les persones envellides i decrèpites es designen amb un terme paral·lel, yases (2 Cròniques 36:17), i el seu derivat per als ancians venerables, yasis (Job 15.10; 32: 6; 12.12; 29: 8).

B. La vellesa com a anys avançats

La Bíblia també indica l'envelliment en referir-se a una edat cronològica. Alguns textos registren una vida útil en anys. Uns altres usen modismes per a descriure la longevitat com a "plena de dies" o "avançada en anys": ˒ōrek iāmı̂m ("durada dels dies"); iāmı̂m rabbı̂m (-molts dies-); śĕba˓ iāmı̂m (-sadollat de dies-); mĕlē˒ iāmı̂m (-ple de dies-); bā˒ bayyāmı̂m ("avançat en anys"); i śêbâ ṭôbâ (-una vellesa madura-). Les formes verbals inclouen ha˒ărēk iāmı̂m (-allargar els dies-); harbôt iāmı̂m (-augmentar els dies-); i hôsēp iāmı̂m (-agregar dies-). L'expressió ˒rkymm (˒ōrek iāmı̂m) va ser descobert en una inscripció hebrea en Kuntillet Ajrud que data de finals del segle IX a principis del segle VIII a. C.  S'han trobat altres contraparts de les frases anteriors en llengües semíticas occidentals i en acadio (Malamat 1982: 215).

La llarga vida en les literatures antigues representa un assoliment excepcional. Els anys avançats indiquen importància (Gènesi 5: 1-32) i favor diví. La Bíblia esmenta que Abraham (Gènesi 25: 8), Gedeón (Jutges 8.33) i David (1 Cròniques 29:28) van viure fins a una -bona (madura) edat- ( śêbâ ṭôbâ ). Van morir pròspers, per causes naturals, i van ser enterrats en la tomba de la seva família, òbviament beneïts per Déu (Gènesi 15.15). La Bíblia assenyala una excepció: explica com Enoc va caminar amb Déu i, no obstant això, va viure només un temps relativament curt: -Déu se'l va emportar- (Gènesi 5: 22-24).

La Bíblia glorifica a alguns dels seus herois en descriure la seva longevitat. Per exemple, un resum deuteronómico lloa la bona salut de Moisès a la seva mort (Deut 34: 7), i Caleb es vana del seu vigor extra als 85 anys (Josué 14: 10-11).

Un estudi de catorze reis de la dinastia de David presenta una imatge més clara de la mitjana de vida durant les eres reals d'Israel, 926-597 a. C.  (Wolff 1974: 119-23; PI2:46). Ometent a Joacim, Joaquín i Sedequías, l'edat de mort dels reis restants varia entre 66 (Manasés) i 21 (Ocozías), sent la mitjana 44. Les causes de mort prematures i no naturals, com l'assassinat, poden explicar algunes d'aquestes morts. No obstant això, malgrat una dieta i cures mèdiques superiors, els monarques de l'estable Judà durant aquest període no van viure 70 o 80 anys (contra Sal 90:10). Fora de les històries sobre els patriarques en Gènesis, es diu que només Moisès (120 anys), Josué (110), Job (140) i el summe sacerdot Joiada (130, 2 Cròniques 24:15) superen els 100. Un passatge suggereix que només en el regne escatològic la gent aconseguiria regularment els 100 anys (Isaïes 65:20). En general, les transicions a la vellesa van començar abans dels 65 anys (vegeu Harris 1987: 11-17).

C.la vellesa com a transició final

1. Etapes de la vida. La Bíblia també descriu l'experiència de l'envelliment com una seqüència de les estacions de la vida. Tals estacions indiquen transicions comunes: infància, joventut, maduresa i vellesa. Akkadian usa una sèrie de paraules per a descriure els diferents grups d'edat: 40 anys (la-dl.-la teva), "la flor de la vida" ( CAD 9: 52); 50 anys (umu-ar-ku-el teu), "curta vida"; 60 anys (si-pa-el teu), "llana"; 80 anys (si-bu-el teu), -vellesa-; i 90 anys (lit-el teu-el teu), -vellesa extrema- (CAD 9: 220-21).

La vida també es representa com quatre estacions (infància, joventut, joves casats, ancians; Jer 51:22), o com cinc etapes (nen petit, joventut [la maduresa comença als tretze anys, Gènesis 17.25], homes i dones adults , els ancians (zāqēn) i els ancians (mĕlē˒ iāmı̂m ) ; Jer 6.11). La Bíblia també defineix un període de vida màxim com la quarta generació d'una família, equiparant-lo amb el període de vida de 70 a 80 anys esmentat en Sal 90:10 (Malamat 1982: 216-18). Encara que el lloc de quarta generació pot ser important, pocs ancians van viure per a gaudir-ho.

