Shechem

SHECHEM (LLOC) [Heb šĕkem ( שְׁכֶם) ]. Una ciutat i els seus voltants en les terres altes centrals d'Israel.

—

A. Nom modern i antic

B. Topografia

C. Excavacions arqueològiques

1. Expedicions alemanyes

2. Excavacions americanes

D. Història arqueològica

1. Liquidació més primerenca

2. Edat del Bronze Mitjà

3. Edat del Bronze tardà

4. Edat del Ferro

5. Períodes persa i hel·lenístic

—

A. Nom modern i antic     

Aproximadament a 65 km al N de Jerusalem, en el territori ocupat en temps bíblics per les tribus d'Efraín i Manasés i conegut com a Mont Efraín, hi ha un monticle baix de cim pla anomenat Tell Balâṭah (MR 176179) amb una superfície d'aproximadament 2,4 hectàrees. Presa el seu nom del poble àrab de Balâṭah, que cobreix la major part de la meitat S del monticle. El lloc es troba al final d'un pas estret entre les dues muntanyes més altes del centre de Palestina, el mont Gerizim (881 m) en el S i el mont Ebal (940 m) en el nord.

En 1903, Hermann Thiersh i un grup d'erudits alemanys van examinar el monticle i van trobar al llarg de la seva cara NO un mur de construcció de pedra massissa, de 3 m d'altura, que van traçar durant més de 37 m. Òbviament, era part d'una poderosa muralla defensiva apropiada per a una ciutat important. Abans d'aquest descobriment, hi havia hagut una controvèrsia considerable sobre si el lloc de l'antiga Siquem era idèntic al de Neápolis (l'actual Nablus), o estava situat a una certa distància d'ell. La declaració de Jerónimo, "Siquem, que ara es diu Neapolis", aparentment va equiparar els dos llocs, però Eusebio va declarar que Siquem estava "en els suburbis de Neapolis", i el mapa de mosaic de Madaba, que depèn de l'Onomasticon  d'Eusebio  ,mostra a Siquem a poca distància a l'ES de Neapolis. El descobriment de Thiersh d'un important sistema de fortificació antic en Tell Balâṭah va semblar establir a Tell Balâṭah, en lloc de Nablus, com el lloc de l'antiga Siquem, i la identificació no ha estat qüestionada seriosament des de llavors.

La paraula hebrea šĕkem probablement significa -esquena- o espatlla -, referint-se a la ubicació de l'antiga ciutat en el serral entre el mont Ebal i el mont Gerizim. Cinquanta-quatre de les 67 aparicions de la paraula en l'AT es refereixen a la ciutat o al districte circumdant. Els tretze restants són el nom personal d'un príncep de #aqueix ciutat, el fill d'Hamor, el seu prestigiós fundador. Veure SHECHEM (PERSONA). L'equivalent  Gk (Sychem)apareix dues vegades en el NT (Fets 7.16), totes dues vegades en el discurs d'Esteban, on el màrtir es refereix a l'enterrament de les restes de José prop de la ciutat. També hi ha un nombre substancial de referències a Siquem i els seus habitants en els Apòcrifs i Pseudoepígrafos, així com un número menor en fonts no bíbliques. Els passatges bíblics i el material no bíblic es discutiran en el context del període arqueològic que proporciona el seu rerefons. Els passatges en els quals la paraula Siquem és el nom personal del fill d'Hamor s'esmentaran només de passada.

B. Topografia     

Els pobles antics van construir les seves ciutats en llocs militarment estratègics on hi havia abundant subministrament d'aigua, suficient terra agrícola per a satisfer les necessitats bàsiques de la població i accés a carreteres o altres canals de comunicació. Tots aquests requisits es compleixen en el lloc de l'antiga Siquem.

Siquem tenia un subministrament d'aigua garantit. El nivell freàtic està molt per sota de la superfície, però es pot arribar a ell mitjançant pous profunds excavats a mà, com el pou de Jacob, a uns 400 m a l'ES de Siquem. Al poble de Balâṭah, aproximadament on hauria estat el mur S de l'antiga ciutat, hi ha una abundant deu. És el millor de molts d'aquestes deus en la plana d'Askar, ˓ i proporciona aigua no sols per al llogaret de Balâṭah sinó també per a les comunitats veïnes en temps de sequera quan les seves pròpies deus s'han assecat.

L'àrea de Siquem posseeix potencialitats agrícoles favorables al desenvolupament d'una ciutat important. La roca subjacent és pedra calcària, formada fa uns setanta milions d'anys quan la regió estava en el fons de la mar de Tetis. Els períodes posteriors de plegament i elevació de la terra van produir les muntanyes i la xarxa de valls de fons pla que caracteritzen l'àrea de Siquem avui. La pedra calcària es meteoriza a una velocitat d'aproximadament un centímetre en 1000 anys per a formar un sòl fèrtil de color marró vermellós, terra rosa. L'erosió va portar terra dels pujols i va deixar un profund dipòsit de terra rica a les valls. Les vinyes i els horts de figueres i oliveres floreixen en els vessants, especialment quan estan en terrasses. Els cereals i les verdures creixen bé a les valls. La precipitació anual d'uns 50 a 60 cm és suficient per a sostenir aquests cultius.

En Siquem, tant la terra del fons de la vall com els vessants estaven disponibles per al cultiu. Vegi la Fig. SHE.01 . Una vall àmplia i fèrtil, la plana d'Askar,  corre a l'E des de Siquem cap al Jordà. Probablement va ser en aquesta plana on Abimelec va tendir una emboscada als siquemitas que van sortir a barallar amb ell (Jutges 9: 42-44). La plana d'Askar, ˓ juntament amb les planes et-Tahtani i el-Gharbi, proporcionen a la ciutat una àrea de terra en el fons de la vall d'uns deu km de llarg i 2,4 km d'ample. La plana de Mukhna, en realitat una llarga vall de ruptura, entra en la plana d'Askar ˓ des del S. Al llarg d'ella corre el camí des de Jerusalem.

Els vessants i les valls de les muntanyes no sols servien per a l'agricultura, sinó que també proporcionaven pastura per al pasturatge d'ovelles i cabres. Jacob va enviar als seus fills d'Hebron a Siquem per a pasturar els seus ramats, però ells van preferir la prada encara més exuberant prop de Dotán, aproximadament a un dia de viatge al N de Siquem (Gènesi 37: 12-14).

Una xarxa de carreteres convergeix i es canalitza a través del pas entre Ebal i Gerizim. Vegi la Fig. SHE.01. Una carretera NS des d'Egipte a través de Beerseba i Hebron corre des de Jerusalem al llarg de la línia divisòria d'aigües fins a Siquem. Una extensió d'aquesta carretera passa a través de Wadi el-Abrad fins a Wadi Fari˓a, on es connecta amb la carretera principal a la Vall del Jordán i arriba a les principals carreteres trans-jordanes que condueixen a Damasc i Fenícia.

En Jue 21.19, la secció Jerusalem-Siquem del camí proporciona un punt de referència per a la ubicació de Siloh i en Jer 41: 5, és la ruta per la qual els pelegrins del N van arribar a Jerusalem. Al llarg del seu curs, el camí travessa una sèrie de congostos foscos i estrets on els lladres sovint aguaiten als viatgers desprevinguts (Oseas 6: 9).

La carretera que surt de l'extrem W del pas de Siquem es divideix i subdivideix donant accés a la majoria dels principals nuclis de població del país ja la gran carretera de la costa, el Camí de la Mar (Via Maris).

La ubicació de Siquem en l'entrada E del pas li permet dominar i controlar tot el trànsit comercial i militar a través de la regió.

C. Excavacions arqueològiques     

1. Expedicions alemanyes. Només deu anys després que Thiersh identifiqués el lloc, van començar les excavacions a gran escala en Shechem. Una expedició alemanya sota la direcció de E. Sellin, que havia excavat prèviament en els llocs importants de Taanach i Jericó, va dur a terme la seva primera temporada d'excavació en 1913, seguida d'una segona campanya l'any següent.     

La Primera Guerra Mundial va posar fi a aquesta primera fase de les excavacions, i les condicions econòmiques de la postguerra a Alemanya van impedir la represa del treball fins a 1926. Entre la primavera de 1926 i la primavera de 1928, Sellin va dirigir cinc temporades addicionals d'excavació en el lloc. Durant la temporada de primavera de 1926, G. Welter, un arqueòleg amb considerable experiència a Grècia, es va unir a l'expedició. El seu treball en els estius de 1926 i 1927 va rebre elogis de Sellin, però evidentment les tensions s'estaven acumulant sota la superfície. Welter va arribar a ser considerat com l'expert " en arqueologia" i Sellin com el director "teològic". Els crítics de Sellin ho van acusar de males tècniques d'excavació, registres inadequats, informes deficients i interpretació dubtosa de les troballes. En l'estiu de 1928, l'Institut Arqueològic Alemany,

La mudança va ser gairebé un desastre. Welter va dur a terme dues campanyes, cadascuna d'uns tres mesos de durada, en els estius de 1928 i 1931, però el ritme del treball es va alentir dràsticament. Els informes de Welter eren breus i mancaven de precisió i detall, i les seves revisions de les conclusions de Sellin van ser en la majoria dels casos desafortunades. És mèrit de Welter, no obstant això, que va preparar excel·lents plans de les restes principals descoberts per l'expedició alemanya i va dibuixar les primeres seccions produïdes en el lloc.

En 1933, Sellin va ser reinstal·lat com a director i va rebre l'ajuda d'un arquitecte amb experiència a Egipte, el Dr. Hans Steckeweh. El que Sellin va cridar encertadament l'estrella " de la mala sort" de l'expedició va continuar brillant. Després d'una temporada d'estiu en 1934, l'escassetat de fons i la convulsa escena política en Palestina van impedir la represa del treball fins que la Segona Guerra Mundial ho va fer completament impossible. Sellin havia publicat fidelment informes preliminars informatius, encara que breus, per a cada temporada, però el manuscrit de l'informe final juntament amb els registres de camp de l'expedició van ser destruïts quan la casa de Sellin a Berlín va ser demolida per una bomba en 1943.

Sota la direcció de Sellin, l'expedició alemanya va emprar tres mètodes d'excavació; trinxeres exploratòries, traçat de murs de fortificació i espais lliures.

Es van cavar quatre enormes trinxeres en el tell. Es va tallar una rasa AN – S de 52 m de llarg per 5 m d'ample (1 en la Fig. SHE.02 ) en el monticle prop del centre del seu costat N. En la cerca de la muralla de la ciutat es va ampliar i va eixamplar aquesta trinxera en la seva extrem N. Es van col·locar dues trinxeres N – S per a explorar l'àrea S del mur observat per Thiersh. Aquests van ser absorbits més tard en les grans àrees lliures al voltant de la porta NO i el Temple (IV, V i VI en la Fig. SHE.02). Una quarta trinxera (3 en la Fig. SHE.02), després eixamplada en el seu extrem S, corria des d'un edifici anomenat -la casa de Sheik Selim- al NO amb un ample de 5 m per a una distància d'aproximadament 80 m. La cinquena trinxera (4 en la Fig. SHE.02), de 5 m d'ample, corria des del pendent del monticle en el NEhacia l'oest durant uns 60 m. Aquestes trinxeres eren massa estretes per a revelar l'extensió completa de les estructures trobades, i van ser excavades sense barreres creuades al llarg de la seva longitud per a proporcionar control estratigràfic.

El traçat de les principals muralles defensives va començar naturalment amb la part exposada de la muralla ciclòpia de Thiersh. Veure Fig. SHE.02, paret A. Això va conduir al descobriment de la Porta NO, i el que Sellin va dir els -palaus- O i E, confrontants amb la porta a banda i banda. Un mur posterior, amb compensacions i insercions al llarg de la seva longitud (Muro B), va aparèixer en la Trinxera 4, i traçar-lo cap al sud va conduir al descobriment de la Porta E de la ciutat.

El descobriment de la porta NO amb les seves estructures associades va conduir a un gran espai lliure en #aqueix sector del monticle (A en la Fig. SHE.02). Un espai lliure més petit a la porta E va descobrir els N dos terços de l'estructura (B en la Fig. SHE.02).

Nombroses altres trinxeres i espais lliures d'àrees petites van llançar troballes riques i importants, però els informes d'aquests es donen només en termes molt generals.

2. Excavacions americanes. En 1954, GE Wright i BW Anderson van planejar una nova excavació en Shechem. Creien que els importants avanços en el coneixement de la cronologia de la ceràmica palestina, en el mètode de camp i en les tècniques de gravació i interpretació que havien tingut lloc en els vint anys transcorreguts des de l'última expedició alemanya farien possible la recuperació de gran part de la informació perduda i agregar noves dimensions a la història arqueològica del lloc.     

Sota la direcció de Wright, l'Expedició Arqueològica Drew-McCormick (més tard anomenada Expedició Conjunta) va sortir al camp en l'estiu de 1956 i va continuar amb temporades d'aproximadament sis setmanes en els estius de 1957, 1960, 1962, 1964, 1966 i 1968. En 1968, R. Boling va reexaminar un gran edifici en el vessant N del mont Gerizim a uns 300 m del tell que havia estat excavat per Welter en 1931. En l'estiu de 1969, JD Seger va dirigir una recerca de les restes de MB adjacent a l'àrea del Temple. Els "palaus" de Sellin van ser el focus d'una campanya d'estiu en 1972 dirigida per WG Dever. Persones alienes a l'Expedició Conjunta van descobrir extensos cementiris del LB i del període romà-bizantí en els vessants S del mont Gerizim.

L'Expedició Conjunta va planificar el seu treball amb dos objectius; reavaluar i complementar els resultats de l'expedició alemanya mitjançant excavacions adjacents o dins d'àrees ja exposades, i obrir noves àrees per a omplir els buits en les dades proporcionades per l'expedició anterior.

Per a aconseguir el primer d'aquests objectius, es van excavar set camps durant la vida de l'expedició. (En la terminologia utilitzada per l'expedició, un -Camp- és un sistema de quadrats interconnectats de 5 m per 5 m. Els quadrats individuals dins d'un Camp es van denominar -Àrees-). Els Camps als quals es fa referència a continuació s'indiquen amb números romans en la Fig. SHE.02.

Field I va descobrir la part de la Porta E que no va ser excavada per l'Expedició Alemanya i vaig examinar les estructures davant, al costat i darrere de la porta. El camp II estava situat en la vora SE De l'enorme espai lliure alemany en l'àrea sagrada. Vegi A en la Fig. SHE.02. El Camp III era una trinxera sobre el sistema de fortificació en el costat E del tell, just al N de la Trinxera 4 de l'Expedició Alemanya. L'exploració de l'enorme temple trobat pels alemanys en l'Àrea A en el costat NW del tell va constituir el Camp V.

Excavacions menys extenses dissenyades per a aclarir els resultats alemanys van ser el Camp IV en una de les sales del Palau Oriental de Sellin, el Camp VI.2 en el costat NE de l'Àrea A alemanya i el Camp VIII en la part inferior i el costat S de la Trinxera 1 alemanya.

De les noves excavacions, el Camp VI va penetrar per sota dels nivells aconseguits en l'Àrea A alemanya per a exposar i dilucidar les estructures anteriors en l'àrea de la ciutadella. El Camp VII, prop del centre del tell, va explorar l'habitatge de la ciutat des de les últimes restes fins al període MB III. En un esforç per determinar l'estratigrafia general del lloc, es va excavar una àrea d'11 × 11 m (Camp IX), situada a uns 40 m al S de l'àrea de la ciutadella, des de la superfície preservada fins al llit rocós. El camp XIII, adjacent al costat NE de l'àrea de la ciutadella, va aconseguir els nivells LB i va exposar riques restes cananees. El camp XV va intentar (amb resultats ambigus) situar les muralles de la ciutat de MB en el costat S de la ciutat.

L'expedició va fer alguns treballs als voltants del tell. Els projectes més importants van ser un estudi de la regió de Siquem, realitzat per EF Campbell, Jr., i l'excavació d'un temple romà i bizantí en Tell er-Ras, un espolón que es projecta des dels vessants N del mont Gerizim (Camp XII ). El camp X va designar una cerca en gran part inútil de tombes en els vessants S del mont Ebal. El Camp XI va ser una operació de salvament per a investigar un edifici bizantí parcialment exposat quan els treballadors municipals van cavar una rasa per a col·locar una canonada d'aigua. El Camp XIV, una trinxera exploratòria en el recinte de la Tomba de José, va produir resultats totalment negatius.

D. Història arqueològica     

Combinant les seves pròpies troballes amb els dels excavadors alemanys, l'Expedició Drew-McCormick va aïllar 24 estrats d'ocupació (des de l'últim fins al més antic Estrat I-XXIV). La taula adjunta ofereix aquests resultats de forma simplificada. Les dates són, per descomptat, aproximades.

L'estratigrafia de Siquem

(dates aproximades)