Esteban

Significat d'Esteban

(gr. Stéfanos, «garlanda», «corona de victòria»; nom comú en les
inscripcions antigues).

Primer màrtir cristià. El seu nom grec suggereix un fons hel·lenístic. La
tradició 408 diu que ell i Felipe van estar entre els 70 enviats per Jesús
(Lc. 10:1-17). El 1r esment a Esteban apareix en Hch. 6:5, on li ho
designa com un dels 7 homes triats per l'església de Jerusalem i
ordenats per a supervisar la diària distribució d'aliments als seus membres
pobres (vs 1-6), en harmonia amb el sistema comunitari adoptat per la nova
església (4.32, 34, 35). Els homes en aquest càrrec havien de ser «de bon
testimoniatge, plens de l'Esperit Sant i de saviesa» (6:3).

211. La Porta d'Esteban a Jerusalem.

Després s'esmenta a Esteban realitzant miracles i predicant amb poder com
conseqüència de la seva fe i de la gràcia que li va atorgar l'Esperit Sant (Hch.
6:8). L'èxit de la feina de casa i la convicció que despertava la seva predicació
de l'evangeli van suscitar l'antagonisme d'uns certs homes «de la sinagoga
anomenada dels lliberts, i dels de Cirene, d'Alexandria, de Cilicia i de
Àsia» (v 9). Aquests homes eren aparentment jueus devots de la dispersió
que havien vingut dels seus països per a adorar a Jerusalem. Arribant a la
conclusió, per la predicació d'Esteban, que estava propagant idees
destinades a disminuir la importància del temple i els costums de Moisès (vs
13, 14), en primer lloc van procurar afeblir la seva influència i anul·lar la seva
predicació disputant amb ell. No obstant això, la seva lògica, la seva percepció
espiritual i el poder que acompanyava la seva predicació va superar tots els arguments
d'ells (6.10). Havent fracassat la seva estratègia, van instigar a certs
homes a acusar-ho de blasfèmia (v 11). Això va despertar la indignació del
poble i dels dirigents; va ser arrestat i arrossegat davant el concili* (v
12). Allí ho van acusar d'haver parlat contra el temple i la llei, i d'haver-hi
ensenyat que Jesús destruiria el temple (6.13-15; 7:1). En el seu defensa, Esteban
va presentar un resum de la història del poble triat de Déu començant amb
Abrahán (7:2), i va demostrar que els hebreus havien rebutjat sistemàticament la
direcció divina i que ara havien rebutjat al Messies.

En sentir, evidentment per la reacció dels seus oients, que el seu defensa hi havia
fracassat i que els seus enemics estaven decidits a llevar-li la vida, abruptament
va acabar el seu raonament i va començar una severa denúncia contra els seus acusadors
(Hch. 7.51-53). Finalment, com els seus enemics manifestaven una ira assassina (v
54), ell, «ple de l'Esperit Sant», va rebre una visió de Jesús assegut a la
destra de Déu (v 55). En descriure aquesta visió, la seva audiència es va tapar els
oïdes davant el que considerava una blasfèmia, i ho van arrossegar fora de la
ciutat, on ho van apedregar (vs 56-58). «I homes piadosos van portar a
enterrar a Esteban, i van fer gran plor sobre ell» (8:2). La mort de
Esteban, que va ocórrer només uns pocs anys després de la vida terrenal de Jesús,
va iniciar la 1a ona de persecució contra l'església. Els creients es van veure
obligats a abandonar Jerusalem, i amb això la llavor de l'evangeli de
Jesucrist va ser dispersada fins a molt lluny (v 1).

Diccionari Enciclopèdic de Bíblia i Teologia: ESTEBAN

ESTEBAN segons la Bíblia: (gr. «stephanos» = «corona»).
El primer esment d'aquest protomártir de la fe cristiana es troba encapçalant la llista dels set que els cristians de Jerusalem van triar sota suggeriment dels apòstols, per a presidir la distribució de les almoines a l'església (Hch. 6:5).

