Element, esperit elemental

ELEMENT, ESPERIT ELEMENTAL [ Gk stoicheion ( στοιχειον ) ; stoicheion tou kosmou ( στοιχειον του κοσμου ) ]. En la majoria dels seus usos, element denota un principi elemental o fonamental en una matèria o disciplina. Per tant, podria designar una lletra de l'alfabet, una part del discurs, una proposició geomètrica o una unitat matemàtica bàsica, com un punt o una línia. Hebreus 5.12 mostra encertadament aquest ús típic quan es refereix als ensenyaments cristians rudimentaris com els "primers principis" de les paraules de Déu.

Un terme important en la filosofia grega, els elements plurals denoten els quatre components bàsics que es creu que constitueixen tothom físic: terra, aire, foc i aigua. Aquest ús estava tan estès que les tres aparicions en els apòcrifs de l'AT reflecteixen aquest enteniment. Segons la Saviesa de Salomó, part de la saviesa que Déu imparteix és el coneixement del que existeix en el món. La comprensió de l'ordre còsmic inclou conèixer -l'estructura del món i l'activitat dels elements- (7.17), evidentment una referència als quatre components fonamentals de l'univers. L'autor de La saviesa de Salomón Salomón també és conscient de la noció filosòfica grega que els quatre elements van sofrir alteracions i van intercanviar propietats; En tancar el llibre, descriu els esdeveniments miraculosos de l'Èxode en termes de canvi en les propietats de la terra, l'aigua,4 Macabeus també mostra familiaritat amb l'ús filosòfic del terme. Segons 12.13, la crueltat cap al proïsme no té justificació perquè tant el torturador com la víctima comparteixen els mateixos sentiments humans i estan composts pels mateixos elements.

A excepció d'Hebreus 5.12, es debat el significat dels elements en el NT. Quan, en el capítol final de 2 Pedro, l'autor assegura als seus lectors que el dia de la destrucció i la renovació universals arribarà inevitablement, relata el destí que els espera a les característiques distintives del cosmos: els cels passaran, els elements desapareixeran. es dissolgui amb foc, i la terra es consumeixi (3.10, 12). La destrucció del cosmos implicaria la dissolució dels quatre constituents bàsics del món físic, un esdeveniment detallat en l'escatologia estoica. Però atès que esmenta els cels i la terra, l'autor podria estar referint-se en canvi a altres característiques essencials de l'univers, a saber, les estrelles o els planetes. Pel segle  3d CE i possiblement ja en la composició de 2 Pedro, els elements estaven associats amb tals cossos celestes. L'escriptor del segle III Diògenes Laercio, per exemple, aplica el terme als signes del zodíac (6.102).

Especialment controvertides són les referències als elements en Gàlates. Pablo introdueix la frase "elements del món" en establir un contrast entre els quals estan sota el jou de la Llei i els que són lliures en Crist (3: 19-4: 31). Ell argumenta que la custòdia sota la Llei és poc més que l'esclavitud dels elements del món (4: 3), per la qual cosa en ajustar-se a la Llei (específicament, en adoptar el calendari legal jueu), els cristians gentils lliuren la seva llibertat als elements. (4: 9-10). En fer-ho, tornen a la seva condició anterior; com a pagans, adoraven als elements com a déus (4: 8). Donada la relació que Pablo veu entre la Llei i els elements i la seva descripció de tots dos com a febles (4: 9; cf. Rom 8: 3), es podria fer un cas plausible per a entendre els elements com a rudimentàries observances i ordenances religioses (presumiblement tant jueves com paganes). No obstant això, el que resta valor a aquesta lectura és el vers 8, on Pablo reconeix que alguns confonen els elements amb déus, una declaració poc probable si els elements són meres regulacions.

La importància del determinisme astral en la pietat grecoromana ha promogut altres dues interpretacions dels elements del món en Gàlates: (1) els elements són cossos celestes que dicten un calendari sagrat i inspiren adoració; i (2) els elements són els dimonis o esperits, sovint connectats amb les estrelles i planetes, que controlen el destí humà i exigeixen devoció humana. L'última interpretació es reflecteix en la traducció de la RSV de la frase com a -esperits elementals de l'univers- (Gàlates 4: 3). Totes dues lectures compliquen la data relativament tardana en la qual el terme elements va arribar a tenir associacions astrals o demoníaques. Encara que el Testament de Salomó (segle III D. C.?) vincula els elements amb dimonis, esperits i estrelles (8: 1-4) la identificació cau molt després de la composició de Gàlates.

Una quarta interpretació és la menys susceptible a la crítica; aquí, els elements s'entenen com els quatre constituents de l'univers. En Gal 4: 8, on Pablo castiga els seus lectors per la seva ignorància espiritual, depèn de la crítica jueva hel·lenística de la idolatria com l'adoració equivocada de l'aire, el foc i l'aigua com a déus (Sab 12: 2-3). En atribuir poder esclavizante als elements (Gàlates 4: 3, 9), Pablo els entén com a forces còsmiques actives, que era la comprensió contemporània dels quatre elements. Filó, per exemple, va considerar els quatre elements com a forces ( dynameis; Aet 21.107-8), mentre que el primer escriptor cristià Hermas va assenyalar que governaven el món ( Herm. Vis. 3.13.3). La ubicació de Pablo dels quatre elements entre els poders de l'era actual ho va portar a veure'ls des d'una perspectiva negativa.

Les dues ocurrències dels elements del món en Colosenses han produït interpretacions similars a les de Gàlates: (1) els elements del món són principis o ensenyaments rudimentaris de la tradició humana adherida per la filosofia (2: 8; cf.2 : 22) o són els seus reglaments (2.20); (2) són els esperits elementals de l'univers que governen com els principats i poders d'aquest món ( archai kai exousiai;1.16; 2.10, 15) i als qui els filòsofs de Colosas van identificar com a àngels i van adorar (2.18); o (3) són les quatre forces cosmològiques que defineixen el món (2.20) i proporcionen les bases o principis rectors de la filosofia (2: 8). Aquesta tercera lectura en particular permet a l'intèrpret captar el significat de Col 2: 20, especialment el sentit de les preposicions en ell, en el qual l'autor de la carta descriu la mort amb Crist com una separació dels  elements. Els elements còsmics semblen definir una esfera de l'existència o en l'àmbit d'activitat que una part lata d'o  en viu en. Creure que encara viu en el món (2.20), els filòsofs viuen d'acord amb els seus principis fonamentals (2: 8) (veure Lohse Colosenses Hermeneia , 96-98).

La primera d'aquestes interpretacions seria més atractiva si l'autor de la carta hagués utilitzat els elements de la paraula sense elaboració. En #aqueix cas, els ensenyaments o regulacions rudimentàries molt probablement haurien estat denotades per Colosenses. Però l'ús de la frase elements del món en 2: 8 i la seva repetició en el vers. 20 emfatitzen la importància d'aquesta qualificació, un èmfasi que no ha d'ignorar-se. Quan Filó va adjuntar #aqueix qualificació al terme elements, per exemple, es va referir invariablement als quatre components del món.

La segona interpretació sofreix, com la seva contrapart en Gàlates, de la data relativament tardana de l'evidència que connecta elements amb cossos celestes i amb esperits còsmics o dimonis. Pot resultar anacrònic equiparar els elements amb àngels i concloure que els filòsofs de Colosas els adoraven (2.18).

Bibliografia

Bandstra, AJ 1964. La llei i els elements del món. Kampen.

Blinzler, J. 1963. Lexikalisches zu dem Terminus ta stoicheia tou kosmou bei Paulus. AnBib 18: 427-43.

Schweizer, E. 1970. Die "Elemente der Welt" Gal 4,3,9; Kol 2,8,20. Verborum Veritas, ed. per O. Boecher i K. Haaker. Wuppertal.

—. 1988. Esclaus dels elements i adoradors d'àngels: Gal 4: 3, 9 i Col 2: 8,18, 20. JBL 107: 445-68.

Weiss, H. 1972. La Llei en l'Epístola als Colosenses. CBQ 34: 294-314.

      RICHARD E. DEMARIS