2. Responsabilitats dels adults i jubilació. Les transicions de la vida indiquen canvis en el treball i els patrons de rols dels individus. Els homes de vint anys es consideren adults responsables (Núm. 14.29; 32:11) i poden ingressar al servei militar (Núm. 1: 3, 18; 26: 2) i pagar impostos (Èxode 30:14). Segons Números 4: 3, la branca coatita dels levites havia de servir com a sacerdots entre les edats de 30 i 50 anys. Altres textos suggereixen que (uns altres?) Levites podien començar el seu servei als 25 anys (Núm. 8.24) o fins i tot 20 (1 Cròniques 23.24). Independentment, els levites es retirarien als 50 anys per a ajudar als sacerdots més joves (Núm. 8: 24-26). Zacarías, el pare de Joan el Baptista, i també de la divisió sacerdotal d'Abiatar (Lucas 1: 5; 1 Cròniques 24, esp.v 10) considerava a la seva esposa i a si mateix "vells", però això no li impedia servir en el temple (Lucas 1: 18-25). No obstant això, els sacerdots als 50 anys van entrar en alguna forma de jubilació, una transició comuna de la vellesa.

Les transicions de la vida van començar alguna cosa abans en les ocupacions agrícoles. El treball era tan difícil que els pares es van retirar de l'agricultura activa tan aviat com els nens tenien l'edat suficient per a treballar en el camp. Després capacitarien als seus néts i assessorarien la generació més jove. Un pare o una mare també poden servir com a ancià o jutge del clan, la comunitat (dona sàvia en Abel, 2 Sam 20: 14-20) i, en alguns casos, una tribu o nació (Deborah, Jutges 4: 4-5 ; dona sàvia de Tecoa, 2 Sam 14: 1-7).

Una llista de preus associada amb el pagament de vots (Lv 27: 1-8) proporciona valors per a homes i dones en diferents etapes de la vida. Aquestes avaluacions aparentment estimen el valor de la capacitat de treball d'una persona ajustada per a representar el cost d'un esclau en diversos moments de la vida (Wenham 1978). Aquests valors (calculats en siclos de plata) són els següents:

Masculí

Dona

1 mes – 5 anys vell

5

3

5-20 anys vell

20

10

20 a 60 anys vell

50

30

Més de 60 anys. vell

15

10

El valor màxim per a un home (20 a 60 anys) pot indicar el període en el qual podria ser reclutat per al servei militar com s'indica en les instruccions del cens (Núm. 1: 3, 20, 22; 26: 2, 4; 2 Cròniques 25: 5). Després dels 60 anys, una dona no perd valor tant com un home. El valor comparatiu d'una dona major canvia de la proporció anterior de 3/5 a la de 2/3, la qual cosa potser indica que les dones majors vivien vides més saludables i actives que els homes majors. Una caiguda en el valor de tots dos sexes als 60 anys suggereix que tots dos s'havien jubilat per a llavors.

D. La vellesa com a afebliment i pèrdua

La Bíblia també esmenta les pèrdues debilitants que acompanyen a la vellesa. Una transició clau per a la dona es produeix en la menopausa, quan perd la capacitat de donar a llum. Quan una dona ja no pot donar a llum (Gènesi 18.11; Rut 1.12; Lucas 1.18, 36) o quan un home no pot engendrar un fill per a la seva esposa (Gènesi 18.12), la Bíblia considera que un signe d'edat avançada. La mala salut ( p . Ex. , Pèrdua d'audició, vista o vigor normal) també indica vellesa (Gènesi 27: 1-2; 1 Reis 1: 1-4).

Fins a un cert punt, la vellesa va portar amb si una pèrdua d'ingressos i també d'importància. Les dones van experimentar especialment aquest dilema. Una vídua en la Bíblia representa l'exemple més traumàtic d'algú que està indefens i, no obstant això, mereix el suport de la comunitat. Sense un parent redemptor, o la simpatia d'un líder piadós, o l'ajuda miraculosa de Déu, les vídues posseïen poca esperança (1 Reis 17: 9-24; 2 Reis 4: 1-7). Per consegüent, el -oprobi de la viudez- va continuar sent sinònim de sofriment i pèrdua (Isa 54: 4; Lam 1: 1; 5: 3-4; Apocalipsi 18: 7).