(gr. «stephanos» = «corona»).
El primer esment d'aquest protomártir de la fe cristiana es troba encapçalant la llista dels set que els cristians de Jerusalem van triar sota suggeriment dels apòstols, per a presidir la distribució de les almoines a l'església (Hch. 6:5).

Els helenistas (jueus de la diàspora, de parla grega) es van queixar d'injustícies que es cometien respecte a les seves vídues. L'elecció d'Esteban, que tenia un nom grec, fa suposar que ell mateix era helenista, probablement procedent de fora de Palestina.

Va ser d'aquest mateix mitjà helenista que es va suscitar la persecució (Hch. 6:9).
Esteban era un home destacat, ple de fe i de l'Esperit Sant (Hch. 6:5); predicava el camí, i duia a terme grans miracles (Hch. 6:8).

En vista de la seva activitat, els jueus de la dispersió, que tenien sinagogues a Jerusalem, van començar a oposar-se a l'església. Els primers perseguidors van ser els de la sinagoga dels Lliberts i dels de Cirene, d'Alexandria, de Cilicia, i d'Àsia Menor (Hch. 6:9).

Van acusar a Esteban d'haver blasfemat contra Moisès i contra Déu, afirmant que Jesús destruiria el Temple i que canviaria els costums que venien de Moisès (Hch. 6.11-14).

Lucas declara que es van presentar fals testimoni contra Esteban, com havia succeït amb Crist. Esteban, presentat davant el sanedrín, va pronunciar el discurs recollit en Hch. 7:2-53.

Per a mostrar-los amb claredat que Déu havia dirigit a Israel cap a una meta precisa, Esteban els va recordar que Déu havia triat als patriarques (Hch. 7:2-22).

Després els va exposar com en l'època de Moisès, i posteriorment, els israelites es van oposar sense parar als designis de Déu (Hch. 7.23-43), i com no van saber discernir el caràcter temporal i simbòlic del Tabernacle ni del Temple (Hch. 7.44-50).

En arribar a aquest punt del discurs, va censurar als seus oients, acusant-los de resistir a l'Esperit Sant com l'havien fet els seus pares, i de no haver observat la Llei (Hch. 7.51-53).

En aquest moment, els jueus, grinyolant les dents, estaven disposats a llançar-se contra ell; Esteban va veure a Jesús dempeus a la destra de Déu, com a llest per a rebre al seu testimoni.

Davant aquesta revelació d'Esteban, els jueus es van apoderar d'ell, ho van treure als afores de la ciutat, i ho van apedregar. La llei romana prohibia l'execució de qui fora sense abans haver vist la causa l'autoritat romana. La mort d'Esteban va ser un linxament degut al fanatisme dels seus adversaris.

Pedro demostra que el cristianisme és el compliment de les profecies. Esteban exposa que la història d'Israel desembocava en el nou pacte.

En la seva declaració que el judaisme no pot limitar al cristianisme, Esteban no revela l'aspecte universal de l'Evangeli. Tampoc dóna cap indicació sobre la doctrina de l'Església.

Aquestes qüestions serien revelades per mitjà de Pablo. La persecució que va seguir al martiri d'Esteban va dispersar als cristians. Com a conseqüència, es va evangelitzar als samaritans i, posteriorment, als gentils.

Les últimes paraules del diaca, el rostre del qual s'assemblava al d'un àngel (Hch. 6.15), van ser una oració en favor dels seus perseguidors: «Senyor, no els tinguis en compte aquest pecat» (Hch. 7:60).

Saulo de Tars havia donat la seva aprovació a la mort d'Esteban, i va guardar les robes dels seus botxins (Hch. 7.58; 8:1).

En vista d'una mort tan triomfal, se suscita la reflexió de si un dels «agullons» que Jesús va esmentar a Saulo en el camí de Damasc no havia estat aquest mateix fet (Hch. 9:5).

La mort d'Esteban va ser un aparent fracàs. Però, si la seva mort havia estat un mitjà per a començar a tocar la consciència de Saulo, no va ser en realitat una gran victòria?

Diccionari Enciclopèdic de Bíblia i Teologia: ESTEBAN