Betania

BETANIA (LLOC) [ Gr . Bēthania ( Βηθανια ) ]. 1.       Nom d'una ciutat esmentada en Jutges 1: 9, situada -més enllà del Jordán- però en la rodalia de Jerusalem. El nom (Gk baitanē ) es tradueix en la RSV com Betania, però en la RV com Betane. L'expressió "més enllà del Jordán" en els textos bíblics pot denotar àrees a l'est o a l'oest del riu Jordà. En aquest cas, no obstant això, pel fet que la perspectiva és la de Nabucodonosor en -Assíria- i perquè la llista de noms (que inclou a Jerusalem) segueix en ordre movent-se des de Galilea en el N fins a Egipte en el S, sembla indicar la regió W del Jordán.

Moore ( Judith AB) identifica aquesta ciutat amb Beth-anoth (MR 162107) (la moderna Beit-˒Ainum ), que es troba al S de Jerusalem, a unes 7 milles al N d'Hebron (Jos. 15.59) en les terres altes de la Judea. Probablement no ha d'identificar-se amb la Betania de Marcos 14: 3 f.

En la llegendària història de Judith, aquesta ciutat està inclosa en una llista de ciutats i regions que Nabucodonosor va conquistar i de les quals va exigir ajuda per a enfrontar-se al seu enemic, Arfaxad. Pel fet que van rebutjar les seves demandes, va organitzar una campanya contra ells que va preparar l'escenari per a les accions de l'heroïna, Judith. El poble no figurava en l'acció d'aquesta història.

2.       Lloc on Joan el Baptista va dur a terme el seu ministeri, situat en la ribera E del riu Jordà (Juan 1.28). Vegeu també BETANIA MÉS ENLLÀ DE JORDÀNIA. A causa de la seva ubicació, és dubtós que pugui identificar-se amb la ciutat natal de Lázaro (Juan 11.18), encara que Parker (1955) defensa la identitat de les dues Betanias.

Durant la seva estada en Palestina, Orígens informa (Com. G 40) que va visitar l'àrea però no va poder trobar cap rastre d'una ciutat amb aquest nom en el costat E del Jordán. Va concloure que el text hauria de dir "Bethabara", un lloc que se li va assenyalar en la riba oest del Jordán. Probablement també ho van influir factors etimològics, perquè significa -lloc d'encreuament-.

El mosaic del mapa de Madaba (segle VAIG VEURE D. C. ), com informa Schnackenburg (1980), situa una ciutat anomenada Bethabara en la riba oest del Jordán prop del punt on el Jordà desemboca en la Mar Morta. Brown ( John ) assenyala que alguns comentaristes moderns han acceptat aquesta variant, la qual cosa suggereix que l'escriptor de l'evangeli està emfatitzant els paral·lels entre Jesús i Josué. Jesús, com Josué, creua el Jordà després del seu baptisme i condueix al seu poble a la terra promesa.

El descobriment de la p. 75 (segle III d. C.  ), que dóna suport a la lectura "Betania", porta a la majoria dels estudiosos a acceptar-la com la lectura original. Les tradicions que daten del segle III afirmen que Juan va batejar a Jesús prop de Wâdī el-Ḥarrar, situat prop del Monestir de Prodromos, a unes 5 milles al N de l'entrada del Jordán a la Mar Morta. Continua sent incert si Betania hauria d'estar situada en aquest veïnatge.

3.       La ciutat d'aquest nom més sovint esmentada, situada en els vessants E de la Muntanya de les Oliveres, a 3 km a l'E de Jerusalem (Juan 11: 1). En els evangelis sinòptics, Jesús va fer de Betania la seva seu durant la seva última setmana de ministeri a Jerusalem (Marcos 11.11, 12 = Mateo 21.17; cf. Lucas 19.29). Betania va marcar l'última estació per al pelegrí que viatjava de Jordània a Jerusalem. Abans de la seva -entrada triomfal- a Jerusalem, Jesús envia a alguns dels seus deixebles a Betania per a assegurar el ruc en el qual cavalcarà cap a la ciutat (Marcos 11: 1).

Els evangelis de Marcos i Mateo també assenyalen que la unció de Jesús a la casa de Simón el Leprós va tenir lloc en Betania (Marcos 14: 3 = Mateo 26: 6). Aquesta història pot tenir alguna relació amb una unció similar registrada en Juan 12: 1-8 que va ocórrer en Betania, el llogaret de Lázaro, i en la qual María, la germana de Lázaro, és identificada com la dona que ungeix a Jesús.

La història de la resurrecció de Lázaro d'entre els morts (Juan 11: 1-44) també ocorre en el context de Betania. La ciutat moderna en aquest lloc es diu El-˓Aziriyeh (MR 174131) pels seus habitants musulmans, la qual cosa reflecteix el vincle tradicional amb Lázaro. L'escriptor de l'evangeli emfatitza la proximitat d'aquesta ciutat a Jerusalem, a poc menys de 2 milles de distància (v. 18). Eusebio ( Onomast. 58) ho col·loca en la segona fita de Jerusalem en el camí a Jericó. De la mateixa manera el Bordeus pelegrí (CCSL, 125.18), AD 333, localitza TU 1500 passos E de la muntanya de les Oliveres.

Lucas 24:50 registra que Betania estava prop de l'Ascensió de Jesucrist. Aquesta Betania no s'esmenta en l'AT  , encara que Ananías (Neh 11.32), associat amb Anathoth i Nob, pot ser el mateix lloc. Veure ANANIA (LLOC).

Les recerques arqueològiques s'han dut a terme en Betania sota la direcció dels franciscans (1949-1953). Una sèrie d'esglésies que daten del segle quart ANUNCI es van descobrir. També es va situar la tomba de Lázaro.

Bibliografia

Parker, P. 1955. Bethany Beyond Jordan. JBL 74: 257-61.

Saller, SJ 1957. Excavacions en Betania (1949-53). Jerusalem.

Schnackenburg, R. 1980. Vol. 1 de l'Evangeli  segons Sant Joan. Nova York.

      LJ PERKINS