Qui va ser
† Cartago, #Tunísia, 17 de juliol I Màrtirs Scillitani (o Scilitani) van ser 12 màrtirs cristians, entre els primers enregistrats en Nord Àfrica. Membres d'una comunitat cristiana de Scili (Scillum), a Numídia van patir el martiri a Cartago el 17 de juliol de 180, sent decapitats. La ciutat d'origen dels màrtirs és de localització incerta: estava situada probablement a la província civil d'Àfrica Proconsolare, que en els seus límits més antics comprenia una part de la Numídia eclesiàstica; aquesta correspon molt probablement a la "Schele" de Jordi de Xipre (cfr. Descriptio Orbis Romani, Àfrica-Num.). Els Acta Martyrum Scillitanorum (o Acta Sanctorum Scillitanorum), transcripció en llatí dels actes del procés tingut al cospetto del procònsol Vegellio Saturnino (Saturninus) i conclòs amb la seva condemna, constitueixen el més antic document de la literatura cristiana llatina procedent de l'Àfrica septentrional i recante una donada, i són també el més antic text que esmentes una versió en llatí de textos bíblics (Llibres et epistulae Pauli, els llibres i les lletres de Paolo). D'Àfrica les seves relíquies van ser transferides a França en el segle IX, i successivament a Roma, en l'església dels Ss. Giovanni i Paolo al Celi on, són conservades encara en un sarcòfag marmori. Són venerats com a sants de l'Església catòlica, d'aquella ortodoxa i d'aquella copta.
Martirologio Romano: A Cartago, en l'actual #Tunísia, aniversari de la mort dels sants màrtirs Scillitani, Esperat, Nartzale, Cittino, Veturio, Felice, Aquilino, Letanzio, Gennara, Generosa, Vestia, Donata i Segona, que per orde del procònsol Saturnino van ser, després d'una primera confessió de la fe en Crist, llençats en presó; conduïts en soques l'endemà, van confessar amb fermezza d'ésser cristià i, a la denegació d'honrar l'emperador com déu, van ser condemnats a mort: posats tots en genoll sobre el lloc de l'execució, van ser decapitats amb una espasa mentre tornaven gràcies a Déu.
Els Actes dels màrtirs scillitani, a nosaltres pervenuti per duplicat redacció, grega i llatina, però redactats originàriament en llatí, són el document més antic attestante amb seguretat la difusió del cristianisme a l'Àfrica Romana. El document és d'indiscutida autenticitat. Els Actes refereixen que un grup de 12 cristians procedents de Scilli (localitat no identificada de la Numídia): set homes (Esperat, Narzalo, Cittino, Veturio, Felice, Aquilino, Letanzio) i cinc dones (Donata, Vestia, Ianuaria, Generosa i Segona), el 17 de juliol de 180, van ser conduïts a Cartago davant del procònsol Saturnino d'Àfrica, per respondre de la seva fe cristiana. A les demandes, formulades amb to conciliante del procònsol, Esperat respon amb gran fierezza: "ego imperium huius saeculi no cognosco". Saturnino ofereix als imputats trenta dies de temps per reflexionar: aquests rebutgen. És emanada aleshores la sentència amb la qual els 12 acusats (probablement dels 12 noms 6 van ser afegits en un segon moment i no van haver de formar part del grup dels màrtirs del 17 de juliol) "ritu christiano si viure confessos, quoniam oblata sibi facultate a Romanorum morem redeundi obstinanter perseveraverunt, gladio animadverti placet". Va recordat, com a particular del més alt interès per l'estudi de la difusió i de l'origen de la traducció llatina del Nou Testament, que, a demanda del procònsol, Esperat afirma de tenir amb si "llibres et epistulae Pauli viri iusti".
Font: santiebeati.it