Eli

ELI (PERSONA) [heb ˓ēlı̂ ( עֵלִי) ]. El sacerdot en Sitja (1 Sam 1: 9; 2.11) i un jutge a Israel (4.18) abans i durant els dies de la joventut de Samuel. Més precisament, l'ofici d'Elí era probablement el de summe sacerdot, encara que no se li dóna específicament aquest títol en el text de l'Antic  Testament. Els dos fills rèprobes d'Elí, desafortunadament també sacerdots del Senyor (1: 3), tenien noms egipcis apropiats: Ofni ("Capgròs") i Finees ("El nubio").

En una ocasió, mentre Ana, la mare de Samuel, estava de pelegrinatge en Sitja, orava en silenci perquè el Senyor li donés un fill (1 Sam 1: 3, 9-11). Eli la va reprendre pel que ell va considerar els murmuris inaudibles d'una dona borratxa. Quan ella va respondre que de fet estava orant, ell amablement va rectificar el seu error (1: 12-18). Després que Samuel va ser deslletat, els seus pares ho van portar al tabernacle en Sitja per a començar a servir com nazareo de tota la vida baixo Elí (1: 24-28; 2.11).

El contrast entre el jove encarregat d'Eli i els seus propis dos fills difícilment podria ser més marcat i es destaca intencionalment en el text. Ofni i Finees "no van mirar al Senyor" (1 Sam 2.12), van tractar amb menyspreu "l'ofrena del Senyor" (2.17), així com "tots els israelites que van venir" a Sitja (2.14). ) i -jeia amb les dones que servien a l'entrada de la botiga de reunió- (2.22). Mentrestant, Samuel, -ministró a / davant del Senyor- (2.11, 18; 3: 1), -va créixer en la presència del Senyor- (2.21), i -va continuar creixent tant en alçada com en favor amb el Senyor i amb els homes -(2.26). Elí va reprendre als seus fills pel seu comportament inic, però ells es van negar a escoltar-lo (2: 22-25).

Un profeta anònim vi a Elí i li va dir que els pecats dels seus fills portarien judici i que la seva línia sacerdotal seria tallada i reemplaçada per la d'un altre (1 Sam 2: 27-36). El mateix Samuel li va repetir el mateix missatge bàsic a Elí, qui, servint de conducte de la paraula de Déu a l'ancià sacerdot, el va informar del dia del judici final que vindria, almenys en part, perquè Elí no havia aconseguit refrenar la mala conducta dels seus fills. Elí va acceptar submisament l'inevitable com un senyal del disgust del Senyor (3: 11-18).

Després d'una severa derrota militar soferta pels israelites a les mans dels filisteus, Ofni i Finees van acompanyar l'arca del pacte al camp de batalla (1 Sam 4: 1-4). Els ancians havien ordenat treure l'arca del tabernacle i portar-la a la batalla com a talismà per a assegurar la victòria d'Israel. Encara que temuts, els filisteus van lluitar amb valentia i van capturar l'arca. Aparentment, els dos fills d'Elí estaven entre les baixes que van morir en la batalla (4: 10-11; 4QSam a omet l'esment dels fills).

Per a llavors Elí era un ancià obès (1 Sam 4.18; cf. també 2.29), de noranta-vuit anys (4.15) i gairebé cec (3: 2; 4.15). Quan va escoltar l'informe de la mort dels seus fills i la captura de l'arca, la commoció va ser tal que va caure cap enrere de la seva cadira, es va trencar el coll i va morir. Havia estat jutge a Israel durant quaranta anys (4: 17-18). Una figura tràgica, Elí havia preparat amb èxit a Samuel per al servei diví, però havia fallat amb els seus propis fills.

L'ascendència d'Eli no està clarament delineada en el text de l'Antic Testament, i qualsevol reconstrucció ha de continuar sent especulativa. Si l'Ahimelec que va ser besnét i successor d'Elí (1 Sam 22: 9, 11, 20; 14: 3) és el mateix que l'esmentat en 1 Cr 24: 3, llavors Elí era descendent d'Itamar, el fill d'Aarón ( veure també Josefo Ant5.11.5 §361; contrast, no obstant això, 2 Esdr 1: 2, on Elí es remunta a Eleazar, un altre dels fills d'Aarón). 1 Sam 22: 9-20 indica que els descendents d'Elí, a través del fill d'Ahimelec, Abiatar, van continuar servint com a sacerdots en Nob, almenys temporalment. Quan Doeg l'edomita va matar als sacerdots per ordre de Saúl, Abiatar va escapar (22.20) i va compartir el sacerdoci amb Sadoc sota David (2 Sam 19.11). La profecia sobre la desaparició del llinatge d'Elí (veure a dalt) es va complir encara més quan Salomón va rellevar a Abiatar dels seus deures sacerdotals (1 Reis 2: 26-27; les dates aproximades d'Elí a Abiatar es donen en Albright ARI, 200). El sacerdoci únic després va tornar a la línia d'Eleazar baix Sadoc (cf.1 Cròniques 6: 4-8; Josefo Ant5.11.5 §362), a la casa del qual Esdras va traçar el seu propi llinatge sacerdotal (Esdras 7: 1-5). (Veure també la discussió en ITAMAR.)

El nom personal ˓ēlı̂ s'usa només per al sacerdot Eli en l'Antic  Testament . Però durant molt de temps s'ha reconegut que és l'hipocorístic d'un nom més llarg com iḥw˓ly en Samaria ostraca (Albright ARI, 200) o yhw˓ly (no obstant això, el nom d'una dona) en els papirs d'Elefantina (Noth IPN, 245). ). Descobriments recents han agregat els noms ˓lyhw, que es troba en tres gatzares (Avigad 1986: 45, 93, 94), i ˓lyw, inscrit en un segell (Avigad 1987: 200, 207).

M. Noth va introduir el nom diví Elyon en la discussió d'Eli i les seves formes més llargues (Noth IPN, 146), però HS Nyberg havia de  provar que ˓l / ˓ly / ˓lyw mateix s'usava com un nom diví (que significa -Exaltat, Altíssim-) en l'Antic Testament, així com en nombrosos textos extrabíblicos (veure especialment Nyberg 1938; cf. també Ginsberg 1946: 47). Durant els últims cinquanta anys, nombrosos estudis s'han agregat a la llista d'aparicions de ˓l i els seus derivats i / o comentat sobre la seva importància ( p . Ex. , Dahood 1953; Psalms 1-50 AB , 45; Freedman 1976: 65-67 et passim ). Especialment instructiu en el context de la caiguda de la gràcia del sacerdot Elí és 1 Sam 2.10 en el Cantar d'Ana:

˓lw trons dels cels;

yhwh jutja els confins de la terra.

Bibliografia

Avigad, N. 1986. Hebrew Bullae from the Time of Jeremiah. Jerusalem.

—. 1987. La contribució dels segells hebreus a la comprensió de la religió i la societat israelites. AIR 195-208.

Dahood, M. 1953. El Nom Diví ˓Ēlı̂ en els Salms. TS 14/3: 452-57.

Freedman, DN 1976. Noms i títols divins en la poesia hebrea primerenca. P p. 55-107 en Magnalia Dei: The Mighty Acts of God, ed. FM Cross, WE Lemke i PD Miller, Jr. Garden City.

Ginsberg, HL 1946. La llegenda del rei Keret: una epopeia cananea de l'Edat del Bronze. BASORSup 2-3. New Haven.

Nyberg, SA 1938. Studien zoom Religionskampf im Alten Testament. ARW 35: 329-87.

      RONALD YOUNGBLOOD