Machaerus

MACHAERUS (MR 209108). Un lloc a Jordània que va ser fortificat per diversos governants i que es creu que va ser el lloc de la decapitació de Joan el Baptista.

A. Topografia

La fortalesa de Machaerus està situada a Jordània entre el Wadi Zerqa Dt.˒in al N i l'Arnón al S, en un lloc on l'alt altiplà moabita comença a descendir cap a la depressió de la Mar Morta. El prominència rocosa amb costats escarpats s'eleva a una altura de 700 m sobre el nivell de la mar i està protegit per profunds barrancs excepte en els costats S'I  NW , on la muntanya s'estén per a formar dues muntures. Més enllà dels barrancs, el terreny s'eleva per tres costats, a excepció del flanc W, fins a una altitud mitjana de 720 m. No hi ha deus als voltants i la vegetació és escassa o totalment absent.

B. Identificació

La muntanya sobre la qual es va construir la fortalesa es coneix avui com Mishnaqa, del verb àrab shanaqa, que significa "penjar". El nom antic, Machairous (Gk Maxairous ), probablement deriva de machaira ("daga" o "espasa"), pronunciat Makaveros pels bizantins, i que es conserva en el petit poble àrab de Mekawer, a una milla a l'E de Mishnaqa. La identificació de Mishnaqa amb l'antic Machaerus, proposta per l'explorador alemany O.Setzen en 1807, és acceptada per tots i ha estat confirmada per excavacions.

C. Referències històriques

Plinio el Vell no va dubtar a classificar a Machaerus com -la fortalesa de pedra jueva més important immediatament després de Jerusalem- ( HN 5.15.72). Segons Josefo, es van construir dues fortaleses successives en Machaerus. El primer va ser construït per Alexander Janeo ( JW 7.171), probablement al voltant del 90 AC , i va ser destruïda per Gabinio en el 57 AC El segon va ser construït per Herodes el Gran ( JW 7.172) probablement en el 30 AC i es va lliurar a Lucinius Basso d'ANUNCI  72 ( JW 7.209). Després de la mort d'Herodes el Gran, Machaerus, en els confins S de Perea, va ser assignat al tetrarca Herodes Antipas (4 a. C.  – AD39), qui va empresonar i va matar a Joan el Baptista allí (José. Ant. 18.116). A la mort d'Herodes Agripa ( 44 DC ), la fortalesa va passar al control directe dels romans i va romandre així fins al 66, quan va esclatar la primera guerra jueva. Els rebels assetjats per Lucinius Basso en el 72 es van rendir, lliurant la fortalesa als romans. Josefo, després d'una àmplia descripció de la posició estratègica de la muntanya ( JW 7.163-70), després va descriure la fortalesa herodiana ( JW 7.172-76).

D. Recerca arqueològica

Machaerus va ser excavat extensament en els anys 1978-81 sota la direcció de P. Virgili Corbo. EJ Vardaman havia realitzat diversos sondejos en 1968, mentre que A. Strobel en 1974 va publicar un estudi sobre els campaments militars i la muralla circumdant que els romans havien construït per al setge de la fortalesa.

E. Resultats de les excavacions

Les quatre estacions d'excavació de 1978 a 1981 han proporcionat un pla gairebé complet de les fortificacions hasmoneo-herodianes i un plànol de la ciutat baixa.

Les restes arqueològiques no van més enllà dels límits cronològics (90 AC – AD 72) suggerits per les fonts literàries: la muntanya no va ser ocupada abans que els asmoneos i ja no va ser ocupada després DE L'ANUNCI 72. La fortalesa hasmonea va ser cremat per Gabinio, però va ser no arrasat. Per contra, la fortalesa real herodiana va ser desmantellada sistemàticament pels romans que, a més, van llançar pujol a baix bon part dels materials utilitzats per a la construcció. Es va reservar un destí diferent per a la ciutat baixa, que va ser sotmesa a l'assalt romà i incendiada.

L'accés a la fortalesa real es realitzava a través d'un viaducte la fonamentació del qual es conserva al llarg de 150 m per la muntura ES. El viaducte acabava en el mitjà de la muntanya prop de la torre No. 6 i també servia com a aqüeducte per a portar aigua de pluja a una sèrie d'enormes cisternes excavades en la roca en el costat NE de la muntanya. Entre la torre n. ° 6 a mig camí de la muntanya, i la torre n. ° 1, en el cim, estava el camí d'ascens, protegit al S pel mur defensiu C i circumscrit al N pels habitatges de la ciutat baixa.

La fortalesa real té una superfície d'uns 4.000 m 2 i està subdividida per un corredor central en dos blocs. El bloc E consta d'un pati central pavimentat vorejat al S per la font termal i al N per una sèrie de magatzems. El bloc W està constituït per un majestuós peristil, al S del qual s'eleva el triclini.

De particular interès per a l'erudit bíblic és el triclinium, que té una superfície de 237,50 m 2 (25 per 9,50) i està format per dues habitacions contigües però independents, una per a homes i una altra per a dones. L'informe de Josefo ( Ant. 18.116-19) que Joan el Baptista va ser assassinat en Machaerus sembla molt de confiança i no s'explica fàcilment com una interpolació cristiana (cf. Marcos 6: 21-29).

Bibliografia

Corbo, V. 1978. La Fortezza di Macheronte: Rapporto preliminare della prima campagna di scavo: 8 settembre – 28 ottobre 1978. LASBF 28: 217-38.

—. 1979. Macheronte: La Reggia-Fortezza Erodiana. Rapporto preliminare alla seconda campagna di scavo: 3 settembre – 20 ottobre 1979. LASBF 29: 315-26.

—. 1980. La Fortezza di Macheronte (Al Mishnaqa): Rapporto preliminare alla terza campagna di scavo: 8 settembre – 11 ottobre 1980. LASBF 30: 365-76.

Corbo, V. i Loffreda, S. 1981. Nuove Scoperte alla Fortezza di Macheronte. Rapporto preliminare alla quarta campagna di scavo: 7 settembre – 10 ottobre 1981. LASBF 31: 257-86.

Loffreda, S. 1981. Informe preliminar sobre la segona temporada d'excavacions en Qal˒at el-Mishnaqa : Machaerus. ADAJ 25: 85-94.

Piccirillo, M. 1979. Primera campanya d'excavació en Qal˒at el-Mishnaqa-Meqawer 1978. ADAJ 23: 177-83.

Strobel, A. 1974. Dónes rōmische Belagerungswerk um Macharus. Topographische Untersuchungen. ZDPV 90: 128-84.

      STANISLAO LOFFREDA