Samaritans

Significat de Samaritans

(heb. shômerônîm; gr. samaríts o samaréits, samarítis o samaréitis).

Aquesta paraula apareix només una vegada en l'AT (2 R. 17.29, BJ; «els de Samaria»,
RVR), i es refereix als ciutadans de l'antic regne d'Israel. Però més
tard es va aplicar a la població de la regió de la qual Samaria havia estat el
centre polític, i on es va desenvolupar un singular sistema religiós i social.
L'origen d'aquests 1045 samaritans es descriu en 2 R. 17.24-34. Després que
Tiglat-pileser III (745-727 a, C.) i Sargón II (722-705 a. C.) van portar a la
major part de la població d'Israel a l'exili, van portar gent de Babilònia,
del nord de Mesopotàmia i d'Hamat a Síria, i la van distribuir per el
territori de l'antic regne d'Israel. Aquesta gent va portar la seva religió, però,
com a resultat del seu contacte amb la resta dels israelites que havien quedat
allí, també va adoptar el culte a Jehová. La incorporació de la nova religió
es va accelerar a conseqüència d'algunes catàstrofes que els nouvinguts
van interpretar com a senyal de disgust de la divinitat local per causa que
ells no li havien prestat suficient atenció. Baix Esarhadón (681-669 a. C.)
i Asurbanipal (669- 627? a. C.; l'Asnapar bíblic, Esd. 4.10), nous
continents d'estrangers es van establir en el territori de Samaria (Esd.
4:2, 9, 10).

Durant el regne de Josías (c 640-c 609 a. C.), rei de Judà, quan el poder de
Assíria declinava ràpidament, éste va poder estendre la seva autoritat sobre el
territori de l'antic regne d'Israel, que des del 722 a. C. havia estat la
província assíria de Samaria. Per això, en dur a terme la seva reforma religiosa,
va abastar no solament el seu propi regne, sinó també el territori de les tribus
del nord, i va destruir tot vestigi de cultes pagans i d'idolatria (2 Cr.
34:6, 7). És possible que l'obra de Josías hagi contribuït al fet que l'adoració
del Déu d'Israel s'estengués entre els samaritans, i que els cultes
estrangers es veiessin cada vegada més restringits, encara que malgrat això els
jueus consideraven que la religió d'aquéllos era impura. Com a text bíblic
van adoptar la versió del Pentateuco anterior a l'exili babilònic de Judà.
Alguns dels habitants de Samaria tenien l'hàbit d'assistir regularment a
els serveis religiosos duts a terme a Jerusalem, fins i tot després de la
destrucció del temple (Jer. 41:5; cf Esd. 4:2).

Quan els jueus van tornar de l'exili (c 536 a. C.) i van començar a restaurar
la seva religió, els samaritans van voler unir-se a ells, però Zorobabel, Jesúa i
els altres dirigents van rebutjar de pla l'oferiment (Esd. 4.13). Per les
admonicions dels profetes havien après que la seva pròpia calamitat nacional
havia estat el resultat de la seva infidelitat a Déu. Convençuts que els
interessats havien corromput la religió jueva, volien evitar caure de nou
en els errors de l'època anterior a l'exili, i per això van triar el
aïllament religiós i social. A conseqüència d'aquesta actitud es
va desenvolupar un odi creixent entre les 2 nacions, que amb freqüència es
va manifestar en actes hostils. Els samaritans es van oposar als jueus que
acabaven de tornar quan aquests construïen el temple en temps de Ciro (vs.
4, 5), van llançar acusacions contra ells en l'època d'Asuero (v 6) i
van destorbar activament la reconstrucció del mur de Jerusalem durant el
regnat d'Artajerjes. No es van acontentar amb acusar de rebel·lió als jueus,
sinó que van interrompre la seva tasca evidentment per la força de les armes,
van cremar portes i van destruir parts del mur que ja havien estat aixecades
(Esd. 4:7-23; Neh. 1:3). Nehemías descriu amb detalls els esforços fets
pel governador samarità, Sanbalat, per a impedir la seva obra, encara que ell hi havia
estat enviat pel rei i disposava de tota l'autoritat necessària per a acabar
la tasca de reconstruir el mur (Neh. 2.10, 19, 20; 4:1, 2; 6:1-14).

Josefo diu respecte a ells que eren tan poc sincers, que pretenien ser
jueus quan éstos eren pròspers i respectats i quan l'afinitat amb ells
els podia produir alguns avantatges, però negaven tota relació amb el judaisme
quan temien que els perjudiqués. En ser rebutjats pels jueus, els
samaritans van construir un temple en el mont Gerizim, en el qual oferien
sacrificis d'acord amb el ritual mosaic. No se sap amb certesa si
va ser aixecat en el s V o el s IV a. C., perquè Josefo afirma que li ho va edificar
sota la direcció de Sanbalat en l'època d'Alejandro Magno. A més informa
que quan els jueus van entrar en conflicte amb les seves autoritats religioses, es
van tornar cap als samaritans. El contrast entre els jueus i els
samaritans es va aguditzar en temps d'Antíoc IV Epífanes. Mentre els jueus
van resistir els seus intents d'hel·lenitzar-los, i van sofrir grans persecucions de
els sirians (2 Mac. 6), els samaritans van dedicar a Zeus (Júpiter) el seu temple del
mont Gerizim per considerar-ho el defensor dels estrangers (2 Mac. 6:2). De
allí que quan els jueus van recuperar el control de Palestina durant el
regnat dels Macabeus, es posessin en contra dels samaritans, i Juan
Hircano (135-105/104 a. C.) destruís el temple del mont Gerizim en el 128
a. C. No obstant això, els samaritans van continuar celebrant serveis religiosos
en el cim, al costat del lloc on havia estat el seu santuari, per considerar
que ése era el veritable lloc de culte (Jn. 4.20, 21). Fins i tot avui segueixen
celebrant la festa de la Pasqua (figs 432, 446) en el mont Gerizim, de
acord amb el ritu mosaic, inclòs el sacrifici del xai 1046

pasqual. (Per a les discrepàncies entre les dades de Josefo i Nehemías, vease
Sanbalat.)

446. Un summe sacerdot samarità dirigeix a la seva congregació en oració en la
cerimònia de la Pasqua anual en el mont Gerizim.

L'odi que existia entre jueus i samaritans no havia disminuït quan Jesús
va exercir el seu ministeri terrenal. Diversos passatges del NT ho indiquen clarament
(Lc. 9.51-54; Jn. 4:9; cf 8.48). Per això la major part dels pelegrins que
viatjaven de Galilea a Jerusalem evitaven passar per Samaria, i preferien fer
un desviament per Perea. L'aïllament social i religiós dels samaritans els
va salvar de ser absorbits per la invasió musulmana del s VII d. C. i
subsegüents, de tal sort que alguns grups d'ells han sobreviscut en la
zona de Nâblus i en alguns altres llocs de la Palestina dels nostres dies.

La seva religió no diferia massa de la dels jueus en temps de Crist,
perquè també ells acceptaven el Pentateuco i esperaven que aparegués un
Messies (Jn. 4.25). Però les seves creences religioses eren més liberals,
especialment més que les dels fariseus, i haurien estat una mica semblants a les
dels saduceus. Els cristians no van manifestar discriminacions de cap
classe, i van acceptar als samaritans en peus d'igualtat (Lc. 10.29-37;
17.16-18; Jn. 4:1-42-1 Hch. 8:5, 6).

Bib.: FJ-AJ ix. 14.3; xi.8.2, 7.

Diccionari Enciclopèdic de Bíblia i Teologia: SAMARITANS