Apis

APIS (DEÏTAT). El déu-toro sagrat d'Egipte, la sobtada partida del qual és ridiculitzada pel profeta Jeremies com un senyal de la catàstrofe que està a punt de caure sobre Egipte (Jer 46: 13-15). El passatge bíblic és problemàtic. El TM suggereix que el v.15 és un bicolon: maddûa˓ nisḥap ˒abbı̂reykā / lō˒ ˓āmad kı̂ yhwh hădāpô (-Per què va ser escombrada la seva majestat [?]? / No va poder sostenir-se perquè Yahweh ho va expulsar-) – encara que alguns heb mss llegeix un ˒byrk singular , "el teu toro". La LXX tradueix el verb nisḥap ("va ser escombrat") com ephygen ho Apis ("Apis s'ha escapat"), la qual cosa suggereix un Vorlage heb de * nās ḥap ("Apis ha fugit") – ḥap sent la forma heb per al nom d'aquest déu toro (cf. Eg ḥpw ). Per tant, el v 15 es traduiria com un tricolón que fa referència explícita a aquesta coneguda deïtat egípcia: -Per què ha fugit Apis? / El teu toro no es per a? / Segurament Yahvé ho ha expulsat! "

Els festivals associats amb Apis van començar molt primerenc en la història d'Egipte i estan registrats en les inscripcions de la I Dinastia, així com en la pedra de Palerm (anvers iii: 12; veure també Ael. NA 11.10). Encara que era una deïtat de la fertilitat associada amb la procreació i la generositat agrícola, Apis també gaudia d'associacions celestials. Durant el període de l'Imperi Nou es va associar estretament amb Ptah, la deïtat principal de Memphis, i va ser invocat com la "manifestació" i la "hipóstasis" de Ptah (Sandman 1946: 196-98). Si bé això podria suggerir que Apis era simplement la forma visible de Ptah (Hornung 1982: 136), les dues eren, no obstant això, deïtats distintes i mai es van confondre.

Quan va morir un toro Apis, es va buscar diligentment al seu successor en tot Egipte i es va poder identificar per la seva coloració i marques distintives: pelatge negre amb un triangle blanc en el front, un voltor blanc en el llom i un "escarabat" sota la llengua (Herodoto 3.28). El temple al qual va ser portat immediatament es trobava al S del temple de Ptah a Memphis, i comprenia, entre altres coses, un pati amb columnes on es podia veure el toro (Herodoto 2.153; Stabo 17.807), així com una cambra d'embalsamament. Les fonts clàssiques que esmenten l'ofegament ritual d'un toro ancià (Griffiths 1970: 511) no estan confirmades pels textos egipcis natius, i durant el primer mil·lenni AC l'esperança de vida mitjana d'un toro era de 16-19 anys (Kitchen 1982: 62).

Les exèquies que van acompanyar a la mort d'un Apis van suposar una despesa generosa i van involucrar a tot el regne. Fins a l'època de Ramesside, els toros estaven enterrats sobre el sòl en la necròpoli de Saqqara; però durant el regnat de Ramsés II es va excavar un hipogeu especial amb galeries i cambres en la mateixa àrea (Lauer 1976: 11ss., 217ff.). Una galeria adjacent estava dedicada als enterraments de les "Mares d'Apis". En cada enterrament, els sacerdots i obrers que havien oficiat la cerimònia van dipositar nombrosos deixants commemoratius, i aquests monuments (especialment els que daten del segle VIII a. C.  fins a l'època ptolemaica) sovint contenen informació genealògica i cronològica important (Malinine et al., 1968). ).

Durant el període tardà, quan Memphis es va convertir en un centre polític clau on l'acreditació havia de ser assegurada per aquells que aspiraven a governar Egipte (veure MEMFIS), el culte a Apis va prendre la forma d'un culte nacional. Referent a això, la burla de Jeremies de l'Apis que fugia (44:15) pot veure's com una referència metafòrica a la dissolució del regne egipci. Els reis libis, kushitas, saitas i ptolemaics van honrar acuradament el culte al toro (Crawford 1980; Redford 1986: 276ss.); i Apis, quan es va identificar amb Osiris, es va convertir en un ingredient principal de la deïtat grecoromana "Serapis" (Stambaugh 1972). Els emperadors romans, encara que actuaven en general en contra dels interessos dels seus sacerdots, anaven amb compte de no ofendre a Apis (Redford 1986: 301 i sig.), I el culte va sobreviure probablement fins a finals del segle IV d. C. 

Bibliografia

Crawford, DJ 1980. Ptolemeu, Ptah i Apis a la Memphis hel·lenística. Pàgines. 1-42 en Estudis sobre la Memphis ptolemaica. Lovaina.

Griffiths, JG 1970. D'Iside et Osiride de Plutarch . Cardiff.

Hornung, E. 1982. Concepcions de Déu en l'Antic Egipte. Ithaca.

Kitchen, CA 1982. Més reflexions sobre la cronologia egípcia en el tercer període intermedi. RdÉ 34: 59-69.

Lauer, JP 1976. Saqqara, el cementiri real de Memphis. Londres.

Malinine, M. i col. 1968. Catalogs donis steles du Serapeum de Memphis. Vol. 1. París.

Redford, DB 1986. Pharaonic King-lists, Annals and Daybooks. Toronto.

Sandman, M. 1946. The God Ptah. Lund.

Stambaugh, J. 1972. Serapis sota els primers Ptolomeos. Leiden.

      DONALD B. REDFORD

[37]