Direcció i orientació

DIRECCIÓ I ORIENTACIÓ. L'orientació és el mitjà pel qual les persones determinen la direcció. Des de l'antiguitat més primerenca, sembla haver existit les 4 direccions cardinals: nord, sud, est i oest (N, S, E i W). Això és cert per a la cultura hebrea, acadia i sumèria. També és cert per a l'egipci. Les direccions generalment estaven relacionades amb fenòmens espacials específics. Sovint, les característiques astronòmiques o terrestres van servir com a base per a l'orientació. Les característiques astronòmiques farien ús principalment del sol com a punt de referència; En segon lloc, les estrelles o constel·lacions específiques podrien exercir un paper en l'orientació. La sortida i la posta del sol van servir com a indicadors primaris de E i W a Mesopotàmia i a Síria / Palestina. Les característiques terrestres com les muntanyes i les mars van servir com a indicadors de direcció. Nyam heb "Mar", referint-se al Mediterrani, era un indicador d'oest "". De manera similar, l'acadio šadū, "muntanya", va ser un indicador d'aquest "".

En altres casos, una vegada que es va determinar el rumb primari, l'individu va mirar en #aqueix direcció i va usar el cos com una simple brúixola per a situar altres direccions (quan un mira cap a N, la mà dreta està cap a l'E, l'esquerra cap al W, el sud és darrere). Des del desenvolupament de la brúixola magnètica, N ha estat la direcció principal. No obstant això, les mateixes paraules orientació i orientar apunten a l'E, probablement usant el sol naixent, com a punt de referència principal. Des del propi OT hi ha nombrosos indicadors que E va servir com a direcció principal per als rumbs. En hebreu bíblic, el grup de paraules relacionat qedem, qēdmâ i qādı̂m apareix amb més freqüència per a "aquest". Aquestes paraules literalment signifiquen "davant, abans". Per tant, E era la direcció enfront d'un, la direcció per la qual un guanyava l'orientació i el rumb. Aquest ús de l'arrel qdm per a indicar E no es limita a l'hebreu; té un ús similar en ugarítico, indicant E o el vent E. Un dels grups de paraules hebrees per a "oest" era ˒āhôr i ˒ahărôn. La "mar occidental" ( yam ˒ahărôn ) es referia a la mar Mediterrània. Literalment, ˒āhôr i ˒ahărôn significaven "ack" o "darrere". L'hebreu també va usar śĕmo˒l, "la mà esquerra", per a indicar el nord i iāmı̂n, "la mà dreta" per a indicar S.

No obstant això, no totes les cultures de l'ANE  van utilitzar el mateix patró d'orientació que els hebreus. Els egipcis, per exemple, tenien a S com el seu principal punt de referència, probablement perquè era la direcció de la font del Nil, la seva sang vital. Encara que també usaven el cos com a brúixola, diferents direccions resultaven d'una orientació diferent. Enfront de S, la mà dreta ( wnmy, ˒imn ) indicava W ( ˒imnt ) i oest ( ˒imnty ). De la mateixa manera, per a l'egipci, la mà esquerra i l'esquerra ( ˒i € by i ˒i € bi ) van indicar E ( ˒i € bt ).

Utilitzant una base astronòmica per a les direccions, la majoria dels pobles semíticos van utilitzar la sortida del sol per a la direcció i el rumb principals. En acadio, ṣitū šamši, "la sortida del sol", era una expressió comuna utilitzada per a descriure a E. Així mateix, en hebreu, mizrāḥ (haš) šemaš, "la sortida del sol" indicava E, igual que mizrāḥ sol. De manera similar, l'acadio erēb šamši, "la posta del sol" era una frase per a indicar W. L'hebreu dt.˓ărāb també significa "oest" i està relacionat amb l'acadio. L'hebreu també usa la frase mābô˒ (haš) šemaš, lit. -L'entrada del sol-, com l'oposat a la sortida del sol, com la posta del sol i com la direcció W.

      JOEL F. DRINKARD, JR.