Qui va ser
A les arrels de l'Església bolonyesa hi ha la figura de dos màrtirs, distingits per classe social però units per la palma de la mort a causa de la fe. Vitale i Agricola, servidor i mestresses, van llançar amb la seva testimoni un missatge d'igualtat i de solidaritat que tindrà públic reconeixement al sorgir del lliure Municipi amb el decret d'alliberament dels servidors de la gleba (Liber Paradisus). La més antiga memòria dels dos protomartiri data santa Ambrogio i a sant Paolino de Nola, que en testimonien la «colleganza i el consorci en el martiri». Els seus cossos, riscoperti en el fossar hebraic del bisbe Eustasio, van ser traslati d'Ambrogio el 393 a la Santa Jerusalem stefaniana. El seu culte era difós ja en el V i segle VI. Les seves relíquies són venerades en l'Església mare de Bolonya. (Passar)
Emblema: Palma Martirologio Romano: A Bolonya, sants Vitale i Agricola, màrtirs, dels quals, segons quant explica santa Ambrogio, el primer va ser en un primer moment esclau de l'altre, després company de martiri: Vital, efectivament, va patir uns turmentes de no ser-hi més part del seu cos sense ferida; Agrícola, per nul·la atterrito del suplici del seu esclau, ho va imitar en el martiri patint la crucifixió.
Santi VITALE i AGRICOLA, protomartiri bolonyesos. Sobre l'acabar del segle VI, San Gregori de Tours en una seva obra va lamentar la inisistenza d'una “passio” sobre els Sants Vitale i Agricola. Això tanmateix no era pròpiament exacte, en quant les notícies sobre els dos protomartiri bolonyesos es fonguin sobre una autèntica afirmació del bisbe milanès Sant Ambrogio el 392, a més una de San Paolino de Nola del 403. En els Acta Sanctorum han estat a més inclosos dos contes ficticis arbitràriament atribuïts també aquests al mateix Ambrogio. En realitat absolutament desconeguts havien estat Vitale i Agricola fins al 392, any en què el bisbe bolonyès Eusebio va anunciar el retrobament de les seves restes en un fossar jueu de l'actual capital emiliana. Ell va donar seu nova sepultura amb ritu cristià, esdeveniment al qual va presenciar també Santa Ambrogio, dirigint-se als màrtirs en l'homilia i convidant la població a venerar-ne les relíquies. El culte dels dos sants màrtirs es va difondre a Occident gràcies a l'embranzida donada per Ambrogio que, a més d'escriure d'ells, va voler traslare a Milà part de les relíquies i en va donar després part a Florència. Nombrosos bisbes es van sentir així empesos a requerir-ne per les seves catedrals. El culte va mantenir tanmateix el seu epicentre a Bolonya, si una basílica va ser edificada expressament per custodiar les seves despullades, de seguida transferides en l'adjacent capella. Poc sabem per tant sobre la vida dels dos sants. Sembla que Agricola fos un ciutadà cristià de Bolonya i Vitale el seu servent. Aquests havia seguit l'amo també en la seva religió i va ser el primer a coronar la seva vida amb el martiri: conduïts efectivament ambdós en l'arena, Vitale va ser torturat en tot el cos fins a la mort. Els aguzzini pensaven que a la vista dels seus patiments, Agricola hauria perdut la seva determinació en el declarar-se cristià, però en canvi tot això va tenir l'efecte invers de quant esperat. Agrícola va ser fortificat efectivament i encoratjat per la mort del seu fidel servidor i afronto amb gran coratge la crucifixió, testificant fins al final la seva fe cristiana. El seu cos va ser també trafitto amb claus. PREGÀRIA Et beneïm i t'agraïm, Pare, pel do del martiri en els nostres germans Vitale i Agricola: de la seva sang fecunda has fet germogliare l'Església de Bolonya i en la fraternal solidaritat de l'esclau i de l'amo hi has donat un fulgido exemple d'humanitat reconciliada en l'amor de Crist. Per la seva solidale intercessió dona'ns de ser testimonis valents de la fe, pedres vives de la teva Església, operadors de comunió i de pau. Te'l demanem, Pare, en l'Esperit Santo, per Crist el nostre Senyor. Amén.
Font: santiebeati.it