Una vídua major podria experimentar profunda amargor i depressió a causa de les seves greus pèrdues i incapacitat per a recuperar-se d'elles, com en el notable cas de Noemí (Rut 1: 20-21). Noti també l'ardit convincent de la dona de Tecoa (2 Sam 14: 1-7). Els textos bíblics assenyalen a les vídues majors com necessitades d'ajuda i compassió addicionals (1 Timoteo 5: 3-8). Lucas – Hechos esmenta com els primers cristians es van organitzar per a cuidar de les vídues (Fets 6: 1-7; 9.39). Jesús va lloar a la vídua que li va donar els diners restants per al temple (Lucas 21: 1-4), i va mostrar compassió per una vídua l'únic fill de la qual havia mort (Lucas 7: 11-16). Amb empipament va denunciar als que -devoren les cases de les vídues- i després va fer llargues oracions (Lucas 20.47). L'epístola de Santiago defineix la -religió pura- com la visita d'orfes i vídues en la seva aflicció (1.27).

La Bíblia revela al Déu d'Israel com el defensor de les vídues impotents (Deut 10.18), ordenant al poble del pacte que les cuidi (Deut 14.29; 24:17, 19-21). Els profetes i altres condemnen les violacions d'aquestes responsabilitats (Isa 1.23; 10: 2; Miq 2: 9; Malament 3: 5; Job 22: 9; 24: 3; 31:16; Sal 94: 6).

Els pares ancians, de la mateixa manera, són retratats com a víctimes en la Bíblia (sovint de les ambicions dels seus fills). Observi com els nens exploten als pares borratxos (ancians?) En les històries de Noè i Lot. Animat per la seva mare Rebeca, Jacob manipula al seu pare gairebé cec perquè el beneeixi a ell en lloc del seu germà Esaú (Gènesi 27). Absalón enderroca temporalment al seu ancià pare David (2 Samuel 15-19). Natán i Betsabé aprofiten la salut i la memòria deficients de David per a establir a Salomó com el seu successor (1 Reis 1).

Els profetes condemnen el menyspreu pels pares vulnerables (Miq 7: 6). L'amor intergeneracional continua sent el seu ideal (Mal 4: 6). Els llibres d'Eclesiàstic (3: 1-16) i Tobit (4: 1-4) reforcen aquests ideals i els beneficis del suport filial per als pares. En els evangelis sinòptics, Jesús condemna als qui eludeixen la cura dels seus pares ancians mitjançant un vot religiós anomenat -Corbán- (Marcos 7: 5-13). Els rabins talmúdics també ensenyen reverència filial i il·lustren aquestes lleis amb exemples d'obediència ( mora, Qidd. 31a, 31b, j. Pe˒a 1: 1; 15c).

Els pares que envelleixen a vegades entren en una etapa una mica dependent i vulnerable abans de la mort. Qohelet esmenta pèrdues debilitants comunes de l'envelliment en un poema que descriu la mort (Eclesiastés 12: 1-8). El mestre descriu vívidament els -pròxims dies de penúries i #aqueix anys que arriben- com un cos afeblit que col·lapsa en la mort. La vellesa en la Bíblia significa més que una benedicció divina; també indica una transició a una condició social i física afeblida que necessita respecte i protecció per a compensar les seves pèrdues (Pr. 19.26; 28:24; Èxode 20.12).

Bibliografia

Durr, L. 1926. Die Wertung donis Lebens im Alten Testament und im antiken orient. Munster.

Harris, JG 1987. Perspectives bíbliques sobre l'envelliment: Déu i els ancians. Filadèlfia.

Harvey, AE 1974. Ancians. JTS n.s. 25: 318-32.

Maier, J. 1979. Die Wertung donis Alters in der judischen Uberlieferung der Spatantike und donis fruhen Mittelalters. Saeculum 30: 355-64.

Malamat, A. 1982. Longevitat: conceptes bíblics i alguns paral·lels de l'antic Pròxim Orient. AfO 19: 215-18.

Prevost, J.-P. 1985. Vieiller ou pas Vieiller? Le Point de Vue de l’Ancien Testament. ÉgT 16: 9-23.

Scharbert, J. 1979. Dónes Alter und die Alten in der Bibel. Saeculum 30: 338-54.

Sokoloff, M. 1976. ˓Estimar Neqe˒, Lamb’s Wool (Dóna 7: 9). JBL 95: 277-79.

Wenham, GJ 1978. Levític 27:28 i el preu dels esclaus. ZAW 90: 264-65.

Wolff, HW 1974. Antropologia de l'Antic Testament. Trans. M. Kohl. Londres.

      J. GORDON HARRIS