Qui va ser
Haibara-cho, Japó, 1552 sobre – Manila, Filipines, 4 de febrer de 1615 Takayama Ukon, fill d'un terratinent convers al catolicisme, va venir a la seva vegada batejat juntament amb els membres de la seva família, a l'edat de dotze anys. Va emprendre la carrera militar sobre les petjades paternals i, com ell, va tenir també la càrrega de daimyō, o sigui de senyor feudal. En el ple de l'època Sengoku (“època dels Estats en to de guerra”) va contribuir a difondre la fe que li havia estat transmesa i va afavorir la predicació dels missioners. Sota el shogun Tokugawa Ieyasu va ser obligat definitivament a l'exili a Manila, a Filipines, on va desembarcar el desembre de 1614 juntament amb un grup d'altres tres-cents germans en la fe. Provat per les persecucions i del viatge, va ser collit per violentes febres i va morir el 4 de febrer de 1615, a aproximadament 62 anys. Ha estat beatificat a Osaka el 7 de febrer de 2017, sota el pontificat de papa Francesc.
Fill d'un noble convers Takayama Ukon (segons l'ús japonès, el cognom va abans del nom), conegut també com Hikogoro Shigetomo, va néixer entre el 1552 i el 1553 en el castell de Takayama, als voltants de Nara. El seu pare, Takayama Zusho (o Takayama Tomoteru), pertanyia a la noblesa militar que a l'època era implicada sovint en la diverses guerres entre daimyō o senyors feudals: efectivament, des del 1538 en després, va militar com a samurai al servei del noble Matsunaga Hisashide i va esdevenir comandant del castell de Sawa. En aquell frangente, el 1563, Zusho va ser també un dels jutges encarregats d'examinar l'operat del jesuïta pare Gaspar Vilela, que quatre anys enrere havia fundat la primera missió catòlica a Kyoto, seu de l'emperador. El sacerdot va respondre amb tal fermezza a les acusacions que eren dirigides a ell i al catechista Lorenzo, el seu fidel col·laborador, que el samurai va quedar convençut que tingués raó: va reconèixer la serietà de la doctrina cristiana i va voler viure-la en primera persona, rebent el Bateig i canviant nom en Darios. Tant va fer i tant va dir que també els altres dos jutges van fer el mateix. No només: quan va tornar al castell de Sawa, va convidar el catechista Lorenzo a presentar la seva fe als familiars. El 1563 van ser així doncs batejats, a més de molts soldats, la dona del samurai i els seus sis fills; Ukon, que era el major, va tenir el nom cristià de Giusto. A causa de les lluites militars entre els diversos daimyō, també els Takayama van patir un cop notable: van haver d'abandonar Sawa a causa dels enemics del noble prop de què prestava servei. Darios, així doncs, es va associar a l'amic Wada Koremasa i al seu exèrcit. Amb ell es va posar a l'obra perquè els missioners catòlics poguessin retornar a Kyoto: el senyor del lloc, Oda Nobunaga, acconsentì i va protegir de seguida la petita comunitat cristiana. Un duel que signa la vida Quant a Giusto, era ja de l'edat adapta per agafar les armes: el 1571, per exemple, va participar en una batalla victoriosa i rellevant. En canvi, a la mort de Wada Koremasa, es va desenvolupar un contrast amb el fill d'ell, Korenaga: els fills dels dos amics van haver d'encarar-se en duel. Just va guanyar, matant l'adversari, però ell mateix va quedar ferit greument. Va quedar llargament entre la vida i la mort i, mentre es reprenia, va reconèixer de ser-se ocupat poc de la fe que li havia estat ensenyada. Dos anys després, com a recompensa pels seus servigi, els Takayama van rebre el feu de Takatsuki, a que el seu comandament va passar Giusto perquè el pare era ja ancià. Va venir per ell també el temps de formar-se una família: el 1574 va casar una cristiana, Justa, de la qual va tenir segur tres fills mascles, dos dels quals morts poc després del naixement, i una filla. Sota la seva guia, Takatsuki va esdevenir un important centre d'activitat missionera, on els catecumeni podien reunir-se en locals adapti i rebre regularment la instrucció catechistica per part de sacerdots i religiosos. Ell mateix aprofundia els continguts de l'Evangeli i, ben aviat, va ser retingut exemplar dels altres germans en la fe. Una rendició per no escampar sang En canvi, les qüestions de guerra no eren concloses encara. El 1578 el daimyō Araki Murashige es va rebel·lar obertament contra Oda Nobunaga i va agafar en penyora la germana i el fill de Giusto, el qual es va trobar agafat pels dubtes: sabia que el seu pare volia restar fidel al compromís amb el noble, però mentrestant el rival d'ell s'havia acampat davant del castell de Takatsuki, preguntant-ne la rendició i amenaçant de posar en perill els creients cristians. Va pregar llargament, després preses la seva decisió: va restituir els drets feudals al pare i es va lliurar inerme. Oda va apreciar el seu gest i ho va confirmar com a senyores del lloc, però va exiliar Darios a la província septentrional de Echizen (avui prefectura de Fukui). Realment per això, l'ancià va contribuir a difondre el cristianisme també en aquelles zones del Japó. A les addiccions dels shogun, portador de l'Evangeli Giusto, mentrestant, havia fet carrera a les addiccions d'Oda Nobunaga, esdevenint un dels seus primers generals. Va prosseguir també en l'ajuda als cristians: va obtenir la construcció de la primera església de Kyoto (avui no més existent) i d'un altre edifici sagrat, juntament amb un seminari, a Azuchi, sobre el llac Biwa. També a Takatsuki el nombre dels creients augmentava d'any en any. Quan Oda Nobunaga va ser assassinat per Akechi Mitsuhide, els generals que li eren fidels li van donar batalla, després van passar al seguici de Toyotomi Hideyoshi, el nou shogun. Just va obtenir aviat de gran estimació i confiança per part d'ell i va poder encara una vegada obrar per ajudar els cristians, llevant moltes conversions també entre personalitat de relleu. El 1585 el shogun ho va recompensar amb un nou feu, el de Akashi: també aquí la població es va acostar al cristianisme. En conflicte amb Toyotomi Hideyoshi En canvi, per diversos factors, a partir del 1587 Toyotomi Hideyoshi no va ser més favorable als cristians: va ordenar l'expulsió de tots els missioners i dels estrangers en general i va pressionar sobre els nobles perquè tornessin a la religió dels seus a
Font: santiebeati.it