Qui va ser
Torí, 9 de juny de 1837 - 6 d'abril de 1910 El beat Michele Rua és el primer successor de Don Bosco, de què havia estat llargament secretari i després vicari. Nascut a Torí el 9 de juny de 1837, després de la mort del pare entra entre els salesians. Ja de clergue esdevé secretari del futur sant per la zona de Valdocco. Acompanya el fundador en nombrosos viatges. S'empra, a més, com catechista i director espiritual. A 26 anys funda el primer centre salesià "exterior" a Mirabello Monferrato. Vicario el 1884, assumeix la guia de la congregació després de la mort de Don Bosco (1888) i les dona una gran embranzida. Mor a Torí el 6 d'abril de 1910. San Paolo HI ho proclama Beato el 29 d'octubre de 1972. La seva memòria litúrgica és celebrada per la Família Salesiana el 29 d'octubre, mentre el Martirologio Romano ho recorda el 6 d'abril. Les seves despullades descansen en la cripta de la Basílica de Maria Ausiliatrice a Torí.
Michele Rua va néixer a Torí el 9 de juny de 1837, en el popular barri de Borgo Dora on, en l'arsenal, el pare treballava i en un allotjament de la fàbrica vivia la família. En la volta de pocs anys la mare va quedar sola amb dos fills. Perdut el papà, els ulls de Michelino sovint es detenien a mirar els obrers a treball davant dels forns roventi en què eren fosos les peces d'artilleria. Era una mena de quarter en què el noi va freqüentar les primeres dues classes d'instrucció. Va seguir la tercera elemental dels Germans dels Col·legis Cristians, anomenats en el poble, anys abans, del Marquès Tancredi de Barolo per istruire els nens del poble. Entre els bancs de col·legi hi va haver la trobada amb don Bosco que va intuir, en els ulls del jove, alguna cosa d'especial. Passant-li la mà, com acostumava a fer amb tants nois, li va dir “Nosaltres dos farem tot a mitges”. Aquelles paraules van quedar impreses en el cor de Michele que d'aquell dia ho va agafar com confessore. La tercera era la darrera classe obligatòria i quan el “sant dels joves” li va demanar què hauria fet l'any següent, ell va respondre que, sent orfe, en fàbrica havien promès a la mare que li haurien donat un treball. Pel sacerdot, també ell quedat aviat sense pare, convèncer la dona a fer-li prosseguir els estudis no va ser difícil i Michele va entrar com convittore a Valdocco, ja “poblat” per més de cinc-cents nois. Era el 1853, un any especial perquè se celebrava el 4° centenari del Miracle Eucarístic. Don Bosco havia escrit per l'ocasió un llibret i un dia, mentre caminaven junts per les carreteres de Torí, bromejant, va predir al jove que, cinquanta anys després, l'hauria fet reeditar. Mentrestant va néixer en el seu cor la vocació sacerdotal i el 3 d'octubre va rebre del sant el vestit clerical als Becs de Castelnuovo. L'any següent va morir també el darrer germà. El 26 de gener de 1854, don Bosco radunò en la seva cambra quatre joves companys, donant vida, potser inconsapevolmente, a la congregació salesiana. A la reunió eren presents Giovanni Cagliero i Michele Rua que va ser encarregat de tendir-ne la “minuta”. Amici inseparables, van ser entre els més volenterosos quan, l'any després, va esclatar a ciutat una epidèmia de còlera, probablement portada dels reduci de la guerra a Crimea. En els barris més pobres els dos van ajudar generosament els malalts i Cagliero es va posar malalt greument. El 25 de març, en l'habitació de don Bosco, Michele va fer la seva “professió” senzilla: era el primer salesià. A Valdocco sorgien laboratoris de calzoleria, de sartoria, de legatoria. Molts nois veien canviar la pròpia existència: alguns van poder estudiar, altres s'hi radunavano el vespre després del treball, altres encara només el diumenge. Michele va esdevenir el principal col·laborador del sant, malgrat la jove edat. En va conquerir la total confiança, ajudant-ho també en el transcriure els esborranys dels seus llibres, sovint a la nit, robant les hores a la son. De dia es portava a l'oratori s. Luigi, de les parts de Porta Nova, en una zona plena d'immigrants. Els més marginats eren els nois que, de les valls, baixaven a ciutat a la recerca de treball com spazzacamini. Rua, fent catechismo i ensenyant les elementals nocions escolars, va conèixer infinites històries de misèria. L'oratori va ser freqüentat també per s. Leonardo Murialdo i del B. Francesco Faà de Bruno. El novembre de 1856, quan va morir Margherita Occhiena, mare de don Bosco, Michele va cridar la seva a accudire els joves de Valdocco. Ho va fer per vint anys, fins a la mort. Freqüentar el seminari, aleshores, a causa de les lleis anticlericals, no era fàcil però, malgrat això el jove ho va fer amb profit i al contrari, sobre els seus apunts, van estudiar tants companys. El febrer de 1858 don Bosco va escriure les Regles de la congregació i el “de confiança secretari” va passar moltes nits a copiar la seva pèssima grafia. Junts, les van portar a Roma, a l'aprovació de Papa Pius IX, que, de propi cop de puny, les va corregir. Michele al vespre va deure ricopiarle mentre de dia era l'ombra del fundador, compromès a acompanyar-ho en les trobades amb diverses personalitats. L'any següent el papa va oficialitzar la congregació salesiana. El 28 de juliol de 1860 Michele Rua va ser finalment ordenat sacerdot. Sobre l'altar de la primera posada hi havia les flors blanques donades pels spazzacamini de l'oratori sant Lluís. Tres anys després que va ser enviat a obrir la primera casa salesiana fora de Torí: un petit seminari a Mirabello Monferrato. Hi va estar dos anys i va tornar a ciutat mentre a Valdocco es construïa la basílica de Maria Ausiliatrice. Don Rua va esdevenir la referència de múltiples activitats, responent fins i tot a les lletres dirigides a don Bosco. Treballava sense soste i el juliol de 1868 va fregar fins i tot la mort a causa d'una peritonite. Donat per moribund dels metges, va guarir, algú va dir per intercessió de Don Bosco. Entre els nois de l'oratori, més de set-cents, naixien diverses vocacions religioses. En aquell any es van concloure els treballs del santuari, el 1872 es van consagrar les primeres Filles de Maria Ausiliatrice, el 1875 van partir els primers missioners pel Ar
Font: santiebeati